Sebagai salah satu perancang perhiasan utama Rwanda, Abraham Konga dengan cepat menjadi terkenal karena desainnya yang ramah lingkungan, berkelanjutan, dan kreatif.
Duduk di meja kerjanya, Abraham Konga dengan hati-hati dan metodis memanaskan logam dengan obor. "Aku harus melakukan bagian ini dengan cepat, " katanya, menunjuk ke bagian anting-anting di mana ia berencana untuk memasang dukungan. Jari-jari cekatan Konga digunakan untuk pekerjaan ini; dia telah merancang dan menciptakan perhiasan di Rwanda selama lebih dari sepuluh tahun.
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Belajar otodidak, perjalanan Konga sebagai desainer telah bertahap. “Saya mulai dengan melilitkan kawat dan membuat anting-anting - pacar saya menyukainya, dan menunjukkannya kepada teman-temannya yang lain. Saya baru saja benar-benar terlibat, ”katanya. “Bertahun-tahun kemudian, saya belajar sendiri cara melayangkan Youtube. Youtube adalah segalanya."
Potongan-potongannya sekarang jauh lebih dari kawat bengkok. Kalung yang rumit, anting-anting yang dipalu elegan, gelang tebal, dan garis-garis yang bersih menjadi ciri khas desainnya yang terbaru.
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Potongan-potongan indah Konga juga berfokus pada keberlanjutan. Dikenal karena mengambil sampah dan mengubahnya menjadi harta, Konga membuat kalung, anting, gelang, gelang, dan cincin terutama (meskipun tidak secara eksklusif) dari gembok kuningan buangan, tulang sapi, dan tanduk sapi.
"Perhiasan saya di-upcycled, " katanya. “Aku membuat perhiasan dari apa yang sudah dibuang, atau sesuatu yang akan dibuang
desain saya terinspirasi oleh dunia alami di sekitar saya sehingga saya melihat keindahan di bagian yang rusak ini. Saya ingin memberi mereka kehidupan kedua."
Toko asli Konga terletak tepat di pusat Kigali, dan meskipun ia telah pindah ke lingkungan Kimihurura, pemasok dan pengrajinnya tetap tersebar di seluruh kota. “Saya mengambil tanduk saya dari koperasi di Kicukiro, dan tulang sapi saya dari seorang pria bernama Ibrahim Karangwa di Nyamirambo, ” tambahnya.
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Kemitraannya sebagian karena kebetulan dan juga kerja keras. Setelah menemukan beberapa anting tulang Karangwa di sebuah toko wisata di kota bertahun-tahun yang lalu, Konga tahu ia harus bertemu dengannya. Dia menghabiskan waktu berbulan-bulan melacak pengrajin tulang, sebelum menemukannya terselip di Nyamirambo yang ramai, lingkungan yang terkenal dengan warna, semangat, dan komunitas Muslim tradisional. Mereka menjadi teman cepat, dan Konga mulai mengambil tulang dari Karangwa.
“Saya mendapatkan tulang-tulang dari toko daging, rumah jagal, dan restoran di daerah itu, ” jelas Karangwa, sambil menyiapkan bangku dan mesin kerjanya.
"Setelah kamu memiliki tulang, kamu merebusnya tiga kali, " tambahnya, menunjuk ke panci air mendidih di sudut. “Pertama dan kedua kalinya singkirkan semua sisa daging. Ketiga kalinya, Anda merebusnya dengan sabun untuk membersihkannya. ”
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Setelah Abraham membawanya potongan perhiasan logam kuningan yang hampir lengkap, Karangwa memotong dan pas bagian tulang untuk sejajar dengan logam. Dia menggunakan gergaji dan alat tradisional, berdasarkan praktik yang dia pelajari saat tinggal di Republik Demokratik Kongo, untuk memastikan setiap bagian selesai dengan sempurna.
"Ini sekolah tua, dan dialah tuannya, " kata Konga, menunjuk ke arah Karangwa dan menonton ketika dia melihat tulang yang baru direbus seimbang di antara kakinya dan tanah. Setelah beberapa menit, Karangwa bangkit dan memberi Abraham beberapa liontin tulang dan kuningan yang sudah jadi. Meskipun potongannya hampir identik, ada beberapa perbedaan di sana-sini. “Karena kami tidak menggunakan mesin, dan semuanya dibuat dengan tangan, setiap bagian adalah unik, ” kata Konga.
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
Kedua toko Konga (terletak tepat di sebelah satu sama lain) adalah situs yang harus dikunjungi untuk semua wisatawan ke ibukota Rwanda; selain menjual barang dagangannya sendiri, toko-toko juga memamerkan seniman lokal lainnya dan menjual keranjang, perhiasan, tembikar, dan kerajinan tangan mereka. Konga berkomitmen untuk melatih pembuat perhiasan yang menjanjikan di seluruh kota, sehingga keterampilan barunya akan diteruskan ke generasi berikutnya.
Sambil menunjukkan karya-karya seniman lain di tokonya, Konga tersenyum. “Saya ingin melibatkan komunitas lokal saya, saya pikir itu adalah bagian yang sangat penting dari pertumbuhan kami, ” katanya.
Perhiasan Abraham Konga Upcycled Leah Feiger / © Trip Budaya
