Saint-Louis, bekas ibu kota Senegal, menghadapi ancaman eksistensial - umumnya dikenal sebagai 'Venesia Afrika', kota yang terletak di dekat Sungai Senegal dan Samudra Atlantik ini sekarang berada di bawah pengaruh erosi pantai dan naiknya permukaan laut. Apakah kota bersejarah Senegal benar-benar menghilang di bawah gelombang?
Saint Louis © Manu25 / WikiCommons
Masa lalu yang bersejarah, masa depan yang mengkhawatirkan
Saint-Louis bukanlah kota Afrika tipikal Anda. Dibangun di atas gumuk pasir di Muara Sungai Senegal, arsitektur kolonial yang berwarna-warni dan armada pirogue bermotor (sampan) memberi pulau itu karakter yang khas.
Diberikan status Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2000, kota dengan sekitar 230.000 didirikan oleh Prancis pada tahun 1659. Posisinya yang strategis di mulut Sungai Senegal, dengan akses mudah ke Atlantik, menjadikan Saint-Louis menjadi pusat perdagangan utama bagi ekspor kulit, permen karet, emas dan budak. Ini akan berfungsi sebagai ibu kota Senegal hingga 1957 dan bahkan sebentar (1895-1902) sebagai ibu kota seluruh Afrika Barat Prancis.
Namun, lokasinya yang unik sekarang bisa menjadi kejatuhannya, dengan sungai yang membengkak dan laut yang semakin maju mengancam untuk menarik karpet berpasir dari bawah kakinya.
Saint-Louis, Senegal © Qiv / Flickr
Apa yang terjadi?
Menurut Badan Habitat PBB pada 2008, Saint-Louis adalah "kota yang paling terancam oleh naiknya permukaan laut di seluruh Afrika" dengan kombinasi perubahan iklim dan tindakan anti-banjir bencana yang dilakukan para pelaku utama.
Yang terakhir terjadi pada tahun 2003. Dengan posisi dataran rendah di sebuah muara, kota pulau telah lama rentan terhadap banjir selama musim hujan. Pada tahun 2003, karena takut akan banjir besar, sebuah keputusan diambil untuk membangun saluran darurat langsung dari sungai ke lautan Atlantik melalui tanah sempit yang disebut Langue de Barbarie (Lidah Barbar). Merupakan rumah bagi sekitar 80.000 orang, Langue ini memiliki lebar antara 200 dan 400 meter (565 dan 1.312 kaki) dan bertindak sebagai penyangga alami antara dua badan air yang perkasa. Sekarang menghilang ke laut.
Saluran darurat seluas 4 meter (13 kaki) membuka pintu bagi Atlantik yang rakus. Diserang oleh air laut, saluran tersebut telah tumbuh hingga 6km (3, 73 mil) lebarnya, menenggelamkan apa pun di jalurnya, baik itu situs sarang atau rumah nelayan. Hanya dalam 15 tahun, sekitar 200 keluarga telah mengungsi, sementara air asin telah memainkan malapetaka dengan keseimbangan lingkungan yang halus di muara.
Naiknya permukaan laut dan pelanggaran yang terus meluas telah memungkinkan Saint-Louis yang pernah dilindungi untuk merasakan amarah Atlantik. Balkon besi tempa dari bangunan ikoniknya mulai runtuh ke lanau.
1942 Peta yang menunjukkan pulau Saint Louis dan Langue de Barbarie di sebelah kiri © Pemerintah Amerika Serikat / WikiCommons
Apa yang akan hilang?
Di Langue de Barbarie, pohon muncul langsung dari ombak. Bangunan blok Breeze tenggelam ke dalam pasir basah. Atlantik menghancurkan habitat dan rumah, tetapi juga mata pencaharian.
Mayoritas dari mereka di semenanjung adalah komunitas nelayan yang mengandalkan lautan untuk bertahan hidup. Meskipun Atlantik mengklaim rumah mereka, penduduk enggan pergi, alih-alih masuk ke desa-desa berpenduduk padat di semenanjung. Bergerak ke pedalaman membuatnya lebih sulit dan lebih mahal untuk sampai ke laut, serta kurang menguntungkan; bisikan tangkapan besar dan beting besar tidak bisa sampai ke kamp sementara.
Desa Done Baba Dieye, yang terletak sekitar 10 menit perjalanan dengan pirogue bermotor dari mulut Sungai Senegal, adalah yang pertama kali ditinggalkan pada tahun 2012. Sekitar 10 mil (16 km) selatan Saint-Louis, dua orang lainnya mengikuti sesuai. Saint-Louis - dengan beberapa contoh terbaik arsitektur kolonial Prancis di Afrika barat - menatap laras nasib yang sama.
Jembatan yang menghubungkan Saint Louis dan Langue de Barbarie © Patrick Schumacher / Flickr
Apa upaya konservasi yang dilakukan?
Sejak bencana tahun 2003, upaya konservasi telah kurang gung-ho, sementara ada juga konsensus bersama bahwa gelombang tidak dapat dihentikan. Negara saat ini membayar perusahaan Perancis untuk membangun tanggul di Langue untuk melindunginya, dan Saint-Louis, dari kuburan berair, tetapi itu hanyalah perbaikan sementara sampai solusi jangka panjang telah ditemukan. Presiden Macky Sall telah menyarankan untuk membangun tembok laut sepanjang 3, 5 km (2, 18 mil), yang lain sebagai pemecah gelombang, beberapa ingin mengamplas kembali pantai, yang lain berpikir yang terbaik untuk membersihkannya dan menciptakan 'zona penyangga' baru.
Meskipun mungkin tidak ada konsensus mengenai rencana tersebut, ada alasan untuk berharap, terutama dengan komunitas internasional yang menjanjikan dana. Bank Dunia telah berjanji $ 24 juta untuk memperlambat kemajuan lautan, serta $ 30 juta untuk memindahkan 900 keluarga paling rentan (sekitar 10.000 orang) di tahun-tahun mendatang. Presiden Prancis Emmanuel Macron telah mengalokasikan $ 18 juta untuk memerangi erosi pantai dan $ 31 juta lebih lanjut untuk merenovasi landmark dan arsitektur lokal.
Saint Louis © Manu25 / WikiCommons
