Dengan pegunungan tinggi, danau berwarna dan hutan Kauri yang besar, ada banyak keajaiban alam di Selandia Baru, semuanya terkait erat dengan budaya asli. Keyakinan dan mitos suku Māori setempat mencerminkan sifat lanskap lokal yang tidak stabil dan rasa hormat yang mendasarinya terhadap alam, dengan gunung dan sungai yang masih dianggap suci hingga saat ini. Bagi mereka yang bepergian melalui Pulau Utara, banyak tempat wisata utama dan landmark menawarkan kesempatan untuk mempelajari legenda lokal dan mendapatkan wawasan mengapa tempat-tempat ini suci.
Te Whanganui-a-Tara (Pelabuhan Wellington) © Roxanne de Bruyn, Faraway Worlds
Te Whanganui-a-Tara (Pelabuhan Wellington)
Dengan dikelilingi oleh perbukitan hijau, Wellington Harbor membentuk pusat kota ibu kota. Namun, bertahun-tahun yang lalu, sebelum ada pelabuhan di Wellington, ada sebuah danau. Dua taniwha (monster laut) hidup di danau, sampai salah satu dari mereka mendengar air di selatan (Selat Cook) dan memutuskan untuk menjangkau mereka, memecah bebatuan menjadi selat. Taniwha kedua, Whataitai, mencoba mengikutinya, tetapi air mengalir keluar dari danau, dan dia terdampar di pantai. Jiwanya pergi dalam bentuk seekor burung, Te Keo, yang terbang di atas pelabuhan dan menangis untuk tubuhnya di bawah. Sampai hari ini, Gunung Victoria dikenal Māori sebagai Tangi Te Keo, 'Tangisan Te Keo', dan daerah di perbukitan tepat di bawahnya disebut Hataitai.
Balai Konservasi Taman Nasional Tongariro, Departemen Konservasi
Taman Nasional Tongariro
Lanskap pegunungan yang indah di Pulau Utara bagian tengah terjalin dengan sungai dan dihiasi dengan danau, dan merupakan area budaya yang mendalam dan signifikansi spiritual. Ada banyak cerita tentang bagaimana lanskap itu terbentuk dan menurut kepercayaan Māori, gunung dulunya adalah dewa dan pejuang dengan kekuatan besar. Gunung besar, Tongariro adalah salah satu dari tujuh gunung di sekitar Danau Taupo. Semua gunung adalah laki-laki, kecuali Pihanga yang sangat cantik. Gunung-gunung lain jatuh cinta padanya dan saling bertarung demi kebaikannya. Tanah meledak dengan api, asap dan batu-batu panas saat mereka bertarung, tanah bergetar di bawah mereka. Akhirnya, Tongariro muncul sebagai pemenang, memenangkan pengabdian Pihanga dan hak untuk berdiri di sampingnya. Gunung-gunung yang dikalahkan diberikan satu malam untuk menjauh dari pasangan dan pada waktu fajar tetap di lokasi mereka selamanya.
Fajar Taranaki © PDTillman / Wikicommons
Gunung Taranaki
Naik tinggi di atas tanah dan memandang ke arah laut, Gunung Taranaki, yang berarti 'Puncak Meluncur', adalah tengara penting secara spiritual bagi Māori. Taranaki adalah salah satu gunung yang berjuang demi kebaikan Pihanga dan kalah. Bepergian sepanjang malam, dia menakuti bumi dengan jejak besar saat dia bergerak ke barat. Di tempat barunya di tepi laut, ia menangisi Pihanga dan air matanya mengalir ke jalan setapak, menjadi Sungai Whanganui yang agung. Ketika awan menutupi gunung, Taranaki menyembunyikan air matanya.
Rute pesisir yang indah di Taranaki melewati lahan pertempuran lama dan Māori pa (desa yang dibentengi) bersejarah yang menceritakan kisah tentang sejarah dan budaya daerah tersebut.
Danau Taupo © Entropy1963 / Wikicommons
Danau Taupo
Dikelilingi oleh pegunungan dan begitu besar sehingga tidak mungkin untuk melihat ke seberang pantai, Danau Taupo diciptakan hampir 2000 tahun yang lalu oleh letusan gunung berapi yang sangat besar. Namun, menurut legenda, ketika penjelajah Ngatoro-i-rangi pertama kali melihat Taupo, itu hanya semangkuk besar debu di tanah. Dalam upaya meningkatkan pertumbuhan, ia mencabut pohon totara dan melemparkannya ke dalam mangkuk tandus. Angin menyebabkan dia kehilangan tandanya dan, setelah menabrak tebing yang keras, pohon itu mendarat terbalik, dahan-dahannya menusuk bumi. Air segar menggenang, membentuk moana Taupo - 'Laut Taupo'. Pohon ini dikatakan masih terlihat di bawah air sekitar 70 meter dari pantai di Wharewaka Point. Setelah mengucap syukur, Ngatoro-i-rangi melemparkan helaian dari jubahnya ke air di mana mereka menjadi ikan asli danau.
Taman Kuirau, Rotorua, Selandia Baru © Michal Klajban / Wikcommons
Rotorua
Rotorua adalah wilayah langsung dari dongeng, dengan danau berwarna, kolam lumpur mendidih, dan hutan lebat. Dengan demikian, secara alami dipenuhi dengan legenda dan mitos lokal, dengan cerita yang sangat menarik yang berpusat di Taman Kuirau. Taman ini terbuka untuk umum, danau yang mendidih menjadi daya tarik utama. Namun, cerita mengatakan bahwa danau itu dingin di masa lalu. Seorang pria, Tamahika, dan istrinya yang cantik, Kuirau, adalah orang pertama yang tinggal di pantainya. Namun, suatu hari ketika Kuirau sedang mandi di danau, seekor taniwha (monster laut) menangkapnya dan menyeretnya ke dasar danau. Para dewa melihat ini dan marah, sehingga mereka membuat air danau mendidih. Taniwha dihancurkan tetapi Kuirau juga terbunuh, dan sejak saat itu danau dan taman di sekitarnya telah mengambil namanya.
Tane Mahuta © Gunjan Pandey / Wikicommons
Hutan Waipoua
Berkendara menuju Hokianga dari Auckland, jalan berliku melintasi Hutan Waipoua yang indah, rumah bagi tiga perempat pohon kauri Selandia Baru. Sementara seluruh hutan keramat, hanya berjalan kaki singkat dari jalan berdiri Tāne Mahuta, pohon kauri terbesar di negara ini pada ketinggian 51 meter dan dengan ketebalan 13, 8 meter. Dalam mitos penciptaan Māori, Tāne Mahuta menciptakan bumi dengan berbaring di antara orang tuanya - bumi dan langit - dan mendorong mereka terpisah untuk memberi ruang baginya dan saudara kandungnya untuk hidup. Dia masih berdiri seperti itu sekarang di hutan, bahunya mendorong ke bumi, dan kakinya membentang ke arah langit.
Spiritsbay © Williamsphotographynz / Wikicommons
