Liburan mungkin baik dan benar-benar berakhir, tetapi kisah pohon Natal yang terkenal sampah Roma terus bergemuruh. Dijuluki 'Spelacchio', yang berarti 'mangy' atau 'botak', pohon cemara setinggi 70 kaki dan cabang-cabangnya yang melorot dapat diselamatkan dari chipper dan memulai kehidupan baru di Eternal City, lapor surat kabar Italia.
Sementara pohon-pohon Natal masa lalu berakhir di tempat pembuangan sampah, Spelacchio telah mengambil status selebritas di antara penduduk lokal dan turis, dan karenanya, tampaknya akan menghindari nasib yang sama dengan para pendahulunya. Menurut Corriere della Sera dan Il Messaggero, Spelacchio dapat dipajang di museum seni modern MAXXI kota, dan ada juga bergumam bahwa museum MACRO di Via Nizza ingin menyediakan rumah baru untuk pohon yang kurang bersemangat.
Para pekerja mulai melepas hiasan pohon itu pada Selasa pagi, tetapi kemudian diperintahkan untuk memasangnya kembali karena Spelacchio akan tinggal di piazza hingga Kamis 11 Januari © Emma Law
Dewan kota segera ditetapkan untuk mengungkapkan apakah pahlawan terbaru Roma, yang menelan biaya € 48.000 untuk transportasi dari daerah Val di Fiemme di Trentino, Italia utara, akan berakhir sebagai mahakarya museum atau digunakan kembali untuk tujuan lain. Skema lain yang disarankan adalah melihat pohon itu berubah menjadi tempat perlindungan kayu bagi para ibu untuk memberi makan dan mengganti bayi mereka. Yang lain ingin Spelacchio diubah menjadi ribuan pensil untuk sekolah-sekolah kota.
Pohon raksasa itu didirikan di Piazza Venezia pada awal Desember dan segera menimbulkan kontroversi ketika jarum-jarumnya mulai rontok dan cabang-cabangnya melorot. Ketika kondisinya semakin memburuk, dewan lokal secara resmi menyatakan kematiannya tinggal seminggu lagi sebelum Natal.
Orang-orang Romawi dengan cepat menertawakan pohon cemara yang merosot, melihatnya sebagai simbol 70 kaki dari ketidakmampuan dewan untuk menangani masalah-masalah kota yang paling mendesak, seperti sampah yang tidak tertimbun yang menumpuk di jalan-jalan dan sistem transportasi umum yang tidak memadai.
Cabang-cabang Spelacchio yang tipis dan jarang © Emma Law
Namun, penduduk setempat juga melihat sisi lucu dan segera membawa Spelacchio ke hati mereka. Catatan yang tersisa di dahan pohon yang kurus itu termasuk pesan-pesan kekaguman - bahkan ada yang menyebutnya 'raja kesembilan Roma, setelah (Francesco) Totti', pemain sepak bola paling terkenal di kota itu.
Sementara Spelacchio dianggap menyedihkan dibandingkan dengan pepohonan yang rimbun dan dihiasi dengan indah yang ditemukan di seberang sungai di Lapangan St Peter dan di kota-kota seperti Milan, Napoli di dekatnya memiliki masalah meriah sendiri - pohon Natal mereka dicuri kurang dari 24 jam setelah dibuka.
