Kebanyakan orang saat ini berpikir tentang kotak biru kecil atau Audrey Hepburn dalam tiara ketika mereka berpikir tentang Tiffany & Co. Namun, jauh sebelum membuat perhiasan, perusahaan itu dikenal di seluruh dunia karena kaca hiasnya yang elegan. Salah satu pajangan paling spektakuler dari pengerjaan ini adalah kubah kaca Tiffany terbesar di dunia di Chicago.
Langit-langit untuk dilihat
Dibuat dalam warna-warna cerah dan diatur menjadi jendela dan pencahayaan yang dramatis, karya-karya kaca Tiffany sering digambarkan sebagai lukisan yang terbuat dari kaca. Kubah kaca Tiffany di Chicago tidak diragukan lagi adalah salah satu langit-langit paling spektakuler di Windy City - dan mungkin dunia. Dengan diameter 38 kaki (11, 58 meter) dan 1.000 kaki persegi (92, 9 meter persegi) total, kubah yang berwarna-warni adalah fitur menonjol dari Preston Bradley Hall di Pusat Kebudayaan kota di pusat kota. Jacob A. Holzer, ahli mosaik terkemuka di Tiffany Glass dan Dekorasi Company of New York pada akhir 1800-an, merancang langit-langit menggunakan sekitar 30.000 lembar kaca individu. Setiap bagian berbentuk seperti sisik ikan.
Kubah Tiffany di Pusat Kebudayaan Chicago © Ken Lund / Flickr
Sejarah di belakang aula
Perusahaan Tiffany menggunakan jenis kaca khusus yang dikembangkannya bernama Favrile, yang berarti buatan tangan, untuk proyek-proyek seperti kubah. Pengunjung melihat ke titik tertinggi dari kubah akan melihat semua 12 tanda-tanda Zodiac diwakili. Di pangkalan, kutipan dari penulis Inggris Joseph Addison ditulis.
Awalnya dibangun sebagai bagian dari perpustakaan umum Chicago pertama pada tahun 1897, kubah tersebut telah mengalami perubahan besar dan renovasi. Pada tahun 1935, penutup luar raksasa yang terbuat dari beton dan tembaga diletakkan di atas kubah, benar-benar mencegah sinar matahari mencapai perpustakaan. Kubah tetap dalam kegelapan selama beberapa dekade, bahkan selama transisi bangunan ke Pusat Kebudayaan Chicago pada tahun 1977.
Akhirnya, pada 2007, Kota Chicago dan firma desain lokal Wight & Company memulai proyek restorasi tujuh bulan untuk membawa kubah Tiffany kembali ke kemegahan aslinya. Setiap potongan kaca diekstraksi dengan teliti, dibersihkan dan dipulihkan di luar lokasi, sebelum dikembalikan ke tempat aslinya di kubah. Pekerja melepaskan penutup beton dan tembaga dan menggantinya dengan eksterior pelindung yang tembus cahaya. Lapisan baru ini mengurangi kebutuhan akan penerangan listrik dan meningkatkan efisiensi energi Pusat Kebudayaan - menang-menang. Saat ini, pengunjung dapat menikmati cahaya alami di bawah rotunda seperti yang dilakukan penduduk Chicago pada pergantian abad.
Pusat Kebudayaan Chicago © David K. Staub / WikiCommons
