Terlahir sebagai Alberto Aguilera Valadez di Michoacán, penyanyi Meksiko terkenal ini dikenal sebagai Juan Gabriel dari Ciudad Juárez. Pada 28 Agustus 2016, dia meninggal secara mendadak di rumahnya di Santa Monica, meskipun statusnya sebagai legenda di dunia musik Meksiko, dan statusnya sebagai artis tercinta di seluruh Amerika, tidak diragukan lagi akan memastikan bahwa dia hidup selamanya dalam budaya populer. Ini semua yang perlu Anda ketahui tentang Juan Gabriel.
Alberto (saat itu dikenal) pindah ke Ciudad Juárez pada usia dini bersama ibu dan sembilan saudara kandungnya, setelah pengasingan ayahnya di rumah sakit jiwa. (Nama panggung Gabriel dari Juanga sebenarnya diilhami oleh ayahnya.) Di kota perbatasan yang suram ini, yang kemudian memberinya julukan El Divo de Juárez, ia mulai menaruh minat pada semua hal musikal. Dia pindah dengan gurunya Juan Contreras pada usia 13, inspirasi di balik 'Juan' dari nama panggungnya, dan pada usia 14 dia sudah menyusun lagu pertamanya ('La muerte de Paloma') dan mulai bernyanyi di lokal paduan suara gereja. Pada usia 15 ia berkompetisi dengan nama samaran Adán Luna di acara TV Noches Rancheras, dan kemudian bekerja di sebuah bar bernama Noa-Noa. Terdengar akrab? Itu karena itu adalah inspirasi untuk apa yang kemudian menjadi salah satu lagu paling terkenalnya 'Noa Noa'.
Mural Juanga © vladimix / Flickr
Juanga melakukan perjalanan beberapa kali ke Mexico City dalam upaya untuk mendapatkan kontrak rekaman, tetapi terus-menerus terlempar ke belakang. Dipenjara secara keliru karena perampokan untuk membuatnya terhubung dengan penyanyi La Prieta Linda, yang membantunya dalam perjalanan menuju bintang masa depan. Setelah akhirnya menandatangani kontrak rekaman yang cocok, ia merilis album pertamanya El Alma Joven
pada tahun 1971 banyak meriah. Secara total, selama 45 tahun karirnya, Juan Gabriel akan merilis 34 album studio, serta berbagai duet, album live, dan kompilasi yang membentang semua jumlah genre. Itu setara dengan tulisan dan rekaman warisan lebih dari 1000 lagu - output kreatif fenomenal menurut standar siapa pun. Meskipun paling dikenal karena balada dan kolaborasi dengan band-band mariachi, ia juga mencoba-coba rancheras, disco, pop dan rock. Hingga kematiannya yang tak terduga pada tahun 2016, ia masih mencetak angka-angka dengan kecepatan tinggi; pada 2015 dan 2016 saja, ia memiliki empat album nomor satu. Dia juga telah dilantik menjadi Billboard Latin Music Hall of Fame dan International Latin Music Hall of Fame, dan memiliki bintang Hollywood Walk of Fame.
Bintang Juan Gabriel di Hollywood Walk of Fame © cindy / WikiCommons
Juan Gabriel © iClassical Com / Flickr / Artikel berita yang menuduh Juanga adalah orang asing | © vladimix / Flickr
Selain bakat musiknya yang melimpah, Juanga memiliki karisma panggung di sekop. Dia terkenal dengan pakaian flamboyannya, dan karena memiliki pertunjukkan panggung berkarakter yang cocok, dan sekarang nama Juan Gabriel hampir tak terpisahkan terkait dengan pakaian berkilauan, gerakan berlebihan dan kecenderungan untuk membuang alkohol di panggung selama pertunjukan. Diasumsikan secara luas bahwa meskipun memiliki lima anak oleh dua wanita, Juan Gabriel adalah gay. Sementara dia berhenti malu untuk mengkonfirmasi asumsi ini, dia pernah terkenal bertanya dalam sebuah wawancara, yang dia menjawab, 'lo que se ve no se pregunta' (secara harfiah, 'apa yang terlihat, tidak ditanyakan'). Oleh karena itu, mengejutkan bahwa ia mencapai tingkat ketenaran dan penerimaan seperti itu di negara yang homofobik dan konservatif seperti Meksiko. Faktanya, kematiannya yang terlalu cepat disambut dengan tingkat kesedihan publik yang begitu besar sehingga Palacio de Bellas Artes di Kota Meksiko menjadi tuan rumah penghormatan publik kepada mendiang Juan Gabriel.
Juan Gabriel © Julio Enriquez / Flickr
