Triathletes Ironman mungkin terlihat seperti spesimen yang diasah dengan indah - dewa-dewa Yunani abad ke-21. Tetapi sementara tubuh mereka mampu melakukan kinerja fisik yang luar biasa, seberapa dekat mereka dengan kerusakan?
Olahraga teratur, tentu saja, adalah bagian penting dari gaya hidup sehat, tetapi acara-acara ketahanan adalah tipe lain dari aktivitas. Maraton satu kali, atau Ironman, atau peristiwa apa pun yang menyatakan sebagai yang terpanjang / terberat / terberat, berarti pemulihan cukup mudah. Tetapi berpartisipasi dalam olahraga ketahanan secara teratur - seperti yang dilakukan banyak orang - dapat menyebabkan beragam masalah fisik, terutama yang menyangkut jantung. Masalah-masalah tersebut termasuk fibrosis atrium (penebalan dan jaringan parut pada jaringan ikat jantung), septum interventrikular (lubang-lubang di jantung), peningkatan kerentanan terhadap aritmia atrium dan ventrikel (irama jantung abnormal), dan penumpukan kalsium pada arteri (yang meningkatkan risiko plak) pembentukan dan serangan jantung selanjutnya).
Menurut sebuah penelitian yang dipresentasikan pada Kongres Kardiovaskular Kanada di Montreal, olahraga teratur mengurangi risiko kardiovaskular dengan faktor dua atau tiga, yang jelas merupakan manfaat kesehatan yang fantastis. Namun, gantilah tingkat stres itu dengan tuntutan kuat untuk berlari maraton yang kompetitif, dan risikonya benar-benar meningkat, dengan faktor tujuh.
Sehubungan dengan kejadian daya tahan ekstrem, potensi kerusakan tidak terbatas hanya pada jantung.
Jurnal medis Mayo Clinic Proceedings menerbitkan penelitian tentang efek samping potensial yang terjadi sebagai akibat dari peristiwa ketahanan. Dalam artikel itu, ahli jantung James H. O'Keefe berpendapat, 'Berdasarkan data hewan dan manusia, manfaat kardiovaskular dari latihan olahraga aerobik yang kuat tampaknya bertambah dengan cara yang tergantung pada dosis hingga sekitar satu jam setiap hari, di luar yang mengerahkan tenaga lebih lanjut menghasilkan pengembalian yang menurun dan bahkan dapat menyebabkan efek kardiovaskular yang merugikan pada beberapa individu. '
Balapan Lembah Kematian | © Chris Carlson / AP / REX / Shutterstock
Barkley Marathons adalah perlombaan 100 mil (161 km) melintasi rute tak bertanda di dekat Frozen Head State Park Tennessee yang mencakup ketinggian 60.000 kaki (18.288 meter); karena tidak ditandai, tidak jarang orang tersesat berjam-jam. Badwater 135 dijalankan lebih dari 135 mil (217km) melalui Death Valley California pada bulan Juli, ketika suhu tinggi rata-rata di atas 110 derajat Fahrenheit (43 derajat Celsius). Perlombaan Mount Marathon dekat Seward, Alaska, mungkin hanya antara 3, 1–3, 5 mil (5, 0–5, 6 km), tetapi meningkatkan ketinggian lebih dari 3.000 kaki (914 meter) dan memaksa pembalap untuk mendaki tebing yang terbuka sebelum turun kembali. Gunung.
Salah satu peristiwa yang menyebut dirinya 'yang paling sulit' adalah Marathon des Sables (MdS) di gurun Sahara, selatan Maroko. Edisi 2017 setara dengan lima setengah maraton - atau 150–156 mil (241–251 km) - untuk dijalankan selama enam hari. Segala yang dibutuhkan pesaing harus dilakukan dengan punggung. Tanah akan tidak rata dan berbatu, kecuali untuk 20% dari rute berjalan di bukit pasir. Suhu akan mencapai 120 derajat Fahrenheit (49 derajat Celsius). Tahap tengah adalah 51 mil (82km) panjang, jadi ada peluang bagus itu akan menjadi gelap pada saat banyak pesaing menyelesaikannya.
Marathon des Sables | © tent86 / Flickr
Akan sangat bagus untuk melakukan pengintaian balapan sebelumnya, tetapi rute yang direncanakan dengan cermat dan format aktual berubah setiap tahun, dengan direktur balapan dan timnya merahasiakannya sampai hari sebelum acara dimulai. Setelah setiap tahap selesai, satu-satunya tempat untuk memulihkan diri adalah 'desa' tenda yang bergerak bersama para pesaing.
American Krissy Moehl adalah atlet ultramarathon yang berspesialisasi dalam lari jejak. Dia memenangkan medali emas di Race 100 Endurance Race Vermont, dan pada 2007, mencatat rekor perempuan untuk Lari Daya Tahan Hardrock Hundred Mile di Pegunungan San Juan, Colorado. Moehl juga penulis Running Your First Ultra: Paket Pelatihan yang Dapat Disesuaikan untuk Balapan 50K hingga 100 mil Pertama Anda dan direktur balapan untuk Chuckanut 50k di Fairhaven, Washington.
Moehl adalah pelari ultramarathons biasa, tetapi dia sangat menyadari keterbatasannya dalam hal apa yang dia sukai dan apa yang dia anggap sebagai kesehatan fisik dan mentalnya. 'Bagi saya, mengetahui kemampuan fisik saya sangat penting bagi saya, jadi jarak tidak terlalu mengganggu saya.' Dia menjelaskan, 'Semakin banyak paparan dan teknis sesuatu menjadi, maka saya tidak akan melakukannya. Tebing tipis, atau berebut, bukan untuk saya. Saya menghargai tantangan itu, tetapi saya suka hidup. Risiko dan kerusakan potensial tidak sepadan dengan saya. Saya memilih untuk melakukan hal-hal ini karena saya mengerti dan menikmatinya. Apa gunanya jika kamu tidak menikmatinya? '
Tentu saja ada peristiwa yang menimbulkan ancaman lebih besar bagi tubuh manusia daripada yang lain. Sementara setiap ultramarathon secara fisik menuntut, sifat peristiwa tersebut adalah untuk menguji manusia dan melihat apa yang mampu mereka lakukan. Jadi, peristiwa-peristiwa semacam itu telah menambah suhu ekstrem ke dalam daftar tantangan mereka - panas atau dingin - atau medan yang sulit seperti gunung, lembah, atau hutan (yaitu jenis-jenis hal yang menjauhi Moehl). Lagi pula, ketika 100 mil tidak cukup untuk membuat Anda sulit bernapas, coba jarak yang sama dengan ketinggian yang sangat tinggi, atau melintasi salju dengan angin Baltik yang menyerang wajah Anda.
Pelari mendorong diri mereka lebih jauh dengan mengambil iklim yang menantang | © GlebStock / Halfpoint / Shutterstock
Menurut Mike Tipton, profesor fisiologi manusia dan terapan di University of Portsmouth, efek merugikan yang disebabkan oleh lingkungan ini lebih dari signifikan. 'Kinerja daya tahan memburuk ketika suhu sekitar meningkat atau menurun dari optimal 10-15 ° C, ' kata Tipton. 'Dengan asumsi orang terus berolahraga - sehingga menghasilkan panas - dalam dingin, pendinginan perifer dan pendinginan otot adalah masalah potensial. Tetapi dalam panas, peningkatan suhu tubuh bagian dalam menyebabkan kelelahan panas, dan pada gilirannya penyakit yang serius sebagai hasilnya. '
Tidak ada yang cukup untuk mencegah orang mendaftar untuk tantangan berikutnya. Selain kesulitan lomba apa pun, tak perlu dikatakan bahwa atlet yang kurang siap akan menghadiri suatu acara, semakin banyak kerusakan yang akan mereka lakukan pada tubuh mereka. Bagi Tipton, 'Bahkan acara yang cukup menegangkan dapat dibuat menjadi tantangan yang jauh lebih besar bagi seorang individu tergantung pada bagaimana mereka mempersiapkannya dan strategi apa yang mereka lakukan saat melakukannya.' Dia melanjutkan, 'Harus juga diingat bahwa sumber utama stres panas adalah olahraga (80% dari energi yang dikonsumsi dilepaskan sebagai panas dalam tubuh), jadi seberapa keras Anda berlari dan berapa lama juga faktor penentu utama dari stres tersebut. ditempatkan pada badan yang tidak tergantung pada lingkungan. Selain itu, variabel penting lainnya adalah faktor yang jelas seperti pakaian, hidrasi, dan nutrisi Anda. '
Rin Cobb, ahli diet kinerja klinis dan olahraga, telah mengembangkan rencana diet untuk atlet yang bersaing dengan MdS, serta menyelesaikan acara yang sangat melelahkan itu sendiri. Baginya, seperti Tipton, tampaknya sangat sedikit yang terlarang, dengan asumsi tindakan yang benar diambil sebelum, selama dan setelah perlombaan. "Jika Anda telah melakukan acara ketahanan yang ekstrem, itu adalah kunci untuk membiarkan tubuh Anda beristirahat dan mengisi bahan bakar - karbohidrat, protein, dan hidrasi adalah yang paling penting - tetapi bahkan atlet terkuat pun akan membutuhkan waktu untuk benar-benar pulih dengan benar, " Cobb menjelaskan. 'Dalam hal apakah ada sesuatu yang terlalu berbahaya, satu-satunya batasan adalah yang Anda tetapkan sendiri. Dengan pelatihan dan persiapan yang tepat, hanya pikiran Anda yang dapat menghentikan Anda. Kadang-kadang kita mungkin perlu meninjau kembali harapan kita terhadap suatu peristiwa, tetapi bagi banyak orang, tantangan dan sifat menuntut dari peristiwa-peristiwa inilah yang pertama kali memicu minat itu. '
Menariknya, Cobb tidak membuat rekomendasi lebih rumit daripada makan makanan yang benar dan beristirahat ketika datang ke pemulihan pasca-ras. Demikian pula, Tipton mengatakan, 'Bukti menunjukkan bahwa pemandian es pasca-latihan, kamar dll., Terbatas atau tidak ada manfaatnya.'
Sementara atlet mendedikasikan sebagian besar fokus mereka untuk kesehatan fisik mereka, tentu ada pola pikir jangka pendek yang jarang melampaui pensiun mereka dari olahraga elit (jika sejauh itu). Bukan hal yang aneh bagi atlet profesional untuk tetap berkompetisi sampai tubuh mereka mengatakan kepada mereka bahwa mereka harus berhenti, dan bahkan kemudian mereka mungkin tidak mendengarkan. Atlet yang berkompetisi dalam even daya tahan ekstrem tidak berbeda; pada kenyataannya, tekad mereka untuk membuktikan diri 'melawan' peristiwa semacam itu dapat menyebabkan risiko yang jauh lebih besar dalam olahraga yang sudah membawa lebih banyak bahaya daripada kebanyakan.
Yang sulit adalah mengetahui batas antara mendorong diri sendiri dan menyakiti diri sendiri - sebelum Anda melewatinya. Sudah ada banyak penelitian untuk mencoba dan menemukan garis itu, tetapi variabelnya luas, dan praktik terbaik untuk menghindari kerusakan jangka panjang tampaknya penting bagi individu, yang bertentangan dengan aturan umum yang dapat diikuti oleh siapa pun. Semua orang tahu apa yang merupakan latihan terlalu sedikit, tetapi ada kesenjangan besar ketidakpastian seputar seberapa banyak olahraga terlalu banyak.
Kisah ini adalah bagian dari Culture Trip Special: Limitscollection.
