Gorila gunung yang terancam punah sekarang menjadi satu-satunya kera besar di dunia yang bertambah jumlahnya berkat upaya konservasi yang berhasil, sebuah survei baru menunjukkan.
WWF melaporkan bahwa jumlah gorila gunung di alam sekarang melebihi 1.000. Di Virunga Massif, sebuah wilayah yang meliputi bagian dari Rwanda, Uganda dan Kongo, populasi telah meningkat dari 480 pada 2010 menjadi 604, termasuk 41 kelompok sosial dan 14 laki-laki soliter. Ada 400 gorila lebih lanjut di Taman Nasional Bwindi Impenetrable Uganda, sehingga jumlah totalnya mencapai 1.004. Ini merupakan peningkatan 26 persen sejak 2012, yang merupakan peningkatan 3, 8 persen setiap tahun.
Gorila gunung di Rwanda © Carine06 / WikiCommons
Sosok baru yang menggairahkan ini disebabkan oleh dua faktor: pertumbuhan populasi makhluk itu dan peningkatan metode yang digunakan dalam sensus terakhir. Dan, menurut pejabat Uganda, jumlah itu diperkirakan akan meningkat lebih jauh setelah hasil dari survei Taman Nasional Bwindi Impenetrable yang baru dirilis.
Setelah mendengar berita itu, pakar satwa liar Sir David Attenborough mengatakan: “Ketika saya pertama kali mengunjungi gorila gunung pada tahun 1979, situasinya sangat mengerikan. Jumlah hewan yang luar biasa ini sangat kecil. Karena itu sangat menggembirakan melihat bagaimana upaya dari begitu banyak kelompok berbeda - masyarakat, pemerintah, LSM - telah membuahkan hasil. Attenborough adalah duta besar WWF Inggris.
Taman Nasional Virunga © Guy Debonnet / WikiCommons
Taman Virunga adalah salah satu situs konservasi paling penting di dunia. Ini adalah rumah bagi gorila gunung, gorila dataran rendah timur, simpanse, okapis, singa, gajah dan kuda nil di 7.800 kilometer persegi (3.012 mil persegi). Untuk melakukan sensus, tim lapangan mencakup lebih dari 2.000 kilometer (1.243 mil) taman, mencari jalan setapak dan lokasi sarang yang ditinggalkan oleh gorila. Sampel tinja dikumpulkan dan dianalisis secara genetik selama 18 bulan, yang membantu untuk menentukan bahwa setidaknya ada 186 gorila 'tidak terhabituasi' (gorila yang tidak melakukan kontak teratur dengan manusia) di daerah tersebut. 418 gorila lainnya yang ada di situs dihabisiasi untuk tujuan penelitian dan pariwisata.
Selain kemenangan, perjuangan untuk gorila belum berakhir. "Ancaman terhadap gorila gunung belum sepenuhnya hilang, tentu saja, " kata Attenborough. “Jadi sekarang tantangannya harus memastikan bahwa pencapaian ini dipertahankan lama di masa depan.”
