Kebanyakan orang mengunjungi Amerika Selatan untuk menikmati pemandangan, suara, dan budaya benua yang sangat beragam ini. Namun, yang lain datang karena berbagai alasan. Alih-alih mencari petualangan dan kesenangan, mereka datang untuk menerima kesembuhan dari dukun tradisional Amazon yang menggunakan ramuan halusinogen yang kuat untuk menyembuhkan kesulitan pikiran dan jiwa.
Obat perdukunan yang dimaksud adalah ayahuasca, pohon anggur suci yang dicampur bersama tanaman asli lainnya untuk membuat minuman yang memabukkan. Dijuluki 'sulur jiwa, ' ketika menelan ramuan Amazon kuno ini melepaskan sejumlah besar DMT, senyawa psikedelik kuat yang memicu halusinasi intens. Orang-orang percaya mengasosiasikan gejala-gejala ini dengan memasuki dimensi lain - pengalaman spiritual yang mendalam yang memiliki efek penyembuhan yang mendalam. Ada spekulasi bahwa dosis kecil DMT diproduksi secara alami pada manusia dan dilepaskan dalam tidur kita, menyebabkan sensasi aneh bermimpi.
Anggur Jiwa © Apollo / Flickr
Ayahuasca telah digunakan oleh penduduk asli Amazon selama ratusan tahun, jauh sebelum orang Eropa pertama kali tiba di benua itu. Tidak ada yang yakin bagaimana hal itu ditemukan, meskipun legenda mendikte roh hutan misterius membimbing penduduk asli untuk menemukan kombinasi untuk memberikan mereka jalan masuk ke dimensi spiritual. Mengingat sifat-sifatnya yang sangat kuat, ayahuasca secara tradisional telah digunakan oleh dukun untuk mencapai pencerahan spiritual dan menyembuhkan berbagai penyakit. Untuk alasan ini, tetap legal di sebagian besar Amerika Selatan sebagai bentuk pengobatan tradisional.
Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, minuman suci telah menemukan aplikasi yang lebih komersial: pariwisata ayahuasca. Setiap tahun, puluhan ribu turis asing melakukan perjalanan ke seluruh penjuru Amazon Amerika Selatan untuk mencoba obatnya sendiri. Sebagian besar mencari pencerahan spiritual atau perawatan untuk kondisi seperti kecanduan narkoba dan trauma emosional. Yang lain hanya ingin mengalami halusinasi kuat yang benar-benar keluar dari dunia ini.
Upacara Ayahuasca © Apollo / Flickr
Industri ini menjadi semakin populer dalam 15 tahun terakhir berkat kesaksian dari mulut ke mulut, kampanye pemasaran yang apik, dan semua paket penawaran lengkap di retret ayahuasca yang berbahasa Inggris. Jenis-jenis zaman baru yang berjiwa petualang menemukan kemungkinan bepergian ke hutan-hutan terpencil di Amerika Selatan untuk menelan ramuan obat psikedelik yang sulit ditolak, sementara mereka yang memiliki masalah mental atau emosional kronis dipersiapkan untuk mencoba apa saja untuk mengurangi rasa sakit mereka.
Tidak ada tempat wisata ayahuasca yang lebih umum daripada kota hutan terpencil Iquitos di Peru. Di sini, lebih dari seratus pusat menawarkan layanan perdukunan yang terutama menargetkan turis asing yang senang membayar ribuan untuk retret selama seminggu. Minivan khusus mengangkut para peziarah psikedelik antara bandara dan penginapan mereka, sementara supir taksi menggembar-gemborkan potongan harga layanan perdukunan bagi para penumpang dalam bahasa Inggris yang tidak jelas. Di Iquitos, ayahuasca benar-benar produktif.
Pusat penyembuhan Ayahuasca kelas atas © Apollo / Flickr
Dari semua kegiatan ayahuasca di Iquitos, hanya 17 pusat yang secara resmi dilisensikan dengan pemerintah Peru. Kurangnya regulasi yang merajalela ini telah menciptakan keprihatinan serius atas keselamatan industri. Meskipun ayahuasca umumnya dianggap aman ketika dikelola secara bertanggung jawab, beberapa orang asing telah meninggal selama upacara yang dimaksudkan untuk menyembuhkan.
Kematian ini telah dikaitkan dengan bentrokan dengan kondisi medis yang sudah ada sebelumnya, racun yang dikirim selama proses persiapan, dan penggunaan Toé, pabrik psikotropika yang berbeda yang dikenal mematikan. Kesamaan dari masing-masing kasus adalah tingkat kelalaian. Dalam upaya untuk memaksimalkan keuntungan, banyak pusat penyembuhan mempekerjakan dukun 'penipu' yang kurang memenuhi syarat dan kekurangan fasilitas medis dasar.
Turis juga melaporkan mengalami pelecehan seksual, dipukuli, dan dirampok saat dalam keadaan lumpuh akibat obat. Yang lain benar-benar kehilangan akal dan menjadi AWOL, hanya ditemukan mengoceh, mengoceh, dan telanjang di depan umum beberapa hari kemudian.
Mempersiapkan minuman © Apollo / Flickr
Meskipun risikonya dipublikasikan dengan baik, pariwisata ayahuasca terus berkembang. Banyak pasien mengklaim bahwa perawatan ini merupakan pengalaman yang mengubah hidup, mampu menyembuhkan apa saja dari depresi hingga gangguan makan. Meskipun penelitian tentang efek obat dari zat psikotropika seperti ayahuasca dan jamur ajaib masih dalam masa pertumbuhan, sejumlah indikator yang menjanjikan telah diamati. Sistem penjara Brasil, misalnya, telah menemukan ayahuasca menjadi sangat sukses dalam membantu tahanan menghadapi kejahatan mereka dan mengintegrasikan kembali ke masyarakat.
Terlepas dari efek menguntungkan yang dapat ditawarkan ayahuasca, sektor yang diatur dengan buruk memiliki beberapa bahaya yang jelas dan saat ini. Wisatawan yang tergoda hanya boleh mempertimbangkan untuk mendaftar dengan retret yang memiliki reputasi baik yang mempekerjakan personel yang berkualitas dan memiliki fasilitas medis yang memadai. Jika tidak, mereka berisiko menjadi sekadar statistik industri yang semakin meragukan.
