Tahukah Anda bahwa kata 'balkan' berarti 'gunung' dalam bahasa Turki? Nah, definisi yang tepat dalam bahasa Turki Ottoman adalah 'rantai pegunungan kayu', yang mengacu pada wilayah Balkan, Rhodope, Diarnic Alps, dan Carpathian Mountains. Area ini berevolusi sangat berbeda dari Eropa Barat, memberikan pengalaman yang berbeda bagi para petualang, dan yang agak kurang dieksplorasi. Berikut adalah panduan singkat tentang hal-hal penting untuk mengunjungi Balkan.
Di mana Balkan?
Secara geografis, Balkan merujuk ke semenanjung timur besar di Eropa, termasuk Yugoslavia, Albania, Bulgaria, Rumania, Moldova, dan sebagian Yunani dan Turki Eropa. Tetapi tidak semua orang setuju dengan definisi ini. Beberapa mengidentifikasi berdasarkan istilah sejarah dan budaya, yang cenderung hanya mencakup Bulgaria dan negara-negara bekas Yugoslavia. Jika Anda mendengar namanya, itu mungkin merujuk ke beberapa atau semua negara yang disebutkan di atas.
Peta Balkan © Peter Fitzgerald
Ke mana harus pergi:
Tempat terbaik untuk dikunjungi di Balkan bergantung pada minat perjalanan Anda. Kroasia memiliki garis pantai daratan 1.777 kilometer (1.104 mil) dan 1.246 pulau di Laut Adriatik. Bosnia, di sisi lain, hanya memiliki beberapa kilometer dari pantai tetapi menutupi kekurangan ruang dengan gunung, sungai dan ngarai.
Ada sejarah yang kaya di sini juga dengan pengaruh Romawi, Bizantium, Ottoman dan Yugoslavia serta satu atau dua Kerajaan. Luangkan waktu untuk memahami kisah rumit untuk menghargai masa lalu Balkan yang kompleks.
Teater Romawi di Danau Ohrid, Makedonia © Raso / WikiCommons
Pada perjalanan Balkan yang lebih luas, pertimbangkan Bulgaria, Makedonia, Serbia, Kosovo, Bosnia, Montenegro, dan Kroasia. Albania juga patut dikunjungi. Favorit termasuk Skopje dan Danau Ohrid di Makedonia, Teluk Kotor di Montenegro, Nis di Serbia dan, tentu saja, Beograd, Sarajevo dan Mostar di Bosnia, dan Dubrovnik di Kroasia.
Jika Anda ingin mendapatkan pengalaman yang lebih sulit, kunjungi Plovdiv di Bulgaria, Pristina dan Prizren Kosovo, Banja Luka di Bosnia dan Tirana, Duress, dan Berat Albania.
Monumen Baru Lahir di Pristina, Kosovo © Arild Vågen / WikiCommons
Bagaimana cara berpergian:
Cara terbaik untuk masuk ke Balkan adalah dengan terbang. Maskapai penerbangan bertarif rendah Eropa, khususnya Wizz Air, terhubung ke banyak tujuan. Anda seharusnya tidak mengalami kesulitan menemukan penerbangan murah ke Sofia (Bulgaria), Skopje (Makedonia) dan Tuzla (Bosnia).
Cara terbaik untuk bepergian dalam Balkan adalah dengan bus atau kereta api. Berkeliling cukup mudah, tetapi bagi seseorang tanpa pengalaman, itu bisa membuat frustrasi dan menantang. Harga tidak serendah yang Anda kira; mengharapkan untuk membayar setidaknya US $ 10 atau lebih untuk tiket satu arah.
Jika Anda bepergian melewati perbatasan darat, Anda mungkin atau mungkin tidak mendapatkan cap masuk atau keluar, tetapi ini jarang menimbulkan masalah.
Bus di Balkan © Sam Bedford
Kesulitan Perjalanan Khas:
Salah satu kesulitan terbesar untuk perjalanan Balkan adalah menemukan informasi yang dapat diandalkan tentang jadwal, biaya, dan tempat keberangkatan. Informasi online sulit didapat dan bahkan kemudian, tidak dapat dipercaya. Jadwal di stasiun mungkin terbaru atau tidak.
Anda biasanya perlu membeli tiket dari stasiun pada hari keberangkatan atau sebelumnya dan memberikannya kepada pengemudi. Menyadari beberapa rute juga mengenakan biaya untuk menyimpan barang bawaan.
Untuk pemula Balkan, ini semua bisa menakutkan. Tetapi ada solusi sederhana yang berfungsi setiap saat. Dan mayoritas wisatawan, dari pengalaman saya, gagal melakukannya dan akhirnya frustrasi. Yang perlu Anda lakukan adalah menulis tujuan dalam bahasa Latin atau Cyrillic, tanggal, waktu yang Anda inginkan, harga dengan tanda tanya dan tunjukkan pada mereka sehari sebelumnya. Misalnya: 'Sarajevo, 01/01/18, 11:00? 10 KM? '
Berikan mereka kertas dan pena. Jika waktu dan harganya salah, mereka akan mengubahnya, dan Anda punya jawaban. Tanyakan apakah mereka berbicara bahasa Inggris, jika ya, sebutkan mungkin. Jika tidak, andalkan kertas Anda.
Tips Keamanan:
Apakah aman bepergian ke Balkan? Jawabannya iya. Terlepas dari konotasi negatif yang dimiliki kawasan ini untuk kekerasan dan konflik, Balkan tidak lagi berperang. Sementara ketegangan etnis tetap ada, terutama di Bekas Yugoslavia, dan protes sering terjadi, Anda jarang akan menghadapi kesulitan.
Mengenai keamanan, waspadai para gipsi, yang sering mengemis dan mengikuti orang asing di sekitarnya. Juga, berhati-hatilah terhadap penipuan di daerah turis.
Tapi jangan biarkan ini menghalangi Anda, Balkan aman. Jenis serangan yang menjadi lebih umum di Eropa Barat belum mencapai daerah ini. Dan Anda akan menemukan kehangatan dan keramahan dari orang-orang yang Anda temui.
Bazaar Tua Skopje © Sam Bedford
