Diluncurkan oleh duo fotografer Inggris Amit dan Naroop 'The Sikh Project' merayakan Sikh Amerika yang penuh gaya, dengan fokus pada bagaimana pakaian tradisional turban dan jenggot tetap menjadi bagian dari identitas mereka. Tampil di New York tahun lalu, pameran ini merupakan kelanjutan dari seri potret asli pasangan yang sangat sukses, 'The Singh Project', yang menjadi sorotan pada Sikh yang necis di tanah air mereka. Culture Trip berbicara dengan Naroop Jhooti tentang memulai proyek, menelusuri asal usul jenggot hipster dan pentingnya merayakan Sikhisme di zaman kontemporer.
Culture Trip: Bagaimana Anda dan Amit mulai bekerja bersama?
Naroop Jhooti: Saya dan Amit jatuh dalam dunia fotografi. Amit adalah seorang fotografer yang bercita-cita tinggi dan dia selalu memiliki perlengkapan terbaru di rumahnya. Suatu hari saya sedang membantu seorang teman yang adalah seorang musisi untuk menyelesaikan beberapa foto. Ayah Amit, yang adalah seorang fotografer, ditakdirkan untuk melakukannya tetapi dia tidak bisa. Amit mengambil kamera dan keluar untuk mengambil beberapa foto. Kami semacam bekerja bersama sebagai sebuah tim, dan gambar-gambarnya sangat bagus sehingga kami berpikir, 'Mengapa kita tidak melakukan ini lebih banyak?'. Kami mulai memotret bersama dan ini melahirkan Amit dan Naroop sebagai duo fotografi.
Sat Hari Singh (alias Kevin Harrington) © Amit dan Naroop
CT: Dan bagaimana ide untuk Proyek Singh awalnya muncul?
NJ: Kami sedang memikirkan proyek pribadi yang bisa kami lakukan yang akan mencerminkan latar belakang kami. Kami adalah salah satu dari sedikit tim fotografer Asia dalam industri periklanan. Suatu hari kami berjalan melalui Shoreditch di London, dan saat itulah jenggot hipster benar-benar populer. Kami pikir itu benar-benar menarik karena dalam Sikhisme, jenggot adalah bagian integral dari identitas pria Sikh - ini bukan hal fashion, itu adalah cara hidup. Jadi kami berpikir, 'Oke, mengapa tidak menunjukkan siapa pria berjanggut asli, dan menangkap keragaman dan gaya pria Sikh'. Dan jelas, dengan janggut datang sorban, sehingga seluruh proyek berkembang sebagai cara untuk menunjukkan identitas seorang pria Sikh. Ini benar-benar cerminan pria Sikh modern.
Mayor Kamaljeet Singh Kali © Amit dan Naroop
CT: Bagaimana Anda menemukan subjek untuk seri foto asli?
NJ: Pertama-tama, saya mengambil kakek saya dan salah satu teman ayah saya, yang juga seorang pria Sikh yang memakai turban, untuk difoto. Lalu kami benar-benar mengambil iPad di sekitar London barat di mana banyak orang India dan berkata, "Kami sedang mengerjakan proyek ini, apakah Anda ingin menjadi bagian darinya?" Perlahan momentum mulai membangun dan akhirnya untuk orang terakhir kami melakukan pengiriman online. Sulit untuk turun dari tanah, tetapi begitu bergerak, kami harus mengecewakan orang.
Harpreet Kaur © Amit dan Naroop
CT: Apa poin referensi Anda untuk gaya potret?
NJ: Kami memiliki gaya yang sangat unik yang berkembang karena kami belajar sendiri. Ada fotografer seperti Mitch Jenkins yang memiliki gaya yang mirip dengan kami, tetapi kami jelas ingin menempatkan stempel kami - bidikan yang sangat jenuh, gaya yang hidup, dan menonjol - pada gambar. Kami sadar untuk menjaga citra tetap sama. Seluruh hal kami adalah 'Ya kami ingin mengambil foto-foto indah, tetapi pada akhirnya ingin orang-orang fokus pada individu'. Anda dapat melihat setiap halaman sebagai potret individu tetapi ketika Anda melihat sekeliling ruangan Anda akan melihat bahwa mereka semua bersatu.
Waris Singh Ahluwalia © Amit dan Naroop
CT: Mari kita bicara tentang Proyek Sikh. Mengapa Anda memilih untuk menggelar pameran di New York?
NJ: Ada sebuah organisasi di AS bernama The Sikh Coalition yang ingin sekali melakukan pameran di Amerika Serikat. Kami menyadari bahwa di Amerika sangat berbeda dengan negara ini [Inggris]. Di sini Anda melihat orang Sikh dan orang-orang mengerti tentang apa itu; mereka tidak dipandang sebagai teroris, mereka dipandang sebagai orang yang dihormati dan sebagai anggota masyarakat yang dihargai. Kami tahu kami harus melakukan sesuatu untuk mematahkan stereotip di AS. Setelah 9/11, orang-orang Sikh benar-benar menjadi sasaran, berdasarkan kesalahpahaman mereka terlihat seperti teroris. Peluncuran proyek ini menjadi dua hari setelah ulang tahun ke 15 tanggal 11 September adalah untuk menunjukkan bahwa Sikh adalah anggota masyarakat yang sangat berharga dan bahwa orang harus mencoba dan belajar lebih banyak tentang Sikh sendiri. Beberapa orang dapat melihatnya sebagai waktu yang sangat sulit untuk melakukannya, tetapi juga waktu yang sangat kuat untuk melakukannya, karena setelah 9/11 orang pertama yang dipukuli adalah seorang pria Sikh.
Ishprit Kaur © Amit dan Naroop
CT: Ceritakan tentang berbagai gaya turban yang dipamerkan di foto.
NJ: Gaya turban sangat bervariasi di wilayah ini. Anda mendapatkan sorban khas India, yang jauh lebih besar dan memiliki lebih banyak lipatan di dalamnya. Tetapi yang terjadi sekarang adalah Anda memiliki pria yang lebih muda menggunakan pakaian dan pola yang berbeda untuk membuatnya terasa sangat modis. Sebelumnya, apa yang dulu adalah bahwa orang akan memakai hitam, biru, merah atau kuning, tetapi sekarang Anda mendapatkan pola dan kain yang berbeda. Orang-orang menggunakan bulu dan manik-manik untuk aksesori atau membuatnya merasa menjadi bagian dari seluruh pakaian mereka. Saat ini, orang merangkul individualisme; sebelumnya, kakek saya tidak bisa mendapatkan pekerjaan di bandara karena ia memiliki turban dan janggut, ia harus memotong rambutnya dan mencukur jenggotnya. Sekarang adalah waktu yang luar biasa untuk memiliki identitas Anda sendiri, terutama di Inggris.
Chaz Singh Fliy © Amit dan Naroop
Cari tahu lebih lanjut tentang Amit dan Naroop di situs web mereka dan ikuti mereka di Instagram.
