Mendarat di London pada tahun 70-an, Hassan Hajjaj mengingat kedatangannya sebagai "abu-abu, menyedihkan, sedih, kesepian". Sekarang dia merayakan London sebagai tempat di mana "orang asing merasakan kebebasan". Hajjaj membahas kejutan budaya ketika tiba di London, putus sekolah pada usia 15, dan masalah rasisme yang terus-menerus. Wawancara ini diambil dari London Burning Thames & Hudson: Portraits From A Creative City, sebuah perayaan ibukota Inggris dan pusat kreatif.
Dimanakah kamu lahir?
Di Larache, Maroko; ini adalah pelabuhan nelayan kecil.
Dan Anda mendarat di sini pada usia tiga belas?
Di Angel, pada tahun 1973. Saya datang dengan ibu dan saudara perempuan saya. Ayah saya ada di sini dari tahun 60-an. Ibu dan ayah saya tidak memiliki pendidikan sehingga mereka tidak dapat membaca atau menulis. Ayah saya datang ke sini untuk bekerja di dapur, karena dengan begitu lebih mudah mendapatkan kontrak bagi orang asing untuk melakukan pekerjaan harian. Ibuku juga bekerja di dapur di sebuah hotel.
Tutup mata Anda dan pikirkan kembali usia tiga belas tahun. Apa yang Anda ingat dari London?
Gray, depresi, sedih, kesepian. Saya tidak berbicara bahasa Inggris. Kami tinggal di satu kamar, kami bertujuh, tanpa kamar mandi. Juga, datang dari Maroko di mana semua itu adalah sinar matahari, saya tumbuh di pantai, tanpa alas kaki, memiliki semua kebebasan itu. Untuk mengambilnya dan diletakkan di tempat lain pada usia itu agak sulit. Semuanya baru.
Tidak ramah?
Tidak. Ini kembali di tahun 70-an; itu tidak semudah sekarang. London tidak campuran, dan orang-orang membuat Anda merasa Anda orang asing.
Apakah Anda masih orang asing setelah bertahun-tahun?
Saya merasa saya bukan orang Inggris, tapi saya orang London.
Apa artinya bagimu menjadi warga London?
Kami harus membuat desa sendiri di dalam kota. Teman pertamaku orang asing dan datang ke sini mereka memiliki perjalanan yang sama denganku. Jadi kami harus membuat tempat untuk nongkrong, musik yang ingin kami dengarkan, jenis makanan yang ingin kami makan. Yang menjadi, saya kira, panci leleh. Sekarang pengaruh dari latar belakang saya dan latar belakang teman-teman saya tetap ada di musik, fashion, makanan, seni, karena kami adalah generasi pertama yang datang pada usia muda.
Jadi, Anda membuat rumah dan kehidupan dari kreativitas?
Nah, pada saat saya mencapai lima belas tahun saya berhenti sekolah. Saya tidak mengikuti ujian jadi saya tidak memiliki kualifikasi. Itu sulit. Jadi saya keluar dari sekolah dan berusaha menemukan jalan hidup saya.
Apakah Anda mendapat masalah saat itu?
Sedikit. Saya punya masalah dengan ayah saya, saya pindah dari rumah, saya punya masalah dengan minum dan bereksperimen dengan obat-obatan, tinggal di jalan. Itu adalah waktu yang aneh. Banyak teman saya bermasalah dengan polisi; beberapa pergi ke penjara.
Apakah Anda dihentikan oleh polisi?
Tidak, sentuh kayu. Saya belajar di usia muda bahwa saya tidak dapat terlihat oleh polisi.
Ada banyak pembicaraan tentang rasisme yang ditangani atau ditangani di London. Apakah Anda merasa itu benar-benar terjadi?
Rasisme akan selalu ada.
Bagaimana Anda akhirnya menjadi seorang seniman?
Saya meninggalkan sekolah, saya bekerja di Woolworths, saya bekerja di halaman kayu, saya bekerja sebagai tukang kebun di Hampstead Heath - itu mungkin pekerjaan favorit saya - dan kemudian saya menganggur selama sekitar enam tahun karena saya tidak dapat menemukan apa pun yang saya inginkan melakukan. Dalam enam tahun itu saya mulai melakukan Camden Live di akhir pekan. Saat itulah saya mulai terlibat dengan klub bawah tanah, mengatur pesta. Kemudian saya merencanakan sebuah toko di Camden, dan dari sana saya menemukan sebuah toko di Neal Street pada tahun 1983, tepat sebelum menjadi trendi.
Peran apa yang dimainkan kreativitas dalam proses itu?
Ketika saya melakukan klub, itu berarti saya harus menemukan ruang kosong, saya harus mendekorasi ulang untuk membuat latar belakang, saya harus mengenakan DJ, peralatan audio, do doormen, ruang penggantungan jas, sehingga mengajari saya produksi dan juga untuk bekerja dalam tim. Kemudian ketika saya mendapatkan sebuah toko di Covent Garden, Ron Arad memiliki toko yang berjarak dua pintu, dan kemudian Anda memiliki toko topi, toko manik-manik, toko musik, toko kartu, toko komik, yang berarti orang-orang datang dari seluruh penjuru Inggris untuk jalan ini. Saya adalah toko fashion pertama di sana, sebelum menjadi trendi. Periode waktu itu adalah universitas saya.
Bagaimana Anda masuk ke dunia musik, seni, dan mode?
Saya mulai mendesain label saya sendiri, RAP, pada tahun 1984. Orang pertama yang datang untuk meminjam barang adalah menata gambar. Saya mulai membantunya untuk pertunjukan catwalk dan pemotretan. Teman saya Zak Ové baru saja mulai membuat video, jadi saya akan melakukan lokasi dan membuat orang, bekerja di belakang layar. Kemudian saya mulai melakukan pertunjukan seni di toko saya. Saya memiliki toko kaset di ruang bawah tanah. Itu dalam masa keemasan ini ketika London menjadi budaya klub. Saya berada di garis depan dengan orang-orang yang memulai sekitar waktu itu.
Pada '92 resesi datang. Saya menutup toko; kemudian saya memiliki gudang, lalu toko lain, dan kemudian saya mulai pergi ke Maroko secara teratur pada tahun '93, dan putri saya lahir. Ada semacam jembatan untuk apa yang saya tinggalkan. Ide saya adalah melakukan pekerjaan, jadi saya juga akan pergi ke New York dan menggabungkan New York dengan London. Saya ingin menunjukkan sesuatu dari budaya saya, saya kira budaya Arab, dengan cara yang keren untuk menghidupkan teman-teman saya. Saya telah melakukan pekerjaan ini dengan berpikir ini akan menjadi hal yang hanya terjadi sekali saja, dan itu adalah pertama kalinya saya menandatangani nama saya sendiri; itu agak sulit. Pertunjukan pertama saya adalah di Marrakesh pada tahun 2000. Pino Daniele (dia seorang penyanyi besar di Italia) membeli sebuah karya, dan sekitar enam atau sembilan bulan kemudian dia menelepon saya dan berkata, "Saya ingin menggunakan gambar Anda untuk sampul album saya." Saya membuat kesepakatan dengannya, jadi saya pergi ke Italia untuk melakukan peluncuran. Ketika saya duduk di sana saya berpikir, Tunggu. Ini sudah sekitar satu tahun, saya sudah melakukan banyak hal, saya di sini di Italia, mungkin saya harus memulai ini sedikit lebih serius. Jadi saya telah bekerja keras untuk membuktikan kepada diri saya terlebih dahulu bahwa saya bisa merasa nyaman untuk mengatakan saya seorang seniman.
Ada apa dengan London yang menjadikannya istimewa sebagai tempat berkecambah kreativitas?
London adalah tempat orang asing merasakan kebebasan. Mereka bisa siapa saja, dan mereka merasa seperti orang lain. Jika Anda mengambil semua yang orang asing taruh di sini, London akan menjadi tempat yang menyedihkan. Jelas bagi saya kota ini berubah; itu menjadi sedikit lebih sulit, dan kadang-kadang agak tidak ramah.
Bagaimana?
Ya, ini lebih besar, terbagi sedikit, lebih kaya dan miskin, hilang perasaan desa itu. Saya menyebutnya 'kota penggilingan'. Begitu Anda keluar dari rumah, itu mahal
Sebagai wadah kreatif, bagaimana Anda mempromosikan tempat ini? Kita berbicara tentang kreativitas sebagai semacam kekuatan peledak, bukan?
Saya akan memberi Anda sebuah contoh. Lihatlah fashion. Kami memiliki industri besar di sini, tetapi semua desainer harus pergi ke Paris karena pemerintah tidak mendukung seni. Jadi bagi seseorang dari Maroko, untuk berjuang menjadi bagian dari London dan diterima dalam kemapanan, itu bahkan lebih sulit. Pemerintah berusaha mengambil lebih banyak dari orang daripada membantu.
Baru-baru ini Anda telah sukses di New York. Jika Anda ditawari banyak uang, maukah Anda pindah ke sana?
Tidak. Saya bisa pergi dan menghabiskan waktu di sana, tetapi saya tidak tahu apakah saya bisa tinggal di sana. Saya orang Maroko, warga London. Saya salah paham di kedua negara; Saya akan selalu menjadi ketidakcocokan sampai batas tertentu.
London Burning: Potret dari Kota Kreatif oleh penulis & editor Hossein Amirsadeghi, editor eksekutif: Maryam Eisler, diterbitkan oleh Thames & Hudson, hardback £ 58, 00.
Anda mungkin juga menyukai: Buku Terbaik Untuk Pecinta Seni di Seluruh Dunia
