Menelusuri sejarah perjuangan Vincent Van Gogh dengan penyakit mental, On the Verge of Insanity menggambarkan seniman sebagai sosok yang terisolasi, yang setan-setan pribadi dan psikologisnya membuatnya lelah dan kecewa. Bertahan karena depresi yang hebat sepanjang hidupnya, Van Gogh terbukti sangat rentan dan, kadang-kadang, tidak mampu mempertahankan hubungan atau mengejar kariernya. Diasingkan dan dimiskinkan, sang seniman hidup di pinggiran masyarakat - seorang lelaki bermasalah yang mengalami jenis penderitaan manusia terburuk.
Menggabungkan seni dengan dokumen tertulis, pameran merekonstruksi bagian selanjutnya dari karir Van Gogh. Dengan cepat mengembangkan gayanya selama periode ini, Van Gogh juga mengalami kesulitan serius. Dia miskin, tidak dikenal, dan temperamen, karakteristik yang menyiksanya, memperburuk keadaan pikirannya yang sudah tidak stabil. Van Gogh tahu bahwa dia sakit dan takut oleh ledakan kebingungan dan melankolis yang menimpanya sejak kecil. Terkadang ia menjadi benar-benar mengigau, berhalusinasi, dan kehilangan kesadaran sama sekali. Mengekspresikan tanda-tanda berbagai gangguan, penyakit mental Van Gogh tetap tidak terdiagnosis, dan obat-obatan saat itu tidak diperlengkapi untuk mengobatinya.
Terpesona oleh penggambaran seniman gila yang lain, persepsi Van Gogh tentang penyakit mental tampaknya telah terdistorsi oleh simbolisme. Dia khawatir bahwa dia mirip orang gila dan yakin bahwa penampilan psikisnya ditandai oleh kesedihan. Bersimpati dengan penggambaran Emile Wauters tentang Hugo van Der Goes - seorang seniman Flemish yang terkenal berjuang dengan keadaan yang sama - Van Gogh percaya ia dirasuki oleh kepekaan melankolis yang sama yang telah menimpa pendahulunya. Salah satu seniman paling penting dari Renaisans Utara, lukisan itu menunjukkan Van Der Goes di kedalaman keputusasaan, mencakar tangannya, ketika dia menatap dengan angkuh di balik bingkai. Terengah-engah dan bingung, kepanikan telah mengubah wajahnya, membuat kegilaannya terlihat.
Emile Wauters: Kegilaan Hugo van der Goes, 1872 | © Museum Seni Rupa Kerajaan, Brussels / WikiCommons
Van Gogh melihat lukisan ini sebagai ramalan, meramalkan kemundurannya sendiri menjadi kegilaan, sebuah keyakinan yang tampaknya telah memberi makan rasa tidak amannya. Ketika disajikan dengan potret yang dilukis Gauguin tentang dirinya, Van Gogh segera menuduh sezamannya menggambarkannya sebagai orang gila. Dia percaya bahwa Gauguin sengaja menekankan stres dan kelelahan yang dia derita saat itu dan ngeri dengan hasilnya. Lukisan itu menunjukkan Van Gogh tenggelam dalam karyanya, dengan tenang menambahkan detail ke kanvas, sementara dikelilingi oleh salah satu subjek favoritnya: bunga matahari. Hangat dan estival, lukisan itu terasa simpatik, menunjukkan bahwa Van Gogh sibuk dengan penampilannya, mendeteksi tanda-tanda kegilaan di mana orang lain akan melihat ketenangan atau konsentrasi.
Paul Gauguin, Pelukis Bunga Matahari, 1888 | © Van Gogh Museum / WikiCommons
Terkenal, hubungannya dengan Gauguin berakhir dengan kekerasan. Suatu malam ketika mereka bekerja bersama, para seniman mulai berdebat, dan ketika Van Gogh menjadi agresif, Gaugin melarikan diri, meninggalkannya dalam kemarahan dan mungkin mengigau. Mengacungkan pisau cukur, Van Gogh menyalakan dirinya sendiri, memotong telinga kirinya. Menghadirkan bukti baru, pameran ini mengungkapkan kengerian yang ia timbulkan pada dirinya sendiri. Sebuah surat dari Dr. Felix Rey, dokter yang merawat luka Van Gogh, mengkonfirmasi bahwa pisau cukur memotong seluruh telinganya, hanya menyisakan sepotong kecil jaringan ikat yang tidak rusak.
Surat dari Félix Rey kepada Irving Stone dengan gambar telinga Vincent van Gogh yang telah dimutilasi, 18 Agustus 1930, The Bancroft Library, University of California, Berkeley | Atas perkenan Museum Van Gogh
Van Gogh mengaku tidak memiliki ingatan akan kejadian ini dan segera menyesali tindakannya setelah sadar kembali. Dia tidak pernah mengecat telinganya yang termutilasi dan jarang membiarkan orang lain melihatnya tanpa topi atau baret yang tebal. Setelah keluar dari rumah sakit, ia menciptakan dua potret dirinya yang paling terkenal, menggunakan gaya hidup yang jelas namun suram yang melambangkan karyanya di kemudian hari. Di kedua dia jelas terluka, mengenakan perban yang menutupi sisi kiri wajahnya. Dari luar, ia tampak tenang, dengan riang mengisap pipa di satu dan duduk dengan tegas sambil menunjukkan sedikit kerutan di yang lain. Sebagai subjek, ia dapat dengan mudah dikira sebagai kausalitas perang, cacat oleh pecahan peluru atau bayonet, daripada korban penyakit mental, mungkin menunjukkan bahwa Van Gogh ingin menghindari hubungan dengan kegilaan, lebih memilih bahwa cederanya dilihat sebagai cedera. kecelakaan malang.
Vincent Van Gogh, Potret diri dengan telinga dan pipa yang dibalut, 1889 | © Kunsthaus Zürich / WikiCommons
Di beberapa titik dalam hidupnya, Van Gogh nyaris berkomitmen. Bahkan ledakan kecil membuatnya sulit berada di sekitar, dan menjadi bosan dengan perilakunya, banyak teman dan keluarganya meninggalkannya. Orang lain melihatnya sebagai ancaman - seorang pengemis gila yang berbahaya bagi masyarakat. Sementara pulih dari cedera, Van Gogh diusir dari rumah sewaannya. Mengumpulkan 30 tanda tangan, tetangganya menciptakan petisi yang mereka gunakan untuk menekan pihak berwenang. Mengalah pada kehendak publik, polisi menutup rumah Van Gogh, secara efektif mengusirnya ke luar kota. Dokumen ini telah bertahan dan ditampilkan di museum, menggambarkan racun yang digunakan untuk melawan pria yang sudah rusak ini.
Lelah dan miskin, Van Gogh secara sukarela memasuki rumah sakit jiwa. Di sini, ia menjadi semakin produktif, memungkinkan seninya pindah ke wilayah yang sebelumnya belum dijelajahi. Mengalihkan fokusnya ke lanskap, Van Gogh mulai membuat karya-karya ekspresif yang secara romantis menangkap kehidupan agraris. Dalam lukisan-lukisan ini negara itu kasar dan indah, tempat yang diolah oleh orang-orang tangguh yang bersatu dalam kerja mereka. Pada puncak kemampuannya, Van Gogh tetap benar-benar tidak bahagia, diatasi oleh kesepian, percaya bahwa ia benar-benar gagal.
Vincent Van Gogh, Field dengan membajak petani dan penggilingan, 1889 | © Museum Seni Rupa, Boston / WikiCommons
Beberapa bulan setelah meninggalkan suaka, Van Gogh menembak dirinya sendiri di dada dengan pistol. Terluka parah, ia kemudian meninggal di rumah sakit. Lukisan terakhirnya, Tree Roots and Tree Trunks, menarik tema-tema alami yang telah ia kembangkan beberapa bulan sebelum kematiannya. Hampir abstrak, lukisan itu dianimasikan dengan warna, tanpa batas mencampur vegetasi dengan bumi. Memiliki gaya yang unik, karya ini mungkin menandai awal periode baru dalam karir Van Gogh. Sebuah pengingat pedih bahwa bunuh diri selalu merupakan tragedi - yang biayanya tidak terduga.
Vincent Van Gogh, Akar pohon dan batang pohon, 1890 | © Van Gogh Museum / WikiCommons
