Seorang wanita Afrika Selatan yang tertangkap dalam video meluncurkan sebuah omelan berbahan bakar rasial terhadap seorang polisi telah dijatuhi hukuman tiga tahun penjara. Hukuman itu adalah yang pertama dari jenisnya, dan memicu perdebatan nasional di Afrika Selatan, sebuah negara yang secara luas dipuji atas pendekatan "Bangsa Pelangi" untuk rekonsiliasi rasial setelah bertahun-tahun pemerintahan apartheid yang menindas.
Vicki Momberg, seorang rasis yang dihukum, menerima hukuman atas serangan ganas terhadap seorang perwira polisi kulit hitam. Dia menanggapi insiden tabrakan dan ambil di mana dia menjadi korban. Meskipun ada upaya untuk membantu dan menenangkan wanita itu, dia berulang kali menggunakan bahasa keji dan istilah ras yang sangat ofensif, setidaknya 48 kali.
Video viral mengarah ke hukuman penjara dan denda
Seorang pejalan kaki menangkap kejadian itu di depan kamera, dan video rantainya dengan cepat menjadi viral. Sebagian besar pindah ke mengutuk Momberg untuk omelan rasis, dan dia diangkut di hadapan Pengadilan Persamaan Afrika Selatan dan diperintahkan untuk membayar denda R100 000 ($ 8300 USD).
Tetapi bagi sebuah negara yang masih bergulat dengan isu-isu rasisme dan diskriminasi serta warisan apartheid, denda tersebut tampaknya merupakan hukuman yang tidak mencukupi untuk masalah konsekuensi yang demikian parah. Jaksa penuntut negara kemudian mengumumkan rencana yang berpotensi menjadi preseden untuk mengajukan tuntutan crimen injuria terhadap Momberg.
Negara berhasil dalam kasus ini, dan pengadilan setempat menjatuhkan hukuman tiga tahun penjara, salah satunya ditangguhkan asalkan dia tidak melakukan pelanggaran yang sama lagi. Ini mengakibatkan Momberg menjadi orang Afrika Selatan pertama yang melakukan hukuman penjara karena rasisme.
Instalasi seni di luar Pengadilan Tinggi Cape Town menggambarkan jenis tempat duduk terpisah yang umum di bawah peraturan apartheid © Andrew Thompson
Rasisme di Afrika Selatan masih ada meskipun ada transisi ke demokrasi
Mengingat sejarah Afrika Selatan tentang pemerintahan apartheid rasis, transisi berikutnya ke demokrasi, Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi yang dipuji secara luas, dan diberi label sebagai Bangsa Pelangi, banyak orang yang tidak terpengaruh oleh rasisme percaya bahwa negara tersebut telah mencapai keadaan kesetaraan ras. Tetapi dengan insiden seperti ini, jelas bahwa banyak orang kulit putih Afrika Selatan masih menyimpan perasaan rasisme dan diskriminasi.
Meskipun pendekatan yang mendukung kebenaran dan rekonsiliasi atas tindakan hukuman secara luas dikreditkan untuk transisi damai Afrika Selatan menjadi negara demokratis, ini dan banyak masalah lain menunjukkan bahwa itu mungkin tidak cukup untuk pelaku tertentu.
Bukan kasus pertama rasisme yang menjadi berita utama
Ini bukan pertama kalinya rasis Afrika Selatan mendominasi berita utama. Mantan Agen Estate Penny Sparrow dinyatakan bersalah atas pidato kebencian di Pengadilan Persamaan dan diperintahkan untuk membayar R150.000 setelah posting rasisnya di Facebook merujuk pada orang kulit hitam ketika monyet menjadi viral. Dan seorang lelaki Cape Town, Matthew Theunissen, memicu kemarahan nasional dengan ledakan media sosial yang dipicu rasnya sendiri.
