Seasteading Institute, sebuah perusahaan nirlaba yang didirikan bersama oleh miliarder PayPal Peter Thiel, ingin membangun sebuah kota yang mengambang di perairan Polinesia Prancis, yang akan memiliki pemerintahan dan mata uang kripto sendiri.
Gagasan tentang sebuah kota di lautan telah disebut-sebut dalam lingkaran teknologi selama beberapa waktu, dan bahkan telah menjadi bahan ejekan dalam acara HBO di Silicon Valley. Versi ini awalnya didukung oleh Thiel, miliarder libertarian terkenal yang ikut mendirikan PayPal dan mendanai gugatan Hulk Hogan yang membuat situs media Gawker gulung tikar.
Seasteading Institute didirikan hampir satu dekade yang lalu, dan pada awal 2017, pemerintah Polinesia Prancis mengizinkan organisasi untuk menguji lautan untuk kesesuaian untuk kota terapung. Pada bulan Mei 2018 sebuah proyek percontohan diumumkan, dan pada bulan Juli lembaga mengumumkan akan membangun 300 rumah.
Sebuah gagasan tentang bagaimana rumah akan terlihat © Blue Frontiers
Pra-penjualan juga telah dimulai untuk cryptocurrency Varyon yang terkait dengan kota baru. Saat ini ada banyak desain potensial untuk kota, yang akan terletak sekitar setengah mil dari darat, dan dihubungkan ke pantai dengan feri.
Kota terapung awalnya diusulkan sebagai ide libertarian, di mana penduduk akan dapat melarikan diri dari pengaruh pemerintah. Joe Quirk, penduduk Blue Frontiers, startup yang akan mengelola kota, mengatakan kepada Business Insider bahwa idenya telah berkembang menjadi lebih dari itu, di mana fokusnya adalah pada kota-kota yang dapat bertahan dari naiknya permukaan laut dan dampak perubahan iklim.
Meskipun Thiel, yang dikenal karena pandangan anti-pemerintahnya yang besar, tidak lagi terlibat, Seasteading Institute dan Blue Frontiers semuanya memiliki koneksi kuat dengan cita-cita libertarian; Salah satu pendiri Seasteading Institute, Patri Friedman menulis buku Seasteading: Bagaimana Negara-Negara Terapung akan Mengembalikan Lingkungan, Memperkaya Orang Miskin, Menyembuhkan Orang Sakit, dan Membebaskan Kemanusiaan dari Politisi. Bagi orang-orang dengan sudut pandang libertarian, gagasan tentang kota-kota yang mengambang di laut, jauh dari aturan konvensional dan hukum negara, sangat menarik.
Bagaimana pulau itu akan terlihat dari pantai © Blue Frontiers
Ini bukan pertama kalinya seseorang berusaha membangun negara baru di laut. Pada tahun 1972, jutawan kelahiran Lithuania Michael Oliver mendirikan sebuah negara bagian di lepas pantai Tonga, mengontrak sebuah perusahaan untuk membangun sebuah pulau dengan mengeruk dasar laut. Pulau itu disebut Republik Minerva dan Oliver menyatakan kemerdekaan dan menghasilkan uangnya sendiri. Tetapi Raja Tonga tersinggung, dan menggulingkan Oliver. Pulau itu akhirnya direklamasi oleh laut.
Perjanjian pulau Seasteading dengan Polinesia Prancis akan menghindari masalah yang dihadapi Oliver. Namun gagasan tentang kota terapung tanpa hukum masih jauh dari transisi dari fiksi ilmiah menjadi kenyataan.
