Sebuah gambar yang menakjubkan dari seorang penunggang kuda yang naik melalui kabut salju yang ditangkap di Mongolia Dalam memenangkan Anthony Lau gelar bergengsi dari National Geographic's Travel Photographer of the Year. Lau adalah seorang fotografer amatir yang berbasis di Hong Kong yang telah melakukan perjalanan jauh dan luas dengan kameranya di tangan. Kami mewawancarainya untuk mencari tahu lebih lanjut.
Selamat telah memenangkan gelar Fotografer Perjalanan Nasional Geografi 2016! Apakah kamu terkejut?
Memang, itu kejutan yang menyenangkan! Meskipun ini bukan pertama kalinya saya mengikuti kontes, bagi saya itu selalu tentang tindakan partisipasi; Aku sebenarnya tidak melihat hadiahnya. Jadi ketika saya mendapat email notifikasi dari Nat Geo, saya merasa sulit untuk percaya pada awalnya bahwa saya pikir itu semacam penipuan phishing!
Hutan, Mongolia Dalam © Anthony Lau
Entri kemenangan Anda, Winter Horseman, tidak nyata. Tampak seperti bidikan dari film fantasi. Apa cerita di balik foto ini?
Meskipun saya telah mengunjungi Taman Hutan Nasional Saihanba di Mongolia Dalam sebelumnya, ini adalah pertama kalinya saya di sana membawa peralatan lengkap pada minus 25 derajat Celcius, hiking melalui salju untuk foto. Taman Hutan Nasional Saihanba adalah tempat perburuan terkenal untuk keluarga kerajaan Tiongkok kuno, dan juga bagian dari Mulan Paddock, salah satu dari sedikit padang rumput alami di bagian Cina itu. 'Saihanba' adalah istilah dengan asal campuran dari Mongolia dan Cina, yang berarti 'gunung yang indah dan tinggi'. Ada banyak kesempatan untuk menangkap para penunggang kuda yang naik melintasi salju, dan itu adalah sesuatu yang selalu ingin saya foto.
Jadi pada musim dingin 2015, saya mendapat jendela singkat waktu antara pekerjaan dan tugas keluarga untuk liburan fotografi pendek dan memutuskan untuk mengunjungi taman ini lagi; terutama karena saya benar-benar menyukai bagian Cina itu, dan juga karena keakraban saya dengan daerah itu akan menyelamatkan saya dari upaya mencari lokasi yang baik. Pada pagi yang beku setelah sesi foto matahari terbit, saya tidur siang di kendaraan roda empat ketika teman wisata saya membangunkan saya. Ada seorang pengendara yang memamerkan keahliannya dengan kudanya. Aku cepat-cepat mengambil perlengkapanku dan mulai menembak. Cahayanya bagus, dengan kabut pagi terbentuk - kemudian sayangnya konektor lensa saya berhenti bekerja dan meninggalkan saya dengan fokus manual serta jendela bidik elektronik yang tertutup salju karena napas saya. Jadi saya harus mengantisipasi perutean kuda, menyesuaikan posisi pemotretan saya dan menggunakan fokus perangkap untuk memaku tembakan itu.
Penunggang Kuda Musim Dingin, Mongolia Dalam © Anthony Lau
Ceritakan sedikit tentang latar belakang Anda. Kapan minat Anda dalam fotografi dimulai?
Kakak saya mengajari saya cara menggunakan kamera ketika saya masih di sekolah dasar, tetapi minat saya pada fotografi sebenarnya dimulai bertahun-tahun setelah ketika putra sulung saya lahir sepuluh tahun yang lalu. Kemudian, pada 2012, saya memulai perjalanan foto pertama saya ke Mongolia Dalam.
Pantai Long Ke, Hong Kong © Anthony Lau
Apa yang menarik Anda ke adegan atau subjek tertentu sebagai seorang fotografer?
Menawan keindahan alam, cahaya dan bayangan yang kontras, dan menjelajahi hubungan yang menarik antara subjek dan pola memikat adalah hal-hal yang memicu keinginan saya untuk menekan penutup. Misalnya ketika saya mengunjungi Melbourne awal tahun ini, saya bangun jam 5 pagi dan memperhatikan bahwa matahari terbit di antara gedung-gedung di depan hotel saya, tepat di atas Katedral Santo Paulus di Melbourne. Tetapi saya tidak bertindak cukup cepat untuk menangkap momen itu. Untungnya, saya tinggal di hotel yang sama untuk hari lain. Dengan perlengkapan saya siap dan berkat langit pagi yang cerah, saya bisa mendapatkan komposisi yang saya inginkan.
Melbourne, Australia © Anthony Lau
Anda telah mengambil foto di lokasi eksotis seperti Mongolia Dalam dan Xinjiang Utara. Mengapa Anda memutuskan untuk mengambil foto di tempat terpencil seperti itu?
China sedang mengembangkan tempat pemandangan yang sangat cepat dan alami menjadi sangat berbeda karena semakin banyak infrastruktur yang dibangun. Jadi saya mencoba mengunjungi tempat-tempat fotografi terkenal di China sebelum itu terjadi.
Altay Koktokay, Xinjiang, Cina © Anthony Lau
Foto-foto Anda dari Mongolia Dalam memang unik, tetapi saya perhatikan situs web Anda juga mencakup subjek umum di Hong Kong, seperti Victoria Harbour dan Tian Tan Buddha. Ini adalah subjek favorit untuk fotografer. Sepertinya Anda tidak takut menjadi klise?
Sebagai seorang warga Hongkong saya merasa cukup nyaman untuk menangkap mata pelajaran ini. Faktanya, subjek adalah salah satu faktor yang menentukan kualitas foto. Elemen-elemen lain seperti komposisi, cahaya dan bayangan serta pesan yang disampaikannya juga penting.
Temple Street, Hong Kong © Anthony Lau
Apa yang ingin Anda tangkap dalam foto Anda? Apakah keindahan alam bebas atau sesuatu yang lain?
Sebuah ekspresi. Ekspresi bagaimana saya melihat dunia, alam, kota dan bagaimana orang berinteraksi, dan kemudian menangkap momen yang menentukan melalui foto-foto saya.
Daocheng Yading, Sichuan © Anthony Lau
Adakah perjalanan mendatang yang direncanakan? Apakah Anda memiliki lokasi fotografi impian?
Saya akan memotret cahaya kutub di Finlandia akhir tahun ini, dan tentu saja saya akan bergabung dengan perjalanan penghargaan Nat Geo ke Churchill, Kanada untuk memotret beruang kutub pada bulan November 2017! Di sela-sela perjalanan itu, saya mencoba memasukkan satu atau dua lagi, tetapi semuanya tergantung pada pekerjaan dan tugas keluarga saya. Ada terlalu banyak 'lokasi impian' bagi saya - bahkan di Cina saja, ada lebih dari selusin tempat yang ingin saya kunjungi. Tetapi jika saya harus menyebutkan satu saja, itu akan menjadi perjalanan dari Lhasa ke Kamp Pangkalan Everest. Semoga saya bisa melakukannya dalam satu atau dua tahun.
Desa Hemu, Xinjiang © Anthony Lau
Apa yang akan Anda lakukan sebagai fotografer?
Saya kira saya hanya akan tetap tenang dan menekan tombol rana. Dan saya ingin mengundang semua orang untuk mengunjungi situs web pribadi saya atau mengikuti saya di Instagram untuk melihat lebih banyak pekerjaan saya.
Dua Belas Rasul, Australia © Anthony Lau
