El Calafate adalah kota kecil di ujung selatan Argentina dengan populasi kecil, tetapi sejumlah besar wisatawan berkunjung sepanjang tahun, berharap untuk menjelajahi Parque Nacional Los Glaciares di dekatnya, Taman Nasional Gletser Argentina. Meskipun kotanya kecil, ada banyak ekspedisi atau wisata ke Taman Nasional bagi pengunjung untuk memanfaatkan sebaik-baiknya, serta beberapa tempat wisata bagus di El Calafate itu sendiri.
Gletser Perito Moreno
Daya tarik utama Parque Nacional Los Glaciares adalah gletser bernama Perito Moreno, dan salah satu cara terbaik untuk mendekatinya adalah dengan naik perahu. Dari atas kapal, pengunjung dapat benar-benar merasakan luasnya gletser (tingginya 60 meter), dan jika mereka menunggu cukup lama, kemungkinan akan melihat bongkahan es besar jatuh dari depan. Cara lain untuk melihat gletser adalah dari pusat pengunjung, yang memiliki jejak bagus yang mencakup berbagai sudut pandang yang berbeda. Dari platform tampilan, Anda dapat melihat titik awal Perito Moreno, 35 kilometer jauhnya di puncak Andes. Semua hotel dan hostel di El Calafate menawarkan tur yang mencakup perjalanan dengan kapal dan waktu di pusat pengunjung.
Gletser Perito Moreno Ⓒ Marc Conelis / Flickr
Mendaki Gletser
Bagi pengunjung yang lebih berani, cara lain untuk mengalami gletser Taman Nasional adalah dengan berjalan kaki melintasi salah satunya. Pendakian tidak disarankan untuk orang yang lemah hati, dan alas kaki serta pakaian yang sesuai merupakan kebutuhan mutlak sebelum pengunjung diizinkan untuk melakukan tur. Pendakian biasanya berlangsung sehari penuh, dengan beberapa menawarkan kesempatan untuk berkemah, dan sangat menantang secara fisik. Namun, bisa berjalan melintasi gletser yang bergerak sangat lambat adalah pengalaman yang unik dan berharga. Sekali lagi, sebagian besar hotel dan hostel dapat memesan kenaikan untuk tamu mereka, atau ada banyak perusahaan wisata di jalan utama El Calafate yang dapat melakukan hal yang sama.
Perito Moreno Ⓒ Marina & Enrique / Flickr
El Chaltén
Banyak pengunjung yang melewati El Calafate akan melakukan perjalanan ke El Chaltén, desa terdekat yang terletak di dalam Taman Nasional Gletser, rumah bagi Gunung Fitz Roy, sebuah gunung dengan rute trekking dan hiking yang populer. Pemandangan dari gunung sangat menakjubkan, terutama pada hari-hari yang cerah ketika para pejalan kaki dapat melihat bermil-mil. Sangat dingin dan musim dingin sepanjang tahun, dan tidak disarankan untuk mendaki gunung selama bulan-bulan musim dingin (April-Oktober). El Chaltén sendiri adalah desa yang sangat kecil, sehingga pengunjung sering meninggalkan El Calafate untuk bermalam di El Chaltén untuk mengalami hutan belantara, dan kemudian kembali untuk mencari koneksi ke tempat lain.
Gunung Fitz Roy Ⓒ Chris Ford / Flickr
Gletser di sekitar Lago Argentino
Perito Moreno bukan satu-satunya gletser di Parque Nacional Los Glaciares. Gletser lainnya termasuk Upsala dan Spegazzini, yang keduanya lebih kecil dari Perito tetapi tetap mengesankan. Cara terbaik untuk melihat gletser lainnya adalah dengan wisata kapal sehari penuh, yang membawa pengunjung ke seluruh Lago Argentino, danau terbesar di Argentina dan danau tempat semua gletser yang mencair berakhir. Warna air di danau adalah abu-abu-hijau, karena sedimen diambil oleh es gletser saat bergerak dari puncak pegunungan di sekitarnya. Danau itu luas dan sangat indah untuk dilihat. Tur perahu dapat dipesan di hotel, hostel, atau agen perjalanan di jalan raya.
Tur perahu Lago Argentino Ⓒ Ana_Cotta / Flickr
Laguna Nimez
Berjalan kaki 15 menit dari pusat El Calafate adalah cagar alam, Danau Nimez. Daerah ini dilindungi, dan merupakan surga bagi banyak jenis burung, yang mana yang terbesar dan paling menarik adalah flamingo Chili. Cagar ini juga merupakan mikrokosmos dari lanskap Patagonian, yang meliputi contoh-contoh tanaman dan margasatwa lahan basah, padang pasir padang pasir dan pantai Danau Argentino. Ada jalan lintas berpemandu mandiri yang membawa pengunjung berkeliling seluruh cagar, dan kunjungan bisa memakan waktu sekitar satu hingga tiga jam, tergantung pada berapa lama pengunjung menghabiskan waktu melihat satwa liar. Untuk istirahat dari gletser, Laguna Nimez adalah atraksi yang indah dan mengejutkan.
Jam buka: siang hari
Av Kirchner y NLAlem, El Calafate, Argentina
Laguna Nimez Ⓒ McKay Savage / Flickr
Centro de Interpretación Histórica
Persembahan lain untuk pengunjung, di dalam kota El Calafate sendiri, adalah museum sejarah, yang merinci sejarah alam daerah sekitarnya. Ini mencakup sejarah Patagonia sejak zaman es, termasuk informasi yang berguna tentang gletser, serta dinosaurus, hewan yang punah, masyarakat adat, dan pembentukan lanskap geografis lainnya. Pameran ini disajikan di berbagai media, seperti model, foto, dan penemuan arkeologi kehidupan nyata. Informasi pameran dalam bahasa Spanyol dan Inggris, dan dapat diakses untuk anak-anak dan orang dewasa.
Jam buka: 10 pagi - 8 malam setiap hari
Cnr. Av Brown dan G. Bonmelli, El Calafate, Argentina
El Calafate Ⓒ Douglas Scortegagna / Flickr
Glaciarium
El Calafate's Glaciarium adalah sedikit turis, tetapi tetap populer dan patut dikunjungi. Setelah beberapa hari menjelajahi Taman Nasional Gletser, pengunjung sering ingin merasakan dingin dan es dari dekat, dan karenanya melakukan perjalanan ke Glaciarium. Namun, ini bukan 'bilah es' yang khas - di dalam sana ada sebuah museum kecil dengan pajangan dan video yang menjelaskan bagaimana gletser terbentuk, serta geologi daerah dan perubahan iklim. Di akhir tur ada bar es all-you-can-drink di mana pengunjung memiliki 20 menit untuk menikmati minuman dingin pilihan mereka.
Jam buka: Sep-Apr, 9 pagi -8 malam setiap hari; Mei - Agustus, 11 pagi - 7 sore setiap hari
