Dari sebuah pusat bohemian pada 1950-an, kemudian sebuah restoran reguler yang sering dikunjungi orang Kuba pada 1980-an, hingga sekarang menjadi salah satu tempat wisata utama Havana - popularitas La Bodeguita del Medio tidak berubah kecuali sejak didirikan pada 1942.
Faktanya, keberhasilannya jauh melampaui batas fisiknya di Old Havana: empat replika dengan nama yang sama beroperasi di Spanyol, dan ada lebih banyak La Bodeguita del Medios yang tersebar di 14 negara lain, termasuk Amerika Serikat, Inggris, Jerman, Australia dan Meksiko.
Tempat ini bermula sebagai toko serba ada di tengah Empedrado Street - karena itulah asal mula nama bar, yang dapat diterjemahkan sebagai, "toko kecil di tengah". Pemiliknya, Angel Martínez, akan menjual makanan ringan dan minuman kepada beberapa pelanggan reguler; ini termasuk sejumlah intelektual yang akan nongkrong di sana setelah menjalankan tugas. Pada tahun 1950, nama resmi, Casa Martinez, hampir tidak digunakan oleh siapa pun, dan denominasi populer, La Bodeguita del Medio, secara resmi diadopsi.
La Bodeguita del Medio | © Dereck Blackadder / Flickr
Saat pelanggan bertambah, begitu pula penawaran bar. Makanan dan minuman menjadi bisnis utamanya dan tempat itu mulai sering dikunjungi oleh komunitas penulis, musisi, dan jurnalis bohemian setempat.
Ernest Hemingway: "Mojito saya di La Bodeguita"
Legenda mengatakan bahwa seorang biasa, jurnalis Leandro García, menandatangani namanya di dinding restoran dan ini memulai tradisi berkontribusi pada tanda tangan yang sekarang menutupi tempat itu. Daftar selebritas yang dikunjungi cukup banyak dan termasuk penyair Chili Pablo Neruda, Presiden Salvador Allende, penulis Kolombia Gabriel García Márquez, Nat King Cole dan Ernest Hemingway.
Nyaris tidak ada ruang kosong tersisa di dinding | © Manuel Castro / Flickr
Hemingway memiliki koneksi khusus ke tempat itu, yang, pada gilirannya, berutang sebagian dari popularitasnya pada warisannya. Pada akhir 1930-an, ketika Hemingway tinggal di Hotel Ambos Mundos, bar La Bodeguita dan El Floridita adalah dua tempat favoritnya. Ini dia terus sering bahkan setelah dia membuat rumahnya di pinggiran Havana, jauh dari kuartal lama. Tanda tangan berbingkai raksasa yang dikaitkan dengannya dengan bangga ditampilkan hari ini di La Bodeguita, di bawah pernyataannya, “Mojito saya di La Bodeguita. Daiquiri saya di El Floridita ”.
Round of Mojitos datang! | © Derek Blackadder / Flickr
Mojitos adalah minuman khas bar - yang telah mereka sajikan sejak 1942 - dan tentu saja menunya mencakup semua jenis koktail Kuba, serta hidangan khas Kuba: nasi putih, kacang hitam, babi panggang, dan tostones (pisang goreng). Restoran ini juga memungkinkan merokok, sehingga banyak orang menikmati cerutu mereka di sana sambil mendengarkan musik tradisional Kuba.
Anda dapat mendengarkan musik Kuba sambil menikmati Mojito | Anda © Rinaldo Wurglitsch / Flickr
