Kebanyakan orang pergi ke pasar untuk membeli susu, roti atau mungkin pakaian. Namun, di La Paz, penduduk setempat mengunjungi serangkaian warung darurat yang dikenal sebagai Mercado de las Brujas (Pasar Penyihir) untuk berbagai jenis produk. Apakah itu ramuan, mantra, katak kering, atau jimat keberuntungan, semua benda sihir siap dijual di objek wisata kota yang paling tidak alami ini.
Walaupun Pasar Penyihir di pusat kota La Paz tidak diragukan lagi yang paling terkenal, pasar itu sama sekali tidak unik. Pasar serupa dapat ditemukan di setiap kota Bolivia yang cukup besar dan di seluruh Andes. Bahkan sampai hari ini, kepercayaan pra-Kolombia ini terus berkembang karena komunitas adat masih enggan melepaskan tradisi kuno mereka.
Berbelanja di Witches Market © Embajada de Estados Unidos en Bolivia / Flickr
Setelah tiba di pasar, pengunjung akan kewalahan oleh tampilan warna dan aroma yang memusingkan. Segala macam keanehan dipertontonkan yang menjanjikan penyembuhan penyakit tubuh dan jiwa. Hewan-hewan kering seperti katak, ular, kura-kura, bintang laut, dan armadillo berjejer di warung-warung itu, sementara obat-obatan herbal asli termasuk ayahuasa mistis dihidangkan oleh sesendok. Ramuan dan ramuan yang telah dikemas sebelumnya sangat populer untuk kenyamanan mereka. Terbungkus dalam kotak-kotak kecil berwarna-warni, mereka menawarkan solusi sempurna untuk orang-orang Bolivia yang percaya takhayul.
Pasar Penyihir © NeilsFotografi / Flickr
Mengintip pasar dan Anda mungkin melihat beberapa pria dan wanita berpenampilan serius dengan topi bowler hitam. Ini adalah yatiri, dukun penyihir Andes yang menawarkan berbagai layanan spiritual. Dengan bayaran kecil, mereka melakukan ritual kuno dengan daun coca suci, meramalkan kesehatan, cinta, keuangan, dan kesejahteraan emosional. Yatiri juga adalah penguasa Challa, sebuah ritual Andean di mana meja persembahan dibakar sebagai imbalan atas restu dari para dewa. Upacara yang lebih menyeramkan melibatkan katak mendidih yang digunakan untuk mengutuk musuh yang dipilih klien.
Katak kering © Revolution_Ferg / Flickr
Kemudian mereka adalah Kallawaya, tabib tradisional Andean yang lebih menyukai pengobatan alami daripada pengobatan barat. Mereka memanfaatkan pengetahuan selama ratusan tahun untuk memberikan perawatan aneh seperti salep kadal dan daun koka yang dikatakan efektif pada berbagai penyakit. Betapapun anehnya tampaknya, praktik kuno ini telah memenangkan dukungan dari para profesional medis yang memenuhi syarat serta pemerintah Bolivia.
Pasar Penyihir © Mark Rowland / Flickr
Tapi apa yang menarik perhatian sebagian besar pengunjung adalah janin llama dehidrasi mengerikan yang menghiasi setiap kios. Menurut tradisi, mereka dimakamkan di bawah bangunan selama konstruksi untuk menenangkan Pachamama (alam ibu) dengan imbalan keberuntungan. Konstruksi yang lebih besar membutuhkan llama dewasa yang tumbuh dewasa sedangkan proyek-proyek terbesar dikabarkan menggunakan manusia, terutama pecandu alkohol tunawisma yang dapat ditemukan tidak sadar di luar salah satu Pemakaman Gajah kota.
Janin llama kering © Rafal Cichawa / Shutterstock
Terletak di jalan Santa Cruz antara Lineras dan Illampu, pasar ini merupakan jalan memutar yang mudah dari pusat kota. Saat berkunjung, ingatlah bahwa meskipun tradisi ini mungkin tampak aneh bagi orang luar, mereka dianggap sangat serius oleh penduduk setempat. Hindari membuat lelucon dan selalu meminta izin sebelum mengambil foto. Vendor biasanya hanya senang menjawab pertanyaan secara terperinci dengan imbalan pembelian atau biaya yang kecil.
Semua jenis jimat dan artefak beruntung siap dijual, meskipun perlu diingat bahwa banyak negara tidak akan mengizinkan pengangkutan bahan organik melintasi perbatasan mereka. Untuk pengalaman berbelanja yang lebih praktis, lihat pasar wisata Sagarnaga dan Linares terdekat untuk jumper alpaka berwarna cerah dan berbagai suvenir.
Pasar Penyihir, Melchor Jimenez, La Paz, Bolivia
Pasar Turis, Calle Sagarnaga, La Paz, Bolivia
