Hak pilih di belakang Rumah Sakit Militer Endell Street WWI mampu menjaga perjuangan untuk suara perempuan di atas meja ketika upaya perang mengancam akan menggagalkan seluruh gerakan. Bagaimana? Profesionalisme yang tak tertandingi (dan lebih dari sedikit kecakapan media).
Senjata kimia, senapan mesin, dan perang parit berlumpur selama Perang Dunia I mengakibatkan korban yang menghancurkan. Dalam banyak kasus, itu adalah dokter wanita yang merawat tentara kembali ke kesehatan. Keahlian mereka, yang penting untuk upaya perang, juga membantu mengamankan hak perempuan untuk memilih pada tahun 1918.
Pada akhir Perang Dunia I, wanita menjalankan rumah sakit perang di seluruh Eropa, tetapi itu adalah pembukaan Rumah Sakit Militer Endell Street London (ESMH) di tahun 1915 yang benar-benar memaksa Home Office untuk mempertimbangkan kembali pemecatan mereka sebelumnya atas kompetensi wanita. Dikelola sepenuhnya oleh perempuan - dari administrasi hingga mantri - ESMH adalah perwujudan sebenarnya dari slogan suffragette 'Deeds not Words'.
Staf di Rumah Sakit Militer Endell Street, milik LSE
Dianggap sebagai 'rumah sakit hak pilihan', ESMH didirikan oleh dua tokoh terkemuka gerakan ini - Louisa Garrett Anderson dan Flora Murray. Selama masa jabatan lima tahun, lebih dari 7.000 operasi dilakukan dan sekitar 26.000 tentara menerima perawatan di sana. Tetapi kesuksesan rumah sakit yang sebenarnya adalah Anderson dan Murray tahu cara mendapatkan perhatian pers.
"Rumah sakit itu digambarkan sebagai rumah sakit paling populer di London, rumah sakit terbaik, rumah sakit paling efisien, " kata Wendy Moore, yang bukunya, Endell Street, akan diterbitkan pada tahun 2020.
Profil tinggi Endell Street sebagian besar disebabkan oleh propaganda Anderson dan Murray. Visibilitas pekerjaan mereka kemungkinan mempengaruhi keputusan pemerintah Inggris untuk memberi perempuan lebih dari 35 hak untuk memilih pada tahun 1918. "Pemungutan suara dipandang sampai batas tertentu sebagai hadiah untuk pekerjaan perempuan dalam perang, " jelas Moore.
Untuk mengatakan kemitraan antara Kantor Perang Inggris dan hak pilih tidak mungkin merupakan pernyataan yang luas. Sebelum Perang Dunia I, 'Deeds not Words' memiliki konotasi yang lebih kejam. Diciptakan oleh Emmeline Pankhurst pada tahun 1903, semboyan itu memberi energi kepada faksi-faksi militan.
Pada pergantian abad ke-20, anggota kelompok seperti Serikat Sosial dan Politik Perempuan menghancurkan jendela gedung-gedung politik terkemuka untuk menunjukkan oposisi mereka terhadap pembatasan pemilihan Inggris. Banyak yang ditangkap. Di antara mereka, Louisa Garrett Anderson.
Kehidupan Anderson telah lama dibentuk oleh wanita yang berdaya - bibinya, Millicent Fawcett, adalah salah satu pemimpin awal gerakan dan ibunya, Elizabeth Garrett Anderson, adalah dokter wanita pertama yang memenuhi syarat di Inggris pada tahun 1865.
Elizabeth dan Louisa Garrett Anderson c.1910. © Koleksi sejarah 2016 / Foto Stock Alamy
Murray juga tidak asing dengan aktivisme militan. Rincian Moore: "Tidak hanya dia dokter kehormatan Emmeline Pankhurst, Murray juga membantu Nyonya Pankhurst untuk menghindari polisi pada kesempatan."
Ungkapan 'Deeds Not Words' - terpampang di atas teater ruang rekreasi ESMH - adalah prinsip yang mengatur kehidupan mereka. Ketika perang pecah, Anderson dan Murray melompat untuk bertindak.
Mereka tahu keahlian mereka diperlukan dan kemungkinan bergabung dengan upaya perang karena alasan patriotik, bukan politis. Tetapi kedua wanita itu juga sangat sadar bahwa rumah sakit militer yang sepenuhnya dikelola oleh wanita akan secara definitif membuktikan bahwa 'seks yang lebih adil' mampu melakukan pekerjaan 'pria'.
Apotik, Rumah Sakit Militer Endell Street, milik LSE
"Mereka adalah salah satu dokter wanita pertama yang pergi ke luar negeri untuk berperang, " kata Moore. Daripada meyakinkan Home Office yang skeptis tentang kemampuan medis mereka, Anderson dan Murray pergi ke Palang Merah Prancis dan menawarkan untuk menjalankan rumah sakit militer. Mereka dengan mudah diberikan Hôtel Claridge di Champs D'Elysees dan mulai merawat pasien dengan segera.
Setelah hanya beberapa bulan, Kantor Perang Inggris datang ke Paris untuk memeriksa karya Murray dan Anderson. "Awalnya Kantor Perang sangat memusuhi seluruh operasi tetapi setelah menyadari itu berjalan cukup efisien, para wanita diminta untuk menjalankan rumah sakit di dekat Boulogne, " kata Moore.
Ini menandai titik balik utama bagi dokter wanita. Hanya beberapa bulan sebelumnya, Kantor Perang telah menolak tawaran Dr Elsie Inglis untuk membuka rumah sakit perang: dia terkenal disuruh 'pulang dan duduk diam'.
Elsie Inglis © Len Collection / Foto Stock Alamy
Rumah sakit perang kedua Murray dan Anderson menandai pertama kali para dokter wanita bekerja langsung di bawah Angkatan Darat Inggris. Pada tahun 1915, Sir Alfred Keogh, Direktur Jenderal Layanan Medis Angkatan Darat, menawarkan kepada Murray dan Anderson sebuah rumah sakit di London hingga 1.000 tempat tidur. Mereka menerima dengan syarat bahwa staf tetap berada di bawah tanggung jawab mereka.
Pada akhirnya, ESMH dibuka dengan 573 tempat tidur, dan Murray dan Anderson memanfaatkan lokasi pusat mereka untuk memengaruhi pikiran rekan senegaranya (dan perempuan). “Para fotografer dibawa untuk mengambil gambar. Flora dan Louisa ingin menunjukkan wanita mereka melakukan pekerjaan pria dan melakukannya dengan kompeten, ”jelas Jennian Geddes, seorang pensiunan dokter, sejarawan dan kerabat jauh Anderson.
Dalam koleksi Geddes sendiri, gambar Murray benar-benar menggambarkan bagaimana foto digunakan untuk menunjukkan kompetensi perempuan. "Ini benar-benar dipentaskan, " kata Geddes. "Cahaya mengalir ke Flora dari surga. Ini adalah wanita yang bertanggung jawab, dia sibuk, dan pria-pria ini menunggu dengan penuh perhatian agar dia mendongak dari bisnisnya yang lebih penting. Propaganda yang luar biasa. ”
Flora Murray mengeluarkan pasien, Rumah Sakit Militer Endell Street © Jennian Geddes
“Karena mereka berbasis di Covent Garden, mereka sangat terlihat. Orang-orang mengenali seragam wanita ke mana pun mereka pergi. Dan karena perempuan di ESMH adalah kelas menengah, mereka memiliki koneksi sosial yang dapat mereka gunakan untuk mempublikasikan pekerjaan mereka dengan lebih baik, ”kata Moore. Seiring dengan gambar pers, rumah sakit juga memiliki kartu pos dan cetakan yang digunakan dalam album pribadi.
Kemitraan Murray dan Anderson berlanjut lama setelah rumah sakit menutup pintunya pada tahun 1919. Dalam banyak hal, kerja sama mereka merupakan bukti kekuatan persahabatan profesional mereka, tetapi itu juga merupakan tanda komitmen mereka satu sama lain.
“Tentu saja, Anda tidak dapat secara definitif menyatakan bahwa mereka lesbian, ” kata Moore, “tetapi mereka hidup bersama secara efektif sebagai pasangan menikah, mereka mengenakan cincin berlian yang identik dan memiliki anjing yang seperti anak-anak mereka. Mereka sangat mitra dalam hidup."
Louisa Garrett Anderson bersama William dan Garrett, Rumah Sakit Militer Endell Street, milik LSE
Ketika Murray meninggal karena kanker pada tahun 1923, ia dimakamkan di dekat rumah pasangan itu di Buckinghamshire. Anderson meninggal 20 tahun kemudian dan nisan bersama mereka berbunyi, "Kami sangat berbahagia."
Selama ratusan tahun sejak penutupan rumah sakit, ingatan publik tentang kemitraan Murray dan Anderson bertumpu pada batu nisan ini dan warisan ESMH disimpan di rumah-rumah keturunan staf. Meskipun para wanita ESHM dipekerjakan oleh Royal Army Medical Corps (RAMC), wanita masih tidak diizinkan untuk melayani di tentara. Kontribusi mereka terhadap upaya perang tidak menjamin masuknya ke dalam arsip RAMC.
“Keluarga tahu tentang pekerjaan yang dilakukan para wanita ini, tetapi tidak ada tempat untuk informasi ini, ” kata Geddes.
Dengan tepat, penatalayanan warisan ESMH saat ini ada di tangan para wanita. Geddes berhasil berkampanye untuk pemasangan plakat peringatan pada tahun 2008, dan penelitian awalnya telah membantu Moore dengan bukunya yang akan datang.
“Saya menyerahkan pemerintahan sekitar dua atau tiga tahun yang lalu. Wendy sudah pergi dan menemukan lebih banyak di rumah sakit. Sungguh luar biasa, di antara kami, kami telah melakukan banyak hal untuk membangkitkan kembali kisah ini, ”kata Geddes.
