Lu Xun (1881-1936) adalah nama pena Zhou Shuren, seorang penulis, pengarang, dan penerjemah Cina berpengaruh yang umumnya dianggap sebagai 'bapak sastra Tiongkok modern.' Dikenal karena pengamatannya yang satir terhadap masyarakat Tiongkok awal abad ke-20, ia dirayakan sebagai pelopor sastra Cina modern yang vernakular dan merupakan salah satu pemikir terpenting pada masanya.
Lu Xun lahir di provinsi Zhejiang dari keluarga terhormat. Pada tahun 1893, kakeknya dijatuhi hukuman penjara karena penipuan pemeriksaan, menyebabkan reputasi keluarga menurun. Selain itu, mereka dipaksa untuk membayar suap yang teratur dan besar kepada pejabat pemerintah untuk menghindari eksekusi kakeknya, membuat Lu Xun kecewa dengan korupsi pemerintah kekaisaran pada usia muda.
Pada tahun 1902, Lu Xun pergi ke Jepang untuk belajar kedokteran. Namun, ia segera meninggalkan sekolah untuk membaktikan diri pada sastra, dengan keyakinan bahwa Cina perlu disembuhkan dari 'penyakit spiritual' lebih dari penyakit fisiknya. Dia mulai menulis untuk majalah-majalah radikal yang ditujukan untuk pelajar-pelajar Cina di Jepang dan bahkan berusaha untuk memulai sebuah majalah sastra sendiri pada tahun 1906, walaupun itu tidak berhasil.
Patung Lu Xun di Shanghai | © politizer / Flickr
Dia kembali ke Cina pada tahun 1909 untuk mengajar dan bekerja. Pada 1918, ia menerbitkan cerita pendek pertamanya, 'Diary of a Madman.' Dimodelkan pada kisah Nikolai Gogol dengan nama yang sama, itu adalah sindiran menggigit yang mengutuk nilai-nilai tradisional Konfusianisme dan diterbitkan dalam New Youth, sebuah jurnal yang terkait dengan Gerakan Keempat Mei, sebuah gerakan politik yang menyerukan tatanan sosial baru berdasarkan modern, nilai-nilai anti-tradisional, dan demokratis.
Menyusul keberhasilan 'Diary of a Madman, ' Lu Xun, yang bekerja paruh waktu sebagai profesor di berbagai universitas Beijing, kemudian menulis koleksi cerita pendek terkenal A Call To Arms (1923) dan Wandering (1926). Kisah-kisahnya yang tajam, yang sebagian besar menggambarkan kehidupan desa Cina selama pergolakan di abad ke-20, mengutuk adat-istiadat sosial kontemporer dan korupsi pemerintah, serta takhayul, kebobrokan, dan keserakahan yang dilihat Lu Xun di sekelilingnya.
Pada tahun 1927, Lu Xun terpaksa melarikan diri dari Beijing karena alasan politik dan pribadi, akhirnya berakhir di Shanghai. Dalam dekade terakhir hidupnya, ia berhenti menulis fiksi dan alih-alih mencurahkan waktunya untuk mengedit, mengajar, menerjemahkan karya-karya Rusia, dan menulis esai satiris. Dia menulis dengan berbagai nama samaran karena sebagian besar karyanya dilarang dipublikasikan oleh pemerintah.
Taman Lu Xun di Shanghai | © David Leo Veksler / Flickr
Lu Xun melihat Partai Komunis sebagai satu-satunya harapan bagi Tiongkok, tetapi tidak pernah secara resmi bergabung dengan partai. Dia meninggal pada tahun 1936 karena TBC. Setelah kematiannya, gerakan komunis Tiongkok mengangkatnya sebagai contoh Realisme Sosialis, dan Mao Zedong memuji dia sebagai 'komandan revolusi budaya Tiongkok.' Hingga hari ini, karya Lu Xun banyak diajarkan dan dibaca di seluruh Tiongkok.
