Nama Suomenlinna berarti 'Kastil Finlandia', meskipun sebenarnya bukan sebuah kastil tetapi bekas benteng yang tersebar di beberapa pulau kecil yang membentuk distrik mikro Helsinki. Meskipun demikian, telah terlihat aksi selama beberapa peristiwa paling signifikan dalam sejarah Finlandia. Ini telah menjadikannya salah satu dari lima situs warisan dunia Finlandia dan salah satu tempat wisata paling populer di negara itu, yang mendatangkan lebih dari 1 juta pengunjung setiap tahun.
Suomenlinna seperti yang terlihat dari udara / Henri Bergius / Flickr
Asal usul benteng kembali ke 1748 ketika, setelah beberapa dekade konflik dengan Rusia, Swedia - yang memiliki kendali Finlandia pada saat itu - ingin membentengi banyak bagian Finlandia Selatan. Pada akhirnya, hanya Suomenlinna, atau Sveaborg seperti yang awalnya dikenal, diselesaikan sebagai garnisun, galangan kapal, dan halaman pembangunan kapal untuk armada Laut Baltik. Bangunan tempat tinggal untuk para prajurit dan keluarga mereka juga dibangun.
Setelah bertahun-tahun konflik, banyak negara Finlandia yang berada dalam kemiskinan, sehingga benteng yang bertahan hingga hari ini sebenarnya hanya sebagian kecil dari apa yang semula direncanakan. Epidemi penyakit, khususnya penyakit kudis, merajalela. Orang-orang yang tinggal di sana selama periode ini mengeluh bahwa tempat itu terlalu terpencil, tidak ada yang bisa dilakukan, dan semua penghuni tampak terlalu berangin. Tapi ini tidak menghentikan kepulauan dari menjadi lingkungan yang trendi, pada satu titik secara teknis menjadi kota terpadat kedua di Finlandia.
Sveaborg menjabat sebagai pangkalan angkatan laut selama perang Rusia-Swedia tahun 1788-1790 dan akhirnya dikepung dan diserahkan ke Rusia pada tahun 1808, bersama dengan seluruh Finlandia. Selama pendudukan Rusia, signifikansi militernya berkurang, sehingga mulai runtuh dan bahkan mengalami kerusakan selama serangan dari armada Anglo-Prancis.
Mengikuti hanya beberapa pertempuran kecil, Sveaborg akhirnya digunakan lagi selama Perang Dunia Satu ketika menjadi bagian dari Benteng Angkatan Laut Peter the Great untuk mempertahankan St Petersburg. Tak lama kemudian pada tahun 1917, Finlandia memperoleh kemerdekaan dan Suomenlinna diberi nama saat ini.
Selama Perang Saudara Finlandia tahun berikutnya, itu adalah kamp tawanan perang untuk pihak Merah, menampung hingga 8.000 tahanan, beberapa di antaranya dieksekusi di benteng. Cukup mengejutkan, sebuah penjara masih ada di pulau itu sampai sekarang, dan beberapa tahanan bahkan melakukan pekerjaan pemeliharaan di benteng itu.
Kamp penjara perang saudara / Wikicommons
Setelah Perang Sipil, Suomenlinna mulai menarik turis, terlepas dari periode singkat dalam Perang Dunia Kedua ketika unit anti-pesawat terbang, unit artileri, dan armada kapal selam berbasis di pulau itu. Anda masih bisa melihat kapal selam Finlandia terakhir yang masih hidup sebagai daya tarik di Suomenlinna.
Ketika Finlandia membangun kembali dirinya sendiri setelah perang, bangunan di Suomenlinna diperbarui dengan kenyamanan modern. Militer telah pergi pada tahun 1970-an, dengan pengecualian satu akademi angkatan laut yang masih ada. Pulau itu telah kembali menjadi tujuan wisata dan lingkungan yang trendi dengan beberapa bekas garnisun diubah menjadi apartemen. Lokasi dan sejarahnya yang unik telah menjadikannya distrik yang paling dicari di Helsinki dan sangat populer di kalangan kreatif dan selebriti Finlandia.
Suomenlinna terus berdiri kokoh melalui tiga era berbeda dalam sejarah Finlandia dan beberapa konflik terbesar di negara itu, yang menjadikannya tempat sebagai situs warisan dunia dan tujuan wisata paling populer Finlandia.
Pemandangan indah Suomenlinna / Ari Helminen / Flickr modern
