Vietnam adalah rumah bagi banyak pemandangan spektakuler - mulai dari sawah bertingkat di Sapa dan ribuan pulau karst batu kapur di Ha Long Bay, hingga bukit pasir Mui Ne berwarna merah halus dan pasir putih serta labirin sungai dan sawah padi di Mekong. Delta, tidak ada kekurangan pemandangan untuk dilihat. Namun, fakta yang kurang diketahui adalah bahwa Vietnam juga merupakan rumah bagi gua terbesar di dunia. Ini semua yang perlu Anda ketahui.
Gua
Hang Son Doong (Gua Sungai Mountian), gua terbesar di dunia, terletak tepat di jantung Taman Nasional Phong Nha-Ke Bang di provinsi Quang Binh Vietnam. Itu terbentuk selama era geologi Kambria-Permian, menempatkannya pada usia antara 400-450 juta tahun. Tidak ada kata yang bisa adil terhadap ukuran gua yang dilindungi UNESCO ini - ia membentang lebih dari tiga mil (lima kilometer), dan mencapai ketinggian 650 kaki (200 meter). Gua utama cukup besar untuk menampung seluruh blok Kota New York.
Taman Nasional Phong Nha-Ke Bang © Joseph Hunkins / Flickr
Yang lebih menakjubkan adalah ekosistem yang diciptakan di dalam gua memiliki sistem cuacanya sendiri dan menciptakan awannya sendiri. Di dalam, Anda akan menemukan stalagmit terbesar yang diketahui manusia, tergantung pada ketinggian 262 kaki (80 meter), dan fosil-fosil yang berasal dari jutaan tahun yang lalu. Langit-langit yang runtuh telah menciptakan lubang yang dikenal sebagai lumba-lumba, dan ini memungkinkan dedaunan tumbuh di dalam gua. Anda akan menemukan hutan dan sungai yang diselimuti oleh awan berkabut, dan mikroorganisme berkembang dalam kegelapan. Ini adalah seluruh dunia lain, tanpa banyak interaksi manusia. Anda akan berjalan ke gambar Bumi seperti ratusan juta tahun yang lalu. Pikirkan itu seperti Perjalanan ke Pusat Bumi oleh Jules Verne. Mungkin Anda akan menemukan dinosaurus di dalamnya.
Di mana ini mengarah? © Joseph Hunkins / Flickr
Penemuan
Son Doong pertama kali ditemukan pada tahun 1990, berkat penduduk setempat bernama Ho Khanh yang suka menjelajahi hutan-hutan di taman nasional untuk mencari makanan dan kayu untuk mendapatkan penghasilan sederhana. Dia melihat celah, dan ketika dia mengintip ke dalam, dia melihat awan dan mendengar deru lembut sungai di dalam. Dia khawatir untuk menyelidiki lebih lanjut, jadi dia pulang. Kemudian dia lupa di mana dia menemukannya.
Stalagmit dan stalaktit © Joseph Hunkins / Flickr
Itu kemudian ditemukan lagi bertahun-tahun kemudian pada 2008, oleh Ho Khanh lagi. Dia mencatat jalan, dan kemudian memimpin Howard dan Deb Limbert dari British Cave Association ke gua untuk ekspedisi pertama. Pada 2013, gua itu dibuka untuk umum. Ekspedisi hanya diperbolehkan melalui satu perusahaan, Oxalis, yang memiliki izin legal untuk menjalankan tur. Mereka menjalankan ekspedisi lima hari eksklusif yang bukan untuk orang yang lemah hati. Tur biaya 3000 USD, tetapi menghabiskan uang dengan baik. Ingat, gua sebagian besar digunakan untuk penelitian ilmiah, dan lebih banyak orang telah berdiri di puncak Gunung Everest daripada menyaksikan keindahan surealis di dalam gua ini.
Sayangnya, Anda harus sangat bugar dan sabar, karena ada daftar tunggu sekitar dua tahun. Pemerintah hanya mengeluarkan sekitar 300-500 izin setiap tahun, dan akan butuh waktu untuk mendapatkannya.
Son Doong © Dante Aguiar / Flickr
