Makedonia (FYROM) dinobatkan sebagai negara paling tercemar di Eropa. Negara Balkan - yang berbatasan dengan Yunani, Bulgaria, Serbia, Kosovo dan Albania - adalah rumah bagi dua dari tiga kota paling tercemar di benua itu.
Kualitas udara di ibukota Skopje sangat buruk, banyak penduduk terpaksa tinggal di dalam rumah, sementara kota Tetovo di utara berada di atas tingkat aman polutan udara selama 15 hari di tahun 2016. Institut Kesehatan Masyarakat Makedonia (IPH) meningkat alarm awal tahun ini setelah menemukan polusi di seluruh negeri semakin buruk.
Dengan PDB yang rendah dan sumber daya publik yang sedikit, banyak orang terpaksa menggunakan transportasi yang sudah ketinggalan zaman dan mengandalkan tungku pembakaran kayu dan bahan bakar murah seperti batu bara untuk memanaskan rumah mereka. Ini, dikombinasikan dengan topografinya yang bergunung-gunung, membuat polutan udara sulit untuk dihilangkan.
Asap di New Delhi, India © Hung Chung Chih / Shutterstock
Masalah pernapasan yang disebabkan oleh partikel ultra-halus kurang dari 2, 5 mikron (PM2.5s) bertanggung jawab atas sekitar 1.300 kematian per tahun, menurut IPH. 'Sementara semua wilayah di dunia terkena dampaknya, populasi di kota-kota berpenghasilan rendah adalah yang paling terkena dampaknya, ' kata Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dalam Basis Data Polusi Udara Udara Perkotaan Global.
Seorang penduduk Skopje telah menemukan cara mengelola kehidupan sehari-hari di kota yang begitu tercemar. Aplikasi MyAir menunjukkan kualitas udara waktu nyata menggunakan data sumber terbuka - membantu orang lain tahu kapan aman berada di luar. Meski begitu, Tetovo dan Skopje bahkan tidak menjadikan 20 kota teratas paling tercemar di dunia WHO, sebuah daftar yang didominasi oleh Timur Tengah dan Asia - khususnya India, Arab Saudi dan Cina.
California sejauh ini adalah negara yang paling tercemar di Amerika, dengan lima dari sepuluh kota paling tercemar, sementara Coyhaique di Chili mengklaim tempat teratas dalam daftar kota-kota yang tercemar di Amerika Utara dan Selatan. Meningkatnya tingkat polusi di London juga berarti bahwa masker udara adalah aksesori yang wajib dimiliki musim ini.
