Chef Jose de Jesus, pendiri klub makan malam bawah tanah Breaking Bread Kitchen, menyelenggarakan berbagai hidangan, makan malam mewah di berbagai lokasi di seluruh Bronx.
Suatu malam di bulan September yang sejuk, sembilan orang menghilang di balik pintu Mottley Kitchen yang gelap di Mott Haven, Bronx. Bagi setiap penonton, tentu saja tidak biasa bahwa sekelompok kecil orang secara sistematis mendorong membuka pintu kedai kopi yang tampaknya tertutup, hanya muncul beberapa jam kemudian, perut mereka bulat dan penuh.
Ini bukan awal film. Bahkan, itu hanya kejadian biasa, berkat seri pop-up chef Jose de Jesus, Breaking Bread Kitchen. Penduduk asli Bronx memulai klub makan malam bawah tanah pada tahun 2017, dipicu oleh mimpi yang telah ia miliki sejak lama: membangun makan malam pop-up yang menampilkan menu yang selalu berubah, disajikan untuk kelompok intim.
Pasta buatan sendiri dilemparkan dengan jamur dan jagung © Breaking Bread Kitchen
“Saya benar-benar ingin menciptakan sesuatu yang istimewa, di mana Anda duduk di antara keluarga dan teman atau orang asing, dan Anda merasa seperti berada di rumah, ” kata De Jesus. “Kamu merasa penting. Anda merasa seperti bagian dari kelompok orang eksklusif [yang] tahu tentang jenis restoran atau masakan ini."
Breaking Bread Kitchen dimulai di rumah De Jesus di Bronx, tempat dia memasak makanan multi-kursus di tempat terbuka. Para tamu akan berkerumun di sekitar meja komunal dan menyaksikan De Jesus melayang-layang di dapurnya yang terbuka, menggoyang-goyang dan memotong irisan daging babi dengan hati-hati. Dia sejak itu memindahkan pop-up keluar dari rumahnya, menyebarkan makan malam di seluruh lokasi Bronx: Mottley Kitchen, Gun Hill Brewing Company dan The Bronx Public.
"Seluruh hal saya adalah menghidupkan kehidupan di lokasi-lokasi ini, menunjukkan kepada [tamu] bahwa Bronx memiliki lokasi obat bius dan kreatif, " kata De Jesus. "Ini tentang menunjukkan kepada orang-orang yang datang dari kota atau Brooklyn atau Jersey bahwa Bronx itu cantik, tidak peduli apa yang digambarkan oleh berita."
Chef de Jesus memasak langsung di depan pengunjung di Mottley Kitchen © Breaking Bread Kitchen
Terlepas dari kenyataan bahwa Bronx hanya 20 menit naik kereta bawah tanah dari Midtown Manhattan, beberapa orang - selain dari penduduk setempat tentu saja - yang akrab dengan wilayah tersebut. Meskipun banyak lingkungan yang sebelumnya tidak dipetakan di New York City telah berubah menjadi tujuan kuliner yang terhormat, Bronx belum memiliki jenis perawatan yang sama - belum.
“Bronx, jika saya 100 persen jujur, tidak siap untuk hal yang saya lakukan, ” De Jesus mengakui. "Aku benar-benar mencoba untuk membawa pengalaman urban, santapan ke borough."
Di Breaking Bread Kitchen, santapan menikah dengan daya tarik misterius dari pesta makan malam bawah tanah. Para tamu tidak mengetahui lokasi makan malam sampai hari sebelumnya, dan menu tidak diungkapkan sampai Anda tiba dan De Jesus mulai memasak; sering kali De Jesus bahkan tidak tahu apa yang akan dia masak sampai hari itu. Sudah formula yang sukses: sejauh ini, De Jesus telah terjual habis setiap peristiwa.
Hidangan multi-hidangan diimbangi dengan bir dan anggur © Breaking Bread Kitchen
Pada awal setiap makan malam, para tamu berkumpul di sekitar meja bersama, mengobrol dengan orang asing dan menonton De Jesus dan rekannya, chef Christopher Cedeño, bersiap untuk malam itu. Kedua juru masak itu berdampingan, De Jesus dengan rajin dan cermat bekerja dengan penjepit emasnya untuk menaburkan kusut tunas bunga matahari, Cedeño di belakangnya memegang hiruk-pikuk panci dan wajan. Para tamu menonton dengan kagum, hanya berhenti sejenak untuk mengambil gambar atau melempari pertanyaan pada para koki - yang dengan bersemangat menanggapi dan dengan bersemangat menjelaskan terminologi, teknik memasak, dan bahan-bahan asing.
“Makan malam itu untuk orang-orang. Apa yang kami coba lakukan adalah mendidik penduduk asli Bronx dan Bronx tentang hidangan seperti kiwi emas, ”kata De Jesus. "Biarkan kami memperkenalkan Anda pada dunia baru masakan dan makanan."
Meskipun penekanan pada santapan, De Jesus mempertahankan suasana santai dengan memainkan musik hip-hop di latar belakang. “Ini menunjukkan kepada mereka bahwa makan malam ini tidak megah; Anda bisa datang dan merasa nyaman dan menjadi diri sendiri, ”katanya. “Saya pikir [musik] sangat didorong oleh jiwa. Ini tentang apa yang Anda rasakan di hati Anda, di dalam jiwa Anda, apa yang Anda rasakan di langit-langit mulut Anda. Musik dan makanan sangat cocok dalam hal itu. ”
Semua makan malam disertai dengan musik hip hop © Breaking Bread Kitchen
Dengan aliran konstan Travis Scott atau Drake bersenandung melalui speaker, De Jesus dan Cedeño menghabiskan sisa malam memasak. Hidangan menjalankan gamut dari piring-piring kecil seperti putaran manis kiwi emas diapit oleh kolam burrata krim untuk bebek bakar dan sunchokes goreng yang terletak di gundukan purse sunchoke. Mungkin ada pasta makanan laut - cavatelli berkerut yang dilemparkan dengan saus tomat dan potongan scallop, udang, dan kerang seukuran gigitan - diakhiri dengan kesibukan parmesan yang dicukur. "Orang-orang Italia akan berpikir itu adalah hal yang tidak sopan, " kata Cedeño pada tawa paduan suara.
Tetapi bagi De Jesus dan Cedeño, itulah intinya.
“Kami bermain tanpa aturan, ” kata De Jesus. “Pada dasarnya tidak ada pedoman untuk makan malam ini. Kami memasak tanpa batas; itu memungkinkan kita untuk menjadi ambisius ketika datang ke menu, tetapi juga memungkinkan kita untuk membuat jalur baru tidak hanya untuk Bronx, tetapi juga untuk diri kita sendiri."
De Jesus mendapatkan resep kue cokelatnya dari putrinya © Breaking Bread Kitchen
Makan malam berakhir ketika De Jesus mengeluarkan nampan kue cokelat yang baru saja dipanggang - resep putrinya yang berusia 11 tahun, dia bersikeras. Ia menyediakan satu atau dua untuk dirinya sendiri dan Cedeño.
"Kami tidak membatasi diri pada apa pun, " kata De Jesus. "Kami hanya ingin memberi makan obat bius kepada orang-orang, tetapi juga sesuatu yang bisa mereka bicarakan selama berhari-hari, berbulan-bulan atau bertahun-tahun."
