Di Meksiko setiap tahun pada Oktober dan November, orang mati dikatakan kembali mengunjungi tanah orang hidup. Di banyak komunitas, orang menandai kesempatan itu dengan merayakan kehidupan mereka yang telah meninggal. Tetapi di kota-kota Pátzcuaro dan San Andrés Mixquic, penduduk setempat telah mengubah festival kematian menjadi perayaan kehidupan parau.
Festival Meksiko Día de Muertos secara tradisional berlangsung selama tiga hari, dimulai pada tanggal 31 Oktober. Seperti kebanyakan perayaan ritual kematian dan dunia bawah, asal-usul festival kembali ratusan, bahkan mungkin ribuan tahun. Kita tahu ritual dilakukan oleh peradaban pra-Kolombia, termasuk Aztec, Maya, P'urhépecha, Olmecs, dan Totonacs, sejauh tiga ribu tahun.
Suku Aztec, yang selalu merupakan peradaban untuk keagungan, mendedikasikan satu bulan penuh untuk perayaan, dan memuja dewi Mictecacihuatl atau 'Nyonya Orang Mati' di atas semua dewa lainnya. Elemen-elemen perayaan kuno ini tetap ada dalam inkarnasi kontemporer; Bagi banyak orang, dewi Mictecacihuatl dapat dilihat di wajah La Catrina yang mencolok. Pada tahun 1913 Artis José Guadalupe Posada menciptakan etsa seng 'La Calavera Catrina' sebagai penggambaran satir dari kelas atas Meksiko. Namun, gambar itu diterima dengan sangat baik sehingga menjadi gambar tidak resmi untuk Hari Orang Mati.
Hari Orang Mati Catrinas di Michoacan Meksiko | © DAVID PANIAGUA GUERRA / Shutterstock
Tidak menjadi bingung dengan Halloween, suku Aztec awalnya merayakan kematian di Amerika sekitar bulan Agustus; Namun, penjajah Spanyol mengubah tanggal agar sesuai dengan festival Kristen Malam Semua Hallows. Meskipun beberapa elemen komersial Halloween telah melanggar di Meksiko, perayaan adat bahagia mengalami kebangunan rohani. Tahun ini di Mexico City, para penggemar festival menetapkan rekor dunia baru untuk sebagian besar Catrinas di satu tempat pada satu waktu.
Tapi liburan bukan hanya tentang festival itu sendiri. Persiapan dimulai minggu, dan terkadang berbulan-bulan sebelumnya. Altar liburan yang dikenal sebagai ofrendas, yang menampilkan harta dan makanan kesukaan almarhum dan didekorasi dengan warna terang, diciptakan untuk memandu orang mati kembali ke rumah mereka. Roti manis khusus, yang dikenal secara lokal sebagai Pan de Muerto, dibuat untuk acara ini dan biasanya dihiasi dengan gambar tulang bersilang.
Hari tradisional altar mati dengan pan de muerto dan lilin | © AGCuesta / Shutterstock
Meskipun pembangunan perayaan dapat berlangsung berbulan-bulan, hari-hari itu sendiri masing-masing memiliki ritual dan makna mereka sendiri. 1 November didedikasikan untuk anak-anak yang sudah meninggal, dan dikenal sebagai Hari Orang Tidak Bersalah atau Hari Malaikat Kecil. Mainan dan permen ditumpuk di atas batu nisan dan di altar di dalam rumah untuk membujuk anak-anak di rumah selama satu malam dalam setahun.
2 November adalah Hari Orang Mati, yaitu ketika semua jiwa kembali ke keluarga, desa, kota, dan kota mereka. Vigil diadakan di kuburan sepanjang malam, di mana keluarga berkumpul untuk membakar kopal resin pohon, yang telah digunakan sebagai dupa sejak zaman pra-Kolombia. Kuburan dihiasi dengan permen tengkorak, makanan, minuman, dan cempasúchil, marigold oranye yang dikenal sebagai Bunga Orang Mati.
Day Of The Dead, Oaxaca, Meksiko | Anna Bruce / © Perjalanan Budaya
Meskipun perayaan terjadi di seluruh negeri, ada sejumlah tempat tertentu yang patut dikunjungi. Oaxaca, ibu kota negara bagian selatan dengan nama yang sama, menjadi tuan rumah bagi karnaval yang bersemangat dan dramatis. Tapi mungkin dua kota yang paling terkenal dengan perayaan mereka adalah Pátzcuaro di negara bagian Michoacán dan San Andrés Mixquic di Mexico City.
Day Of The Dead, Oaxaca, Meksiko | Anna Bruce / © Perjalanan Budaya
Pátzcuaro
Saat matahari terbenam di Danau Pátzcuaro pada tanggal 1 November, kuburan di tepi danau menyala dengan lilin, yang akan terus menyala sampai fajar. Tontonan benar-benar dimulai ketika perahu dayung kayu mendorong ke dalam air yang tenang, membawa keluarga, bunga, dan kerlip api yang lebih banyak lagi bersama mereka, seperti armada raksasa keluar untuk bertemu dengan makhluk mitos, Charon dan feri di tengah jalan. Pemandangan danau dan sekitarnya yang diterangi, dengan nyanyian yang berasal dari seberang air, itu sendiri merupakan pengalaman hantu. Pada siang hari, kios pasar di Pátzcuaro menjual makanan, kerajinan tangan, dan barang tradisional yang terkait dengan Hari Orang Mati; mengharapkan warna-warna cerah, Pan de Muerto, dan tentu saja, banyak tengkorak.
Pulau Janitizo di Danau Patzcuaro, Meksiko | © Bill Perry / Shutterstock
