Gereja Temppeliaukion, juga dikenal sebagai Gereja Batu atau Gereja Batu, adalah salah satu situs terkecil tapi paling populer di Helsinki. Inilah bagaimana gereja dan tempat konser, yang dibangun langsung di atas batu granit alam, menjadi gereja paling tidak biasa di Helsinki.
Eksterior gereja selama musim dingin / Guillaume Baviere / Flickr
Rencana untuk sebuah gereja di tempat yang sekarang menjadi paroki Töölö dibuat sejak tahun 1906 ketika Helsinki dibangun dengan cepat dan dimodernisasi. Beberapa kontes desain diadakan pada tahun 1930-an, tetapi tidak ada yang mengirimkan desain yang memuaskan. Perang Dunia II untuk sementara menghentikan rencana dan setelah perang, Finlandia sangat berhutang dan harus memfokuskan upayanya untuk membayar ganti rugi kepada Uni Soviet.
Setelah Finlandia melunasi reparasi pada tahun 1961, mereka mengadakan kontes lain. Arsitek bersaudara, Timo dan Tuomo Suomalainen (dengan nama keluarga yang secara harfiah berarti 'Finlandia') memenangkan kontes kedua. Mereka awalnya khawatir bahwa menggunakan batu untuk dinding akan terlalu radikal, tetapi mereka diberitahu bahwa batu akan membuat akustik alami yang sangat baik. Rencana akhir mereka termasuk menggunakan batu alam di situs daripada membersihkannya dan menanamkan gereja langsung ke dalamnya dengan bangunan paroki yang menyertainya ke samping. Mereka bermaksud menggunakan cahaya alami dari langit-langit dengan langit-langit ditopang oleh kubah berlapis tembaga dan memasukkan saluran di lantai untuk membawa air yang mengalir di bebatuan, terutama selama pencairan salju.
Gereja Temppeliaukio © Jorge Láscar / Flickr
Meski begitu, opini publik tentang gereja baru itu awalnya negatif. Orang-orang Töölö menginginkan katedral tradisional. Para kritikus juga merasa bahwa gereja batu tidak akan cukup Kristen dan akan terlihat seperti bunker pertahanan. Ada juga ketakutan bahwa gereja terlalu banyak melakukan pemborosan ketika uang yang dihabiskan di gedungnya bisa lebih baik dihabiskan untuk para korban kelaparan di Biafra (negara yang secara singkat ada setelah Perang Sipil Nigeria). Beberapa siswa Kristen setempat bahkan membuat graffiti kata 'Biafra' di atas situs bangunan, salah satu insiden graffiti publik pertama yang tercatat di Finlandia. Rencana awal akhirnya diperkecil dan pada akhirnya, bangunan itu hanya menelan biaya empat juta mark Finlandia, setara dengan sekitar 670.000 Euro.
Pembukaan Gereja Taivallahti pada tahun 1969 (berganti nama menjadi gereja Temppeliaukion pada tahun 1971), segera meredakan ketakutan oposisi dan merupakan pukulan besar. Layanan sering penuh dengan kapasitas dan setiap musim menarik ratusan ribu pengunjung. Pada tahun 1972, itu mencapai setengah juta pengunjung dalam satu tahun, jumlah yang dipertahankan gereja hingga hari ini.
Temppeliaukio / Temppeliaukion Kirkko © library_mistress / Flickr
Hari ini, Temppeliaukion melayani masyarakat sebagai objek wisata dan juga gereja yang bekerja. Tempat pernikahan yang sangat populer, akustik alami dan makna artistik juga membuatnya populer sebagai tempat konser dan ruang seni. Kartu doa di lobi menawarkan salam kepada pengunjung dalam berbagai bahasa. Penggemar arsitektur masih melakukan ziarah dari seluruh dunia untuk melihat gereja. Sebelum pukul 12 siang, cahaya masuk dari langit dan bersinar di atas altar, dibuat dari celah zaman es.
Altar gereja / Harvey Barrison / Flickr
Kecil tapi cantik dan memanfaatkan sumber daya alamnya sebaik-baiknya, Gereja Temppeliaukion adalah simbol bagi Finlandia sendiri dan tidak diragukan lagi akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu situs terpentingnya.
