Pelopor kreatif kulit hitam memiliki pengaruh besar pada seni, film, dan musik Inggris. Artis Zak Ové bercerita tentang bagaimana generasi ayahnya memecahkan tanah budaya baru, dan bagaimana para seniman yang mengikuti jejak mereka membantu menjadikan Inggris saat ini.
Tentara India Barat berperang untuk Inggris dalam kedua perang dunia, sehingga ketika pemerintah Inggris mendorong imigrasi ke Kerajaan Inggris dan Persemakmuran untuk mengisi peran yang kosong setelah Perang Dunia II, orang-orang yang pindah dari Karibia diharapkan akan disambut ke 'Tanah Air'. Namun, bagi mereka yang kemudian dikenal sebagai generasi Windrush (dinamai setelah kapal pertama, Empire Windrush, yang tiba di Inggris dari Karibia), kenyataan hidup di Inggris terbukti merupakan pertarungan melawan rasisme dan perjuangan untuk didengar dan dilihat.
Tujuh puluh tahun setelah kedatangan Empire Windrush, Zak Ové, kurator acara Get Up, Stand Up Now, berbicara tentang bagaimana generasi dan kreatif Black dalam 50 tahun terakhir telah memainkan peran intrinsik dalam membentuk budaya kreatif di Inggris saat ini.
'John Lennon memberikan Michael X rambutnya ke pelelangan, 1969', Horace Ové © Horace Ové
“Saya pikir hal yang menarik tentang Inggris adalah bagaimana budaya [India Barat] menjadi begitu melekat dalam budaya Inggris. Bahkan warga London kulit putih yang khas merasa bahwa ini adalah bagian dari diri mereka, dan budaya yang mereka hormati secara musikal, artistik, dan sebaliknya, ”kata Ové. Ayahnya, Horace Ové, adalah bagian dari generasi Windrush dan menjadi sutradara film kulit hitam pertama di Inggris, Pressure (1975).
Banyak materi iklan Black yang bekerja di tahun 60an, 70an, dan 80an menciptakan karya yang akan berdampak besar pada masyarakat Inggris tetapi tidak diakui pada saat itu. “Latihan mereka sungguh menyentuh hati. Mereka bekerja dalam isolasi tanpa pengakuan, dan melalui tekad, kepercayaan diri, dan keberanian mereka keluar untuk berbicara dengan sangat tajam tentang ketidakadilan, tentang sejarah yang salah, tentang ketidaksetaraan, ”kata Ové. Di antara mereka adalah Claudia Jones, yang mendirikan Notting Hill Carnival, mungkin perayaan warisan Karibia yang paling terkenal di Inggris dan festival jalanan terbesar di Eropa. “Claudia Jones mengerti bahwa karnaval menjadi perantara suatu situasi, secara budaya, bagi kita untuk memberi Inggris hadiah yang dapat diterima, dan menciptakan ruang interaksi, keriangan, tarian, dari sesuatu yang dapat kita bagikan, ” kata Ové.
Penampil di Karnaval Notting Hill, London © David McConaghy / Culture Trip
Hari ini, budaya India Barat telah menjadi bagian dari budaya London - “bahkan dalam bahasa, London memiliki turunan Karibia dalam bahasa gaulnya sekarang, ” kata Ové - dan ketika skandal Windrush pecah pada tahun 2018, warga Inggris terkejut melihat bagaimana orang-orang yang tinggal di sini sebagian besar hidup mereka dirawat. “Itu adalah situasi yang mengerikan, dengan penolakan orang-orang ini sebagai orang Inggris dan pemerintah sayap kanan mencoba mengirim mereka kembali ke Karibia 60 tahun setelah kedatangan mereka, yang konyol. Saya pikir orang Inggris, secara keseluruhan, bangun dan benar-benar merasa semuanya sulit untuk ditelan, ”kata Ové.
'The True Crown', dari seri I AM SUGAR, Richard Rawlins, 2018 © Richard Rawlins
Karena karya para perintis kreatif awal itulah pernikahan antara dua budaya ini bisa terjadi. Ketika Ové, yang lahir pada tahun 1966, mulai bekerja sebagai seniman di tahun 80-an, ia mengatakan: “Museum tidak mengenali diaspora; satu-satunya karya yang dipamerkan di lembaga-lembaga publik biasanya barang antik Afrika, yang berarti bahwa Anda melihat hal-hal seperti ukiran dan pembuatan patung sebagai seni mati. Sekarang, jika itu adalah seni mati dalam budaya saya dan seni hidup dalam budaya Anda, itu merupakan dilema bagi saya."
Hari ini, Ové adalah artis Karibia Inggris pertama yang dipamerkan dalam koleksi permanen British Museum. Karyanya merekomendasikan kembali pembuatan patung Afrika melalui penggunaan bahan-bahan kontemporer: "Grafit, poliuretan, emas, sejumlah fabrikasi mewah yang berbicara tentang dunia masa depan, bukan hanya dunia masa lalu."
'Berpegang pada Ayah', Benji Reid, 2016 © Benji Reid
Media sosial telah membantu mengakui karya seniman kulit hitam hari ini, menurut Ové. “Seseorang dapat melakukan hal-hal Instagram, dan pada saat Anda bangun di New York atau Sydney atau di mana pun, Anda sudah melihat pertunjukan saya. Bertahun-tahun yang lalu itu tidak terjadi - Anda harus mencoba mencari brosur dari pertunjukan yang mungkin terjadi enam atau tujuh tahun sebelumnya yang telah terjual habis, sehingga tidak ada catatan. Sangat sulit untuk mengarsipkan apa pun di masa lalu, untuk memahami siapa pemainnya sebelum Anda; bagaimana mereka mengasah keahlian mereka; apa yang mereka temui dalam membuat suara mereka didengar dan mendapatkan pengakuan untuk latihan mereka."
'Masih dari Neneh Cherry, Kong', Jenn Nkiru, 2018 © Jenn Nkiru
Meskipun dia percaya materi hitam sekarang menjadi lebih dikenal, Ové juga takut, benar-benar takut, katanya, karena pertempuran yang pada satu titik sepertinya hampir dimenangkan masih terus diperjuangkan. "Dalam pikiran saya, nasionalisme adalah kata yang jelek, " kata Ové. “Apa yang ingin kita lakukan adalah melihat semua hal yang tidak kita sukai yang bisa kita ubah. Saya menyadarinya ketika ayah saya diberikan CBE; sebagai seseorang yang memprotes penerapan dan integrasi multikulturalisme di negara ini, ia diakui telah berpartisipasi dalam membantu Inggris menjadi tempat tinggal yang lebih baik, ”simpulnya.
Bangun, Berdiri Sekarang, bekerja sama dengan Hennessy, buka sampai 15 September 2019 di Somerset House.
Zak Ové Adrianus Aliona
