Austin adalah kota terpadat ke-11 di Amerika Serikat, tetapi tidak memiliki organisasi olahraga profesional. Berikut ini adalah adegan olahraga kota Texas saat ini dan langkah potensial untuk membawa olahraga pro di sana.
15 kota terpadat di Amerika Serikat adalah Kota New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Philadelphia, Phoenix, San Antonio, San Diego, Dallas, San Jose, Austin, Jacksonville, San Francisco, Indianapolis, dan Columbus.
Tetapi salah satu dari kota-kota ini tidak memiliki yang dibanggakan oleh yang lainnya: organisasi olahraga profesional.
Austin, Texas, adalah satu-satunya kota di 15 besar - dan satu dari hanya empat di 30 besar - tanpa organisasi olahraga pro. Sebaliknya, New York City dan Los Angeles masing-masing memiliki 11 waralaba pro.
"Cukup frustasi menjadi kota terbesar di negara ini tanpa tim pro, " kata warga Austin Kevin Fan, yang mengikuti tim pro Houston. “Saya akan sangat senang jika Austin memiliki tim pro. Saya akan pergi ke pertandingan, terutama basket dan baseball. ”
Untuk menambah penghinaan, kota dengan populasi lebih dari 983.000 adalah rumah bagi stadion olahraga kesembilan terbesar di dunia. Stadion Memorial Darrell K Royal-Texas di kampus University of Texas dapat menampung 100.119 orang. Hanya Stadion Ohio di Columbus yang menempati peringkat lebih tinggi (104.944) di antara fasilitas yang berlokasi di 15 kota paling padat penduduk AS.
Dan bukan seolah-olah mereka tidak suka olahraga mereka di Austin. Kota ini memiliki sejumlah organisasi amatir: Texas Stars (American Hockey League), Austin Spurs (NBA D-League), Austin Sol (American Ultimate Disc League), Austin Outlaws (Aliansi Sepak Bola Wanita), Austin Huns (Texas Rugby Union), dan Round Rock Express di dekatnya (AAA, Liga Pantai Pasifik). University of Texas juga mendatangkan $ 182, 1 juta dalam pendapatan dari departemen atletik pada 2017 - sebagian besar dari semua perguruan tinggi di negara ini.
Permintaan tentu ada di kota, tetapi penduduk dipaksa untuk mengemudi lebih dari satu jam ke San Antonio, dua setengah jam ke Houston, atau hampir tiga jam ke Dallas untuk memuaskan dahaga pro-olahraga mereka.
Tampaknya, bagaimanapun, bahwa Austin mungkin lebih dekat daripada sebelumnya untuk mengakuisisi organisasi olahraga profesional.
Pada Agustus 2018, Dewan Kota Austin menyetujui kesepakatan untuk stadion Major League Soccer (MLS) di dekat McKalla Place. Menurut Forbes, Dewan memilih 7-4 untuk mendukung kesepakatan itu, tetapi anggota dewan dari daerah di mana stadion akan dibangun (Leslie Pool) memberikan suara menentangnya, percaya bahwa kota itu "memberikan terlalu banyak" dengan mengizinkan pengembang Precourt Sports Ventures (PSV) untuk menyewakan tanah tersebut seharga $ 550.000 per tahun setelah lima tahun dan memegang hukuman sebesar $ 6 juta jika PSV mengingkari kesepakatan untuk membayar biaya sekitar $ 200 juta yang diperkirakan dari stadion.
“Kami ingin menyampaikan rasa terima kasih kami kepada Dewan Kota Austin karena memberikan resolusi penting hari ini. Kami berterima kasih kepada dewan karena telah mengakui gelombang dukungan untuk membantu membawa MLS ke Austin, ”kata PSV dalam sebuah pernyataan setelah pemungutan suara.
Anthony Precourt, CEO PSV, juga pemilik Columbus Crew, salah satu dari waralaba MLS asli. Precourt menyatakan pada Oktober 2017 bahwa ia bermaksud memindahkan organisasi dari Ohio ke Austin pada 2019 jika stadion baru di pusat kota Columbus tidak dibangun. Pada bulan Agustus 2018, PSV bahkan melangkah untuk mengungkap nama dan lencana untuk klub MLS potensial baru, Austin FC.
Namun, penggemar Kru tidak mau membiarkan waralaba mereka pergi dengan mudah. Save The Crew, sebuah kelompok advokasi yang dibuat untuk menjaga organisasi di Columbus, mendesak para pendukung untuk melakukan apa saja dalam kekuasaan mereka untuk mencegah relokasi ke Texas.
Potensi langkah PSV bahkan menghasilkan satu hari di pengadilan pada bulan September 2018, tetapi tidak ada keputusan yang dibuat. "Kasus ini berjalan dengan baik, dan akan terus berlanjut, " kata Hakim Jeffrey M Brown.
