Banyak yang tahu bahwa julukan Detroit, Motor City (atau Motown), berasal dari awal abad ke-20, ketika itu adalah pusat global industri otomotif. Tetapi bagaimana kota Midwestern ini memanfaatkan salah satu penemuan terbesar pada masa itu hingga menjadi Kota Motor?
Industri mobil berkembang pesat di Michigan karena sejumlah alasan, tetapi salah satu penjelasan paling sederhana adalah bahwa inovator kunci kebetulan tinggal di sana: Henry Ford lahir di sebuah pertanian di Kotamadya Greenfield, dan Ransom Olds menetap di Lansing dari tahun 1889. dua akan menjadi dua perintis terpenting dalam industri pada pergantian abad ke-20.
Kendaraan pertama yang dikembangkan oleh Henry Ford © Sicnag / Flickr
Posisi Detroit yang terhubung dengan baik antara pantai timur dan Chicago dan sumber daya alam yang melimpah menjadikannya lokasi yang baik untuk pembuatan. Dengan itu, Ford dan Olds memiliki segala yang mereka butuhkan untuk mendirikan bisnis mereka di dekat rumah.
Mungkin alasan besar lainnya untuk booming adalah keputusan Olds untuk melakukan outsourcing pembuatan suku cadang untuk Oldsmobile-nya, yang berarti berbagai perusahaan dan individu terpapar pada industri yang sedang tumbuh dan mengembangkan keterampilan dan pengetahuan mereka sendiri. Pemasok terkemuka termasuk Henry Leland, yang memasok mesin ke Olds dan kemudian menemukan Cadillac dan Lincoln; Benjamin Briscoe, yang kemudian membantu meluncurkan Buick; dan Dodge Brothers, yang juga merupakan investor awal di Ford sebelum memulai perusahaan mereka sendiri pada tahun 1915.
A 1901 Oldsmobile © Mike / Flickr
Penemuan Olds tentang jalur perakitan dan penciptaan Ford atas jalur perakitan berbasis konveyor pertama pada tahun 1913 memungkinkan produksi massal pada skala yang tidak dapat ditandingi oleh kota-kota lain, dan uang yang dihasilkan oleh inovasi ini banyak diinvestasikan dalam penelitian dan pengembangan, memungkinkan seluruh kota untuk menarik para pesaingnya. Detroit menjadi tempat terbaik untuk memulai sebuah perusahaan mobil karena tenaga kerja yang terampil, rantai pasokan yang mapan, dan basis pelanggan yang besar. Begitu industri mulai berkembang dengan beberapa perusahaan mobil, spesialis pindah ke daerah itu dari kota-kota lain, memperkuat bisnis Detroit dan melemahkan kota-kota saingan pada saat yang sama.
Perubahan shift kerja di Ford Motor Company, Detroit Publishing Company / Wikimedia Commons
Pada 1924, tiga perusahaan mobil terbesar yang mendominasi bidang-General Motors, Ford, dan Chrysler-semuanya berbasis di wilayah Detroit. Pada tahun 1950, industri otomotif memiliki 296.000 pekerjaan manufaktur di Detroit, dan nama Motor City digunakan secara luas, lebih lanjut dengan popularitas Motown Records pada 1960-an.
Dengan tiga besar masih bermarkas di Metro Detroit hari ini, tampaknya Detroit akan terus menjadi Kota Motor untuk masa mendatang.
