Melalui pertukaran email, Atemnkeng disorot menjadi penulis fiksi dengan pekerjaan di bandara, adegan sastra Kamerun yang sedang berkembang, dan pengalamannya menghadiri lokakarya Caine Prize yang terkenal.
Cerita, seperti halnya manusia yang menulisnya, lebih suka diletakkan di tanah daripada di udara. Bahwa cerita yang dibuat di pesawat tidak banyak, mungkin merupakan indikasi tujuan mereka - lebih dari bentuk perjalanan lainnya, interaksi antara sesama pelancong dijaga seminimal mungkin. Layar tertanam di setiap kursi untuk menenangkan penumpang dan mencegah mereka berbicara dengan tetangga. Orang-orang juga menjaga kebiasaan tidur yang luar biasa dalam penerbangan: beberapa merobohkan diri dengan pil lepas landas, hanya untuk kembali sadar dengan pengumuman pendaratan; yang lain akan tetap terjaga selama mereka bisa, bergantung pada film demi film, sampai tiba saatnya untuk bersiap mendarat. Kisah-kisah tentang penerbangan yang kita lakukan sering kali berupa pengalaman yang mengganggu - pendaratan yang tiba-tiba, pembajakan, penghilangan orang — dan mungkin fiksi penerbangan dibiarkan seminimal mungkin karena kami lebih suka perjalanan kami terdengar setenang dan semudah mungkin.
Untuk penulis Kamerun Nkiacha Atemnkeng, bagaimanapun, penerbangan dan budaya bandara membuat konten yang matang untuk menenun fiksi. Sebagai agen layanan pelanggan yang bekerja di Bandara Internasional Douala, pengalaman penerbangannya mengilhaminya untuk memulai blog penerbangan / sastra Writerphilic-nya, yang olehnya ia diakui oleh Ethiopian Airlines Kamerun sebagai pemenang penghargaan blogging pertama mereka pada tahun 2016 (hadiah, tentu saja, adalah penerbangan tiket pulang gratis). Di luar bandar udara, Atemnkeng telah memiliki tulisannya diterbitkan secara luas di beberapa majalah sastra Afrika, yang mana ia telah menerima hadiah lebih banyak lagi, termasuk pemenang Kategori Kewirausahaan dari Kompetisi Penulis Vodafone Kamerun, dan runner-up di majalah Bakwa Competition Story Short Competition untuk ceritanya "Danau Buruk." Kisahnya "Wahala Lizard" yang ditulis ketika menghadiri lokakarya Penulis Hadiah Caine pada tahun 2015, dipilih untuk antologi tahunan pada tahun yang sama. Kami telah memposting ulang sebagai pilihan Kamerun untuk Antologi Global kami.
Melalui pertukaran email, Atemnkeng disorot menjadi penulis fiksi dengan pekerjaan di bandara, adegan sastra Kamerun yang sedang berkembang, dan pengalamannya menghadiri Lokakarya Caine Prize yang terkenal.
Bagaimana pekerjaan Anda memengaruhi kisah khusus ini? Apakah Anda sering mendengar hal-hal aneh terjadi di pesawat? Pekerjaan saya benar-benar memengaruhi “Wahala Lizard”. Saya bekerja untuk Swissport Kamerun di Bandara Internasional Douala sebagai agen layanan pelanggan. Perusahaan kami melakukan verifikasi visa, layanan bagasi, keamanan kargo, dan keamanan penerbangan untuk lima maskapai, termasuk Kenya Airways, KQ. Kisah kadal itu benar-benar terjadi pada penerbangan KQ pada tahun 2011, tetapi tidak dalam cara dramatis saya menulisnya. Penerbangan itu sebenarnya tidak ada artinya. Pesawat tiba di Nairobi dan parkir tanpa wahala. Semua penumpang turun. Seorang pramugari pria mengirimkan troli makanan dengan piring kotor ke van katering. Ketika dia membuka troli peralatan makan yang tidak digunakan selama penerbangan, dia menemukan Dwayne Johnson seperti kadal Agama mengintip padanya. Dia tidak panik. Si kadal juga tidak panik. Dia hanya mengambil foto-foto itu dengan cara paparazzi. Kadal itu berbaring diam di sana, berpose seperti model landasan pacu juga.
Gambar-gambar kadal barang curian diemail ke kantor KQ di Douala, dengan beberapa email permintaan. Saya tidak bekerja pada hari kadal itu terlihat tetapi saya mengerjakan KQ pada hari berikutnya. Selama briefing penerbangan pagi, agen layanan darat KQ benar-benar memarahi kami karena kesalahan itu, sebaliknya, rekan saya yang menyegel troli. Salah satu tugas kami adalah memeriksa dan menyegel semua troli makanan yang dikemas dengan makanan di perusahaan katering. Selanjutnya, kita harus menemani mereka ke van katering dan kemudian ke pesawat ketika mendarat, sehingga mereka bisa dibawa masuk.
Troli makanan yang dimuat disimpan di ruang dingin besar setelah memasak. Di situlah kita melakukan pemeteraian kita — atau seharusnya melakukan pemeteraian kita. Tetapi untuk beberapa waktu, troli sendok garpu ditinggalkan di luar oleh agen katering, tepat di samping pintu kamar yang dingin. Saya tidak tahu kenapa. Tapi kami hanya setuju dengan yang salah, tiba dan menyegel troli sendok garpu di luar, sebelum masuk ke ruang dingin untuk menyegel troli makanan.
Pada hari itu, kadal leviathan ini merangkak di dinding dan menyelinap ke troli sendok garpu yang sedikit terbuka. Rekan saya tiba dan menyegelnya. Saya tidak ada di sana, jadi saya tidak tahu bagaimana pemeriksaannya. Tetapi saya memiliki kesan bahwa benda itu bersembunyi di balik sendok dan barang-barang. Dia mungkin bahkan tidak pernah membayangkan skenario seperti itu. Tak satu pun dari kita juga. Begitulah cara naik ke pesawat. Itu tidak bisa masuk troli makanan seperti yang digambarkan karena suhu ruangan dingin mematikan itu.
Sementara agen layanan darat KQ memarahi kami selama briefing, satu-satunya hal yang saya pikirkan adalah, “Sial! Bagaimana jika seorang pramugari yang panik telah membuka troli sendok garpu itu selama penerbangan dan berteriak? Dan kadal jelek itu telah melompat ke lorong? " Itulah inspirasi untuk kadal. Tapi aku ingin ceritanya dramatis, jadi aku harus mengirimnya ke kabin dan bahkan kokpit. Saya menulisnya pada 2015, setelah ada semua laporan berita tentang Ebola ini. Berbagai teori dan pendapat Ebola yang terbang di sekitar saya baru saja menemukan jalan mereka ke dalam pekerjaan.
Ya, saya sering mendengar hal-hal aneh terjadi di pesawat. Seperti penumpang yang mencuri uang dari tas jinjing orang lain. Seperti penumpang kelas bisnis yang mengirim sendok nasi / saus ke mulutnya dan mengunyah sekrup logam di dalam nasi. Aduh! Lelaki malang itu makan daging logam! Tentu saja dia menabrak maskapai. Ada juga wanita Kamerun ini yang menyembunyikan dan berbohong tentang kehamilannya selama sembilan bulan, (perutnya sangat kecil). Dia naik pesawat Ethiopian Airlines AS. Airnya pecah selama penerbangan dan dia melahirkan bayi laki-laki di langit Addis Ababa, berkat seorang pramugari yang mengerti kelahiran. Tetapi dia dikirim kembali. Ketika dia tiba, dia melihat staf darat Ethiopia semua cemberut padanya dari kejauhan. Dia baru saja menggendong bayi di udara ke arah salah satu dari mereka, “Ini bayimu. Babyyyy Ethiopia! ” Semua cemberut menghilang. Bahkan ada beberapa tawa, dan suasana ceria muncul di ET pada hari itu alih-alih kemarahan. Ketika kami kemudian mendengar bahwa ia memiliki kartu hijau AS, kami seperti, “Ah, mengapa ia mempertaruhkan nyawanya seperti itu, hanya untuk melahirkan di AS? Dia memiliki kartu hijau demi Tuhan. Bagaimana jika ada beberapa komplikasi kelahiran yang tidak bisa ditangani oleh pramugari? ”
Saya suka humor di "Wahala Lizard" yang mengingatkan saya pada sedikit film parodi pesawat terbang seperti Snakes on a Plane dan Airplanes. Apakah kisah ini dalam beberapa cara terinspirasi oleh film-film ini? Saya senang Anda menyukai humornya. Terima kasih! Saya adalah tulang yang lucu dan humor dengan mudah menemukan jalannya ke dalam tulisan saya. Juga, saya pandai menangkap lelucon orang dan suara komedi dalam kehidupan sehari-hari dalam pekerjaan saya. Teori Ebola dalam cerita itu umumnya adalah pendapat kolega saya dan beberapa komentar pembaca di bawah artikel online yang saya baca tentang Ebola. Tidak, ceritaku tidak terinspirasi oleh film-film itu, oh. Saya belum menonton 'Pesawat Terbang', tetapi saya akan segera mencarinya. Saya suka film. Saya menyaksikan 'Ular di pesawat'. Astaga, ular-ular itu sama cerdiknya dengan Elon Musk. Aku berhati-hati untuk tidak memasukkan narasi 'Snakes on a plane' dalam 'Wahala Lizard'. Saya juga tidak ingin memberi judul, 'Lizard on a plane'. Pede Hollist, yang terpilih sebagai Sierra Leonian Caine, menyarankan, 'Wahala Lizard' dan saya merasa ada lebih banyak barang curian judul. Saya sangat suka "Soul Plane" yang lucu dan benar-benar gila. Film penerbangan favorit saya adalah 'The Terminal' oleh Tom Hanks, satu lagi drama lucu yang diisi, yang diatur di bandara, bukan di pesawat terbang.
Sebagai penulis Kamerun, mungkin Anda bisa mendiskusikan apa budaya sastra negara saat ini? Apa beberapa kekhawatiran penulisnya? Siapa saja orang sezaman Anda yang menurut Anda harus dibaca?
Ini adalah proyek fiksi oleh Culture Trip jadi saya akan mempersempit pemikiran saya tentang fiksi. Budaya sastra di Kamerun ada dalam dua sisi; penulis menulis dan menerbitkan dalam bahasa Inggris dan bahasa Prancis. Budaya itu umumnya tidak terlalu menarik. Pertama dan terpenting, ini bukan perayaan. Terlepas dari restoran Iya yang bergaya makanan dan budaya di kota universitas Buea yang telah menjadi tuan rumah serial membaca fiksi dan acara sastra profil tinggi lainnya, kami tidak benar-benar memiliki festival sastra, hadiah fiksi ternama, dan pameran buku di sini. Juga, ada sedikit media formal untuk instruksi dan pengembangan penulisan kreatif - tidak ada MFA dan residensi menulis, hanya beberapa lokakarya fiksi.
Argumen lain untuk pengembangan penulisan fiksi adalah bahwa, penulis remaja harus menjadi pembaca seumur hidup, yang merupakan jalan yang diikuti oleh Imbolo Mbue. Dia adalah sastrawan Amerika Kamerun, Beyonce tahun ini dengan novel limun manis, jadi tidak perlu memberitahumu tentang dia. Kami sangat bangga dengannya di sini. Tetapi tidak seperti Imbolo yang memiliki akses ke novel apa pun yang ingin ia baca di New York, toko buku dan perpustakaan Kamerun kami seperti Sahara, sehubungan dengan fiksi sastra baru dan berkualitas. Sebagian besar novel saya dikirim kepada saya dari luar negeri. Terkadang saya memohon atau merebus dari penulis sezaman. Selain itu, kami biasanya memiliki penerbit amatir, yang berfungsi lebih seperti mesin cetak. Ini adalah salah satu alasan mengapa saya masih tidak diterbitkan di Kamerun meskipun sudah mencoba. Bahkan Imbolo tidak diterbitkan di sini. Saya hanya diterbitkan secara internasional. Banyak fiksi kecil yang diterbitkan secara lokal tidak dapat bersaing secara internasional karena masalah kualitas. Ada juga keretakan antara generasi penulis Kamerun yang lebih tua dan lebih muda yang menghambat pendampingan. Saya termasuk dalam lingkaran kecil penulis muda di sini yang saling mengkritik karya masing-masing.
Pada 2011, seorang penulis fiksi muda yang brilian, Dzekashu Macviban mendirikan Bakwa, satu-satunya majalah sastra online dan dwibahasa. Bakwa telah menerbitkan karya berkualitas tinggi secara online dan banyak melibatkan penulis muda. Itu telah mencoba untuk mengisi lokakarya fiksi yang kosong dan terorganisir dan kreatif non-fiksi, kontes fiksi, dan dua seri membaca fiksi, sebagian besar bekerja sama dengan Goethe Institute. Ini akan mengarah pada fiksi yang akan datang dan antologi non-fiksi kreatif di media cetak, bersama dengan podcast Bakwa. Orang-orang sezaman yang baru muncul seperti Bengono Essola Edouard, Dipita Kwa, Bouna Guazong, Rita Bakop, Howard MB Maximus, Nsah Mala, Elsa M'bala, Djimeli Raoul adalah beberapa penulis muda di antara banyak di bawah mantel Bakwa. Lokakarya Caine Prize 2011 di Kamerun menggali fiksi lain seperti Donna Forbin dan Monique Kwachou. Ngasa Wise dan Regine Lebouda sama-sama dua tukang kata yang diakui oleh hadiah cerita pendek Writivisme di Uganda.
Sampul Antologi Hadiah Caine di mana "Wahala Lizard" pertama kali muncul
Anda diundang untuk berpartisipasi dalam lokakarya Caine Prize di Ghana pada 2015. Bagaimana Anda bisa menerima undangan prestisius ini dan bagaimana pengaruhnya terhadap pekerjaan Anda? Lokakarya Caine Prize adalah lokakarya penulisan kreatif paling bergengsi di Afrika, jadi itu merupakan anugerah bagi saya. Saya menganggapnya sebagai pengakuan besar atas karya sastra saya sejauh ini. Semua waktu dihabiskan untuk membaca dan menulis. Itu yang paling penting, kesempatan bagi saya untuk mendapatkan umpan balik ahli tentang pekerjaan saya oleh fasilitator, novelis berpengalaman seperti Leila Abouleila dan Zukiswa Wanner. Juga, nominasi Caine Prize masa lalu, Pede Hollist dan Diane Awerbuck sangat berpengaruh, memberi saya saran penulisan yang bagus. Saya belajar banyak dari semua kritik positif dan wawasan mereka tentang cara kerja penerbitan internasional. Saya mencatat semua itu di buku harian. Saya masih membaca buku kecil itu.
Juga, saya memperoleh kepercayaan diri untuk mulai menulis fiksi penerbangan di bengkel, dan itu dimulai dengan "Wahala Lizard". Awalnya saya panik, tidak yakin apakah saya akan mendapatkan karakterisasi dari semua penumpang tak bernama di kabin. Kemudian saya memiliki ide untuk menggunakan nomor kursi dan mencoba untuk membuat masing-masing unik. Tawa tak berujung yang kudengar saat aku membaca "Wahala Lizard" selama pembacaan harian membuatku merasa nyaman. Komentar-komentar yang bersinar tentang kesegaran perspektif saya, karakter-karakter langsung dan humor saya membuat hati saya, yang telah terlontar dari dada saya, melompat kembali ke tempatnya. Jika bukan karena lokakarya itu, saya tidak akan berada di sini melakukan wawancara tentang cerita pesawat.
Apa yang sedang Anda kerjakan?
Saya sedang memoles dua karya kreatif penerbangan non-fiksi. Pertama, memperketat tulisan jurnalisme sastra yang saya tulis tentang maskapai penerbangan nasional kami yang sudah tidak beroperasi, Cameroon Airlines berjudul, “Kisah tak terhitung tentang maskapai penerbangan yang bunuh diri” untuk lokakarya Pertukaran Sastra Kamerun Nigeria yang diselenggarakan oleh majalah Bakwa / Saraba. Juga, saya baru saja menyerahkan rancangan terakhir perjalanan saya di Rwanda, “Mengunjungi negara seribu bukit” ke antologi non-fiksi Afro. Saya mendapat inspirasi untuk sebuah cerita pendek fiksi ilmiah penerbangan yang dipasang di jet Lear pribadi dengan masalah pendaratan di langit Rwanda selama beberapa waktu. Saya merencanakan kunjungan ke menara kontrol suatu hari, untuk menangkap adegan mode kerja dan komunikasi antara pengendali lalu lintas udara dan pilot jet pribadi untuk cerita tersebut.
Yang paling penting, saya sedang membangun karakter saya dan mencatat semua ide saya untuk bandara debut / pesawat terbang Douala saya. Satu-satunya masalah yang mengganggu saya sekarang adalah waktu untuk menulisnya, karena pekerjaan saya yang memakan waktu. Saya dapat dengan mudah melakukan proyek fiksi bentuk panjang kebanyakan dalam penulisan residensi. Aplikasi saya untuk residensi penulisan Penulis Omi Internasional di Ledig House di Ghent, New York diterima untuk residensi satu bulan. Lalu ada gelandangan. Kedutaan Besar AS di Kamerun tidak memberikan saya visa untuk menghadiri sesi musim semi dan gugur Ledig tahun ini. Mungkin saya akan melakukan perjalanan ke perjalanan budaya kantor New York dan berkunjung setelah saya tinggal tetapi oops! Saya akan mencoba mencari cara lain untuk menulis novel itu!
