Buku Carl N. McDaniel dan John M. Gowdy Paradise for Sale: A Parable of Nature (2000) menguraikan naik turunnya Nauru, sebuah negara yang sangat menderita setelah booming fosfor pada 1980-an. Dalam deskripsi suram tentang sejarah pulau kecil ini, buku ini bertindak sebagai perumpamaan untuk krisis lingkungan dan ekonomi di dunia pada umumnya.
Bidang Fosfat Nauru / WikiCommons
Surga Dijual: Perumpamaan Alam adalah sejarah pulau Nauru, dengan fokus khusus pada perkembangan ekonomi pulau tersebut dan degradasi lingkungan yang diakibatkannya. Buku ini adalah karya kolaborasi antara McDaniel dan Gowdy, keduanya penulis dengan latar belakang akademis di bidang biologi dan ekonomi masing-masing. Bersama-sama, mereka menggabungkan disiplin ilmu mereka untuk menulis akun berlapis-lapis tentang bagaimana dan mengapa tragedi Nauru terjadi dan pelajaran apa yang mungkin diambil oleh dunia pada umumnya dari semuanya.
Buku itu menguraikan ledakan ekonomi singkat Nauru di awal 1980-an, hasil dari deposit fosfat yang banyak ditemukan di pulau itu, yang sebenarnya berasal dari kotoran burung laut. McDaniel dan Gowdy mendukung temuan mereka dengan pengamatan langsung tentang kehidupan di Nauru, berbicara dengan penduduk setempat untuk menentukan sejauh mana dampak kolonisasi dan eksploitasi terhadap masyarakat setempat.
Dengan menggunakan temuan mereka, mereka mengungkapkan cara penambangan fosfat yang luas menghancurkan ekologi Nauru dan meninggalkan banyak penduduk pulau tanpa mata pencaharian. Deposit fosfat di pulau itu sekarang hampir sepenuhnya habis dan ada sedikit harapan bahwa sumber daya yang lebih berkelanjutan akan muncul di tempatnya.
Pers / Toko Universitas California
Buku ini adalah hasil dari upaya McDaniel dan Gowdy untuk melihat melampaui komentar khas barat tentang Nauru, beberapa di antaranya secara keliru mengaitkan kejatuhan negara selanjutnya dengan kemalasan penghuninya. Pada akhirnya, buku ini melihat kisah Nauru sebagai sebuah tragedi, menyoroti konsekuensi yang menghancurkan dari ekonomi pasar bebas terhadap lingkungan.
Dalam waktu yang lebih baru, Nauru telah mengalami kemunduran lebih lanjut, dengan tingkat pengangguran yang diperkirakan 90% pada tahun 2004. Dengan menipisnya deposito fosfor dan penutupan pusat pemrosesan pengungsi Australia pada tahun 2008, Nauru dibiarkan dengan sedikit sumber pendapatan lain. Akhirnya, meningkatnya kekhawatiran akan naiknya permukaan laut secara serius mengancam masa depan pulau dan penduduknya.
Surga Dijual: Perumpamaan Alam menawarkan kepada banyak pembaca untuk mempertimbangkan dampak buruk pembangunan ekonomi terhadap lingkungan alam, dengan menggunakan kisah Nauru sebagai kisah peringatan bagi dunia pada umumnya.
