Setiap pengunjung ke Valencia akan melihat El Miguelete, menara lonceng yang melekat pada katedral yang terkenal. Menara berbentuk segi delapan yang aneh yang menjulang di atas atap adalah fitur yang mencolok ketika berkeliaran di kota tua kota, tidak hanya karena tingginya yang tidak sesuai tetapi juga karena penampilannya yang berbeda dan tidak biasa.
El Miguelete, yang berarti Little Michael (juga disebut El Micalet dalam bahasa Valencia), tampaknya tidak memiliki bagian atas - atap atau penutup untuk bagian yang berisi lonceng. Jika sepertinya tidak pernah selesai, yah, itu karena belum. Pekerjaan dihentikan di menara sebelum bagian ini ditambahkan dan tidak pernah dilanjutkan. Tapi Valencia memutuskan mereka menyukainya seperti itu dan menara yang tidak biasa telah menjadi salah satu simbol kota yang paling terkenal.
El Miguelete, Valencia. Foto: Flickr
Menara lonceng ini dibangun selama empat abad, dimulai pada 1381 dan selesai pada 1736 dengan berbagai arsitek yang mengawasi pekerjaan. Inilah sebabnya, meskipun sebagian besar bergaya Gothic Valencian, menara ini juga menyandang tanda tangan dari berbagai gaya arsitektur lainnya.
Menara ini dinamai setelah lonceng raksasa digantung di bagian atas, yang meskipun disebut 'kecil' Michael adalah salah satu yang terbesar di Spanyol, beratnya lebih dari tujuh setengah ton dan berasal dari 1539. Bahkan, sebagian besar lonceng di menara itu memuat nama-nama orang; Caterina, Jaume, Pau, Manuel, Maria, Vicent, l'Ursula, l'Arcis, l'Andreu dan la Barbera.
Little Michael masih sangat banyak digunakan. Bel berbunyi pada jam dan sangat keras dari dekat, jadi jika Anda mengunjungi sekitar jam dan mendapati diri Anda berdiri tepat di bawahnya, berhati-hatilah!
Menara ini juga memiliki beberapa fitur yang kurang jelas untuk diwaspadai pada kunjungan Anda. Ada ruang rahasia kecil di dalam menara, dengan celah terkecil dari jendela di mana sinar matahari hanya mencapai selama bulan Juli dan Agustus. Meskipun disebut La Preso (Penjara) itu lebih merupakan tempat persembunyian, digunakan untuk memberikan suaka kepada mereka yang datang ke katedral melarikan diri ketidakadilan.
Sementara itu di dinding luar Anda dapat mencari batu khusus yang dapat membunyikan bel saat keadaan darurat. Jika batu khusus itu dihantam benda tumpul, bunyi itu bergerak sampai ke puncak menara dan bergema di dalam bel - suatu prestasi teknik yang serius untuk saat itu.
Seperti kebanyakan bangunan tengara, El Miguelete telah mengumpulkan kisah-kisah aneh yang menarik selama berabad-abad. Mungkin yang paling aneh adalah yang dating kembali ke 1528, ketika sekelompok pelawak membebaskan keledai - milik master tukang batu yang bertugas membangun pekerjaan di menara - dari gudang terdekat dan tergoda ke atas menara. Pengunjung gereja yang bingung, menemukan keledai di puncak menara pada hari berikutnya, mengira itu adalah pekerjaan iblis sampai lelucon itu terungkap. Butuh sekelompok pelaut untuk membuat sistem katrol untuk mengembalikan keledai itu.
Ini bukan pendakian termudah ke puncak, dengan 207 anak tangga yang cukup curam. Setelah Anda mencapai platform meskipun Anda akan dihargai dengan pemandangan kota. Adalah baik untuk menjadwalkan kunjungan ini menjelang akhir masa tinggal Anda di Valencia ketika Anda menjadi terbiasa dengan landmark lokal. Cobalah untuk melihat Torres de Serranos dan Quart, Kota Seni dan Sains dan stadion sepak bola Mestalla, atau cukup nikmati pemandangan kota dan keluar menuju laut Mediterania.
Langkah-langkah di dalam menara lonceng. Foto: Flickr
