Mobil sport adalah bagian besar dari budaya Amerika, tetapi dunia di sekitar mereka sedang berubah. Bagaimana mobil klasik Amerika akan berkembang di dunia mobil listrik dan self-driving?
Dari Ford Thunderbird di Thelma & Louise ke Chevrolet Camaro di Transformers, mobil sport Amerika selalu memainkan peran besar dalam budaya negara. Jalan raya antarnegara bagian yang panjang di Amerika dibuat untuk mobil yang cepat dan menarik, dan perjalanan darat Amerika yang hebat selalu terjalin dengan kinerja, otot, dan kekuatan kasar dari kendaraan yang paling dicari di Amerika. Tapi cara kita bergerak berubah, meninggalkan tanda tanya tentang masa depan mobil sport Amerika.
Konsep mobil sport itu sederhana: mobil balap yang juga laik jalan, menampilkan tenaga yang unggul, handling dan biasanya bergaya, dibandingkan dengan mobil lain. Mereka sudah ada sejak pergantian abad ke-20, dan merupakan simbol status tertinggi. Tetapi ketika dunia menjadi lebih sadar lingkungan dan selera pengemudi berubah, mobil seperti Camaro berevolusi.
Ada banyak argumen mengenai produsen yang memproduksi mobil sport Amerika pertama, tetapi dianggap sebagai Stutz Bearcat, diluncurkan pada tahun 1912. Mobil itu tidak lebih dari dua kursi, mesin, tangki bensin, dan sasis minimum, tetapi bersama-sama dengan Mercer Raceabout, meluncurkan genre mobil yang akan membuat orang Amerika bangga.
“Ini adalah bagian besar dari budaya Amerika, dan itu berubah seiring perkembangan zaman, ” kata Harlan Charles, manajer pemasaran produk untuk Corvette dan Camaro di Chevrolet. "Ini tentang ruang terbuka lebar Amerika, menikmati mobil dan perjalanan, dan bisa menikmati jalan yang menyenangkan dan jalan berkelok-kelok serta antar negara bagian."
Pada 1950-an, dua mobil dibangun yang akan benar-benar menentukan mobil sport Amerika: Chevrolet Corvette, yang mulai dijual pada tahun 1953, dan Ford Thunderbird, yang dirilis dua tahun kemudian. Corvette masih dalam produksi hari ini, walaupun sangat berbeda, dan Chevrolet juga memiliki Camaro, yang pertama kali dijual pada 1966 sebagai pesaing Ford Mustang.
Bagian dalam Chevrolet Camaro SS 2018. © Chevrolet
Selama bertahun-tahun banyak mobil sport datang dan pergi, tetapi industri ini belum melihat perubahan monumental seperti yang saat ini ada di cakrawala. Mobil listrik sedang naik daun, dengan Tesla hampir menjadi pabrikan mobil paling berharga di dunia pada musim panas 2018. Banyak pembuat mobil lain bergegas memproduksi mobil listrik, dan bahkan ada mobil sport listrik, seperti Tesla Roadster, dan kendaraan Porsche mendatang yang saat ini disebut Mission E.
Teknologi juga telah membuat jalan di dalam mobil, dan tidak hanya di mesin. Pembeli mobil sekarang mengharapkan Wi-Fi, GPS, deteksi tabrakan dan banyak lagi di kendaraan mereka, dan produsen dengan senang hati menyediakannya. Ini mungkin tidak cocok dengan citra mobil cepat di jalan terbuka, tetapi Charles mengatakan mereka adalah pilihan yang populer.
“Saya pikir pelanggan menginginkan teknologi tinggi. Kami memiliki Perekam Data Kinerja, yang dapat merekam waktu putaran dan membuat video di mobil, ”katanya. “Kami telah memperkenalkan hal-hal seperti peringatan tabrakan frontal, [juga] cermin kamera, di mana kaca spion adalah layar video dan itu benar-benar membantu visibilitas di bagian belakang mobil.
“Kami selalu menginginkan teknologi yang meningkatkan pengalaman berkendara. Orang-orang suka mobil dan desain, tetapi mobil juga merupakan pengalaman. Apa pun yang bisa kita lakukan untuk membantu pengemudi menikmati kesenangan dan kegembiraan dan pengalaman yang lebih baik dibandingkan teknologi yang akan menghilangkannya. Setiap kali Anda masuk ke mobil harus menjadi acara khusus."
Cara para penggemar mobil berkumpul secara online dan mengekspresikan pendapat mereka juga telah mengubah cara mobil-mobil sport diproduksi.
"Ini pengaruh besar karena Camaro benar-benar mobil berbasis penggemar, " kata Charles. "Mereka telah mengambil alih kepemilikan mobil itu. Ada forum Camaro besar. Mereka adalah pengaruh besar karena mereka merasa itu adalah mobil mereka, dan mereka memberi tahu Anda segera jika mereka suka perubahan atau tidak menyukainya. ”
Pergeseran yang bahkan lebih besar dari pada teknologi dalam mobil dan kendaraan listrik belum bisa di jalan. Sejumlah perusahaan bekerja pada mobil self-driving. Jika kendaraan ini menjadi arus utama, mungkin tidak lama sebelum sejumlah besar orang tidak memiliki mobil sama sekali, dan sebaliknya diangkut dengan pod tanpa pengemudi. Visi masa depan ini mengancam untuk mengirimkan mobil sport ke museum, tetapi Charles tidak begitu yakin ini akan pernah terjadi.
"Meskipun teknologi ini akan datang dan mulai mendominasi, " katanya, "Saya pikir masih akan ada tempat untuk mobil sport sejati."
Culture Trip adalah tamu Chevrolet selama pelaporan artikel ini.
