Thailand terkenal dengan sejumlah karakteristik unik. Dari makanan pedas Thailand hingga industri seks yang berkembang pesat di negara ini, kami dapat dengan yakin mengatakan ini adalah salah satu negara paling menarik di dunia. Pokok lain dari ekonomi dan budaya Thailand adalah industri sutranya. Sutra Thailand telah menjadi barang yang diidam-idamkan di seluruh dunia, dan merupakan salah satu suvenir yang paling dicari oleh wisatawan dan pengunjung Kerajaan. Ini semua yang perlu Anda ketahui tentang sutra Thailand.
Jim Thompson
Nama Jim Thompson dan sutra Thailand bergandengan tangan. Thompson nyaris sendirian menghidupkan kembali sutera Thailand setelah industri itu tidak bersemangat, paling-paling. Setelah gagal lulus ujian untuk menjadi seorang arsitek, Thompson mendaftar di Delaware National Guard. Setelah layanannya, ia mengambil pekerjaan di Bangkok dengan Office of Strategic Services, cikal bakal CIA. Thompson tidak tertarik untuk kembali ke AS dan memutuskan untuk berinvestasi dalam sutra di Thailand.
Istana Agung di Bangkok © Atas perkenan Kelly Iverson
Pada saat itu, sutra sebenarnya diimpor ke negara itu. Thailand memiliki sumber daya untuk memproduksi dan memproduksi sutranya sendiri tetapi masih belum membuat kainnya sendiri. Thompson melakukan investasi dalam sutra di Thailand pada akhir 1940-an, dan saat itulah keadaan berubah. Investasinya adalah investasi yang cerdas, dan sutra Thompson segera menghiasi halaman-halaman Vogue dan melakukan debut di pertunjukan Broadway, The King and I ketika berlari di Broadway.
Jim Thompson dikenal karena beberapa hal di Bangkok. Museum Rumah Jim Thompson adalah salah satu daya tarik utama Bangkok. Dia memanfaatkan latar belakangnya dalam arsitektur untuk menciptakan salah satu rumah paling menarik di kota. Benda-benda dibangun mundur, desainnya aneh dan acak, dan kamar-kamar dipisahkan oleh potongan kayu yang harus Anda lewati. Dekorasinya tentu berbeda. Kemudian Thompson tiba-tiba menghilang, yang hanya menambah ketenarannya. Pada tahun 1967, Thompson sedang hiking di Malaysia dan tidak pernah terlihat lagi. Hingga hari ini, jasadnya belum ditemukan dan masih belum diketahui apa yang terjadi padanya.
Rumah Jim Thompson, pemandangan eksterior © Courtesy of shankar s./Flickr
Menanggapi kepergiannya, ada penurunan sutra tenunan tangan di perusahaan sutra Thailand milik Thompson. Sutra buatan mesin mudah dan jauh lebih cepat untuk diproduksi, dan perusahaan menggunakan sejumlah mesin ini. Beberapa perajin hanya meninggalkan perdagangan sama sekali. Namun, seniman-seniman lain mempelajari kerajinan baru itu untuk tetap bekerja sambil tetap menenun sutera mereka sendiri. Perusahaan juga membuka pertanian mulberry, di mana ia menghasilkan telur ulat sutera sehingga perusahaan tidak akan pernah kekurangan pasokan. Sekarang, ada ruang pamer dan pemasok Jim Thompson di seluruh dunia yang menjual sutra Thailand.
Sutra Thailand
Pada 2012, ada sekitar 94.000 petani murbei. Ini merupakan peningkatan dari 80.000 petani pada 2011. Sekitar 20 tahun yang lalu, jumlah petani dulunya jauh lebih tinggi, tetapi banyak petani sejak beralih ke sektor industri atau mulai menanam tanaman alternatif. Thailand menghasilkan sekitar 600 ton sutra setiap tahun, 500 di antaranya digunakan secara lokal. Thailand bukan satu-satunya negara yang membuat sutra. Ini bersaing dengan beberapa tetangga Asia, termasuk Vietnam dan Cina.
Cara Menumbuhkan Ulat Sutera
Ulat sutera sebenarnya adalah ulat. Peternakan sutra dapat ditemukan di utara Thailand di mana sebagian besar penenunan dilakukan. Ketika ulat sutra memakan pohon mulberry, mereka menghasilkan kelenjar ludah. Filamen berputar untuk membuat benang sutra. Seiring ulat sutera tumbuh, tubuh mereka dipenuhi dengan sutra cair mentah. Kepompong ini kemudian direbus. Panas membantu mengekstraksi utas. Meskipun mesin sudah pasti masuk ke industri ini, Anda masih bisa menemukan sutra Thailand di mana benang telah ditenun dengan tangan dan tidak dilakukan oleh mesin. Pewarna kimia sekarang digunakan untuk membuat warna popping yang menakjubkan dari sutra. Debu dan daun dulu digunakan sebagai pewarna, tetapi warnanya biasanya keluar setelah beberapa kali pencucian, dan dibutuhkan sesuatu yang lebih permanen.
Ulat sutera di Thailand © Courtesy of Pixabay
