Mencakup lebih dari 150.000 hektar di perbatasan antara Polandia dan Belarus, Taman Nasional Białowieża adalah hutan purba yang tersisa di Eropa. Situs Warisan Dunia UNESCO ini adalah rumah bagi bison, serigala, dan lynx, serta ribuan spesies tanaman dan jamur. Inilah yang perlu Anda ketahui sebelum berkunjung.
Latar Belakang
Sejak abad ke 16, Hutan Białowieża adalah tempat berburu raja-raja Polandia. Masyarakat lokal dilarang menetap dan berburu di dalam wilayahnya, dan memerlukan izin berbayar untuk menggunakan sumber daya hutan seperti kayu bakar dan buah-buahan hutan - bahkan kaum bangsawan dan pendeta tidak dapat mengambil keuntungan dari apa yang ditawarkan hutan dengan bebas. Untuk memastikan bahwa aturan itu dihormati, penjaga hutan khusus berpatroli dan mengendalikan panen. Berkat peraturan itu, Białowieża menjadi contoh yang dekat tentang seperti apa tanah itu bertahun-tahun yang lalu. Namun, pada saat yang sama, penting untuk diingat bahwa selama berabad-abad, aktivitas manusia berikutnya di wilayah tersebut telah berdampak buruk pada ekosistem alami hutan.
Hutan karunia I © Frank Vassen / Flickr
perang dunia I
Mungkin efek paling merusak dari aktivitas manusia di hutan dirasakan selama Perang Dunia I - tentara Jerman menebang 15% kayu, sementara kekurangan makanan memaksa tentara Jerman dan penduduk setempat untuk meningkatkan perburuan. Sebelum perang, hutan adalah rumah bagi lebih dari 700 bison Eropa dan sejumlah besar rusa. Karena aktivitas manusia, kedua spesies itu punah pada tahun 1919.
Taman nasional lahir
Pada 1929, pejabat negara Polandia memulai proses penggantian bison Eropa dan membeli beberapa hewan dari Jerman dan Swedia. Didirikan secara resmi pada tahun 1932, Taman Nasional Białowieża sekarang menjadi salah satu cagar alam tertua di benua ini, dan saat ini menampung lebih dari 800 bison Eropa.
Bison Eropa © Marc Veraart / Flickr
Keanekaragaman hayati
Hingga Desember 2000, rimbawan mengidentifikasi hampir 12.000 spesies hewan, tetapi menurut perkiraan, hanya 50% fauna hutan telah diidentifikasi, yang berarti bahwa jumlah aktual spesies bisa mencapai 25.000. Terlepas dari bison Eropa yang ikonik, hutan adalah rumah bagi lebih dari 60 spesies mamalia, termasuk 12 spesies yang terancam punah, seperti berang-berang, serigala, dan lynx.
Flora taman ini juga sangat kaya, dengan lebih dari 3.500 spesies tanaman yang terdokumentasi. Spesies tanaman langka di sini termasuk Lady's Slipper, Globe Flower, Siberian Iris, Wolf's Bane dan Bison Grass.
Globe Flower I © SehLax / WikiCommons
