Pada 8 November 1948, Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn, dan Joseph Noiret bertemu di Café Notre-Dame di Paris. Kemudian pada hari yang sama, gerakan CoBrA dibentuk. Meskipun hanya berlangsung selama empat tahun (1948-1951), itu masih dianggap sebagai salah satu gerakan seni pasca perang paling berpengaruh.
Arti nama gerakan
Asger Jorn berasal dari Kopenhagen, Joseph Noiret dan Christian Dotremont datang dari Brussels, sementara Karen Appel, Constant dan Corneille berasal dari Amsterdam. Jadi mereka memutuskan untuk menamai kolektif artistik mereka berdasarkan inisial kota asal mereka: Co (penhagen), Br (ussels), dan A (msterdam). Belakangan, semakin banyak artis dari seluruh Eropa dan AS bergabung dengan CoBrA, yang mengakibatkan perubahan nama pada tahun 1949 ketika para pendiri mengubahnya menjadi Internationale des Artistes Expérimentaux. Namun, nama baru itu tidak pernah dimenangkan oleh para kritikus atau pecinta seni dan, bagi dunia artistik, mereka tetap dikenal sebagai gerakan CoBrA.
Manifesto
Beberapa hari setelah pertemuan mereka di Café Notre-Dame, para pendiri Gerakan CoBrA menandatangani sebuah manifesto yang ditulis oleh Christian Dotremont, berjudul 'La menyebabkan était entendue' (Kasus Diselesaikan). Manifesto, yang diterbitkan tak lama setelah itu di majalah Reflex, menghadirkan gaya artistik yang akan dimiliki oleh gerakan avant-garde Eropa baru ini. Melalui teks mereka, para pendiri CoBrA mengungkapkan penolakan mereka terhadap bentuk-bentuk seni steril yang mendominasi dunia seni dalam dua dekade sebelumnya.
Nama manifesto itu adalah lakon pada judul dokumen sebelumnya yang ditulis oleh kelompok surealis Belgia dan Prancis yang memisahkan diri pada tahun 1947, dengan judul 'La menyebabkan est entendue' (The Case Is Settled). Asger Jorn dan Christian Dotremont adalah anggota kelompok ini, sehingga gelar manifesto memiliki makna yang lebih dalam bagi mereka, yang menunjukkan kritik anggota CoBrA terhadap surealisme tradisional.
Asger Jorn, De Groene Baard, 1939 © Helena / Flickr
Gaya artistik
Meskipun anggota asli CoBrA adalah seniman mapan yang dikenal sebelum penciptaan gerakan CoBrA, kebutuhan mereka untuk dilahirkan kembali secara artistik adalah alasan mereka membentuk kolektif seniman ini. "Kami ingin memulai lagi, seperti anak kecil, " kata Karel Appel. Jadi mereka menciptakan gerakan seni non-konformis yang ditandai oleh karya seni dengan warna-warna yang kuat dan bentuk yang berani, yang terinspirasi oleh gambar anak-anak, karya seni dari Afrika dan Asia kuno, mitologi, dan dari karya seni orang cacat. Percaya bahwa naturalisme dan seni abstrak sangat steril dan konservatif, seniman CoBrA berusaha keras untuk menciptakan karya yang tidak mengikuti aturan atau norma apa pun. Oleh karena itu, mereka melukis gambar yang menggambarkan binatang, manusia, dan tokoh fiksi dengan cara yang tidak pernah dilakukan oleh seorang seniman sebelumnya. Bagi mereka, proses melukis jauh lebih penting daripada hasil akhir, dan konon mereka memilih untuk membuat lukisan seperti anak kecil untuk mengkomunikasikan pesan ini kepada penonton.
Keyakinan politik
CoBrA juga merupakan gerakan politik, dan kepercayaan Marxis pendirinya memainkan peran penting dalam gaya artistik mereka. Menjadi penentang individualisme, mereka sering menciptakan mural, publikasi, cetakan, dan proyek kolaborasi. Sebagai contoh, pada tahun 1949, anggota CoBrA tinggal di rumah selama satu bulan untuk siswa arsitektur Denmark di Bregneröd, dan bersama-sama mereka menghias tempat itu dengan lukisan, patung, dan puisi.
Tentu saja, fakta bahwa mereka hidup dalam periode pasca-perang dengan kota-kota mereka hancur selama Perang Dunia II membuat kebutuhan mereka untuk menciptakan seni yang bermakna lebih vital. Jadi mereka berusaha menggambar lukisan yang menyatakan oposisi para seniman terhadap ideologi Barat yang dominan, dan seringkali isi dari lukisan-lukisan itu diilhami oleh peristiwa kekerasan Perang Dunia Kedua.
Karel Appel, Vechtende Vogels, 1954 © Helena / Flickr
