KOTO adalah organisasi nirlaba inovatif yang melatih anak jalanan di Vietnam untuk bekerja di restoran, di mana mereka belajar keterampilan vital sambil mendapatkan pekerjaan di salah satu dari berbagai restoran KOTO di seluruh negeri. Andrew Kingsford-Smith menyelidiki
Pepatah 'memberi manusia seekor ikan dan dia akan makan sehari, mengajari seorang pria untuk ikan dan dia akan makan selama sisa hidupnya' telah diadopsi oleh banyak badan amal. Ini adalah model yang efektif untuk memastikan bahwa organisasi membantu yang kurang beruntung untuk meningkatkan seluruh hidup mereka, dan tidak hanya menerima manfaat untuk sebagian kecil saja. Di Vietnam, ungkapan ini diambil secara harfiah, dengan beberapa badan amal dan organisasi nirlaba menggunakan perikanan sebagai cara untuk melatih mereka yang miskin sebagai cara untuk membantu mereka mendapatkan pekerjaan. Namun untuk pendiri KOTO, Jimmy Pham, mengajarkan cara memancing tidak cukup. Sebaliknya, ia telah melatih orang untuk mengelola toko ikan mereka sendiri.
KOTO adalah organisasi nirlaba yang berkembang di Vietnam yang telah beroperasi selama 12 tahun. Tujuan lembaga ini adalah untuk membantu anak muda yang kurang beruntung tidak hanya memperbaiki kehidupan mereka sendiri, tetapi juga meningkatkan kehidupan orang-orang di sekitar mereka. Program ini merekrut hingga 30 remaja dan dewasa muda dengan latar belakang bermasalah setiap enam bulan, dan menempatkan mereka dalam program pelatihan dua tahun. Selama masa ini, para peserta pelatihan diajarkan berbagai keterampilan seperti bahasa Inggris, keramahtamahan, memasak, keterampilan komputer, keterampilan sosial, penelitian pekerjaan dan banyak lagi. Para peserta juga diberikan layanan seperti akomodasi, makanan, pemeriksaan kesehatan rutin dan tunjangan, sehingga mereka dapat belajar di lingkungan pengasuhan. Setelah dasar-dasar dipelajari, para peserta kemudian dapat berlatih dan menyempurnakan keterampilan mereka saat mereka bekerja di berbagai restoran yang dimiliki oleh KOTO di Hanoi dan Kota Ho Chi Minh. Elemen ketenagakerjaan inilah yang membuat KOTO sangat inovatif; program tidak mensimulasikan pekerjaan, ini adalah pekerjaan.
Sepanjang campuran pendidikan dan panggilan, peserta pelatihan dapat memperoleh kepercayaan diri. Mereka tahu pada akhir pelatihan mereka bahwa mereka akan memenuhi syarat, berpengalaman dan dapat menemukan pekerjaan. Namun, bukan hanya orang-orang muda yang terlibat yang terkena dampak positif. Kurikulum juga terdiri dari 30 jam pelayanan masyarakat per tahun. Ini memberi peserta pelatihan kesempatan untuk memberikan kembali kepada komunitas lokal mereka dan merupakan bagian penting dari pendidikan mereka. Berpengetahuan luas, terampil secara profesional dan sadar sosial, para lulusan meninggalkan KOTO dengan rasa percaya diri di masa depan mereka, dan dengan beberapa lulusan melanjutkan studi di universitas, memulai bisnis mereka sendiri dan bahkan mengelola restoran mereka sendiri, terbukti bahwa program KOTO bekerja.
Atribut terbesar dari organisasi layanan publik yang inovatif ini adalah bahwa ia menghilangkan stigma pemberian satu arah yang melekat dalam model banyak badan amal. Sementara KOTO masih membutuhkan donasi untuk dapat beroperasi, pendapatan tambahan dari restoran membuat organisasi nirlaba ini lebih berkelanjutan dan berbeda. Ini juga berarti bahwa individu tidak perlu menjadi orang suci yang murah hati untuk berkontribusi; mereka hanya perlu lapar. Melalui makan di restoran KOTO, penduduk setempat dan turis tidak hanya mengubah kehidupan anak muda yang kurang beruntung, tetapi juga komunitas yang lebih besar di mana orang-orang muda ini tinggal.
