Koleksi Jill dan Sheldon Bonovitz mencerminkan dorongan kreatif yang tidak ternoda, estetika yang sangat orisinal, dan kisah-kisah pribadi yang menyentuh dari 27 seniman Amerika yang bekerja di ranah Outsider Art. Anne Cecile Surga meneliti asal-usul bentuk seni ini, serta beberapa seniman utama yang ditampilkan dalam koleksi yang mengesankan ini, yang dipamerkan di Pennsylvania Museum pada 2013.
Seni Outsider terdiri dari semua karya seni yang dibuat oleh orang-orang tanpa pelatihan artistik formal, dari pelukis hari Minggu sore, hingga gambar anak-anak dan seni orang gila. Kategori seni ini mencakup semua media, subjek, dan gaya. Para seniman ini tidak berusaha menjual karya mereka di pasar seni; mereka tidak memiliki hubungan dengan itu dan bahkan tidak menganggap diri mereka sebagai seniman. Namun demikian, seniman luar mewakili dorongan manusia untuk menciptakan dalam bentuk yang paling otentik.
Istilah Art Brut (Seni Baku) pertama kali muncul pada tahun 1945, dan diciptakan oleh seniman Jean Dubuffet untuk menggambarkan penciptaan spontan yang tidak sesuai dengan estetika formal pada masanya. Untuk menemukan sumber kemauan kreatif ini, Dubuffet mulai meneliti seni yang dibuat oleh pasien rumah sakit jiwa. Di sana ia menemukan bahwa psikiater telah tertarik pada pembuatan seni semacam ini sejak akhir abad ke-19, dalam hubungannya dengan pengembangan psikoanalisis oleh Freud.
Setelah Perang Dunia II, seni orang gila mendapat dukungan dari para seniman Eropa sebagai reaksi terhadap kecaman Nazi terhadap Degenerate Artin 1937. Dubuffet melanjutkan penelitiannya dan mulai melihat karya seni dari tahanan penjara, paranormal, dan otodidak, yang memiliki pengaruh langsung pada pengembangan seninya. Dari tahun 1950-an hingga 1960-an Dubuffet tinggal di Amerika Serikat dan membawa beberapa karya seni dari Art Brut Collection-nya; ini mengarah pada minat Amerika yang berkembang pada bentuk seni khusus ini.
Sementara Outsider Art di Eropa sangat terkait dengan seni dari rumah sakit jiwa, American Outsider Art lebih dekat dengan Folk Art, dan mendapatkan popularitas pada 1930-an. Seni Rakyat ini membawa ketegangan sosial-ekonomi dan rasial, karena Seni Outsider Amerika jauh lebih dipengaruhi oleh agama Kristen, kekerasan, dan pengalaman ghetto. Salah satu seniman Amerika yang bekerja dalam tradisi ini adalah Herbert Singleton. Dilahirkan di komunitas Afrika-Amerika di New Orleans pada tahun 1947, Herbert harus menghadapi keterbatasan sosial-ekonomi di daerah tempat dia tinggal, dan juga perbedaan ras yang terjadi pada masanya. Hidupnya ditandai oleh kecanduan narkoba, kekerasan, dan hampir 14 tahun dihabiskan di penjara, dan semua pengalaman ini dapat diidentifikasi dalam pekerjaannya. Herbert berspesialisasi dalam ukiran kayu, dan dikenal karena panel reliefnya yang menggambarkan wawasan tajam tentang tantangan rasial saat itu.
Karya Singleton termasuk dalam Koleksi Jill dan Sheldon Bonovitz, yang ditampilkan di Museum Seni Philadelphia mulai 3 Maret -9 Juni 2013, dan menghadirkan 27 seniman dengan latar belakang yang luas. Bill Traylor, terlahir sebagai budak pada tahun 1854, adalah contoh penting lainnya dari koleksi tersebut. Dia bekerja dan tinggal di perkebunan tempat dia dilahirkan hingga ulang tahunnya yang ke-85, ketika dia pindah ke Montgomery, Alabama untuk mencari pekerjaan. Di sinilah ia mulai menggambar, terinspirasi oleh ingatannya, serta orang-orang dan pemandangan yang ia saksikan dari jantung komunitas Afrika-Amerika yang berkembang di kota itu. Meskipun tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa Traylor sama sekali artistik sebelum pindah ke Montgomery, ia dengan penuh semangat didedikasikan untuk menggambar selama sepuluh tahun sisa hidupnya, ketika ia mencatat semangat waktu yang bersemangat ini.
George Widener adalah ahli numerik yang diakui dengan kemampuan matematika / menghitung yang luar biasa yang ia gunakan untuk membuat karya. Sebelum merangkul kehidupan kreatifnya, George adalah seorang teknisi audio-visual di Angkatan Udara sebelum menderita gangguan mental yang akan membawanya masuk dan keluar dari fasilitas kesehatan mental selama beberapa tahun.
Artis Emery Blagdon lahir di Nebraska pada tahun 1907 dan tinggal di sana sepanjang hidupnya. Emery mewarisi pertanian pamannya pada tahun 1955 dan mulai membangun sebuah mesin untuk menyembuhkan orang sakit, yang diduga mengikuti kematian orang tuanya dan tiga dari lima adiknya yang terkena kanker. Gagasan di balik mesin itu adalah untuk menangkap kekuatan elektromagnetik dari atmosfer melalui serangkaian ponsel kinetik dan pahatan bebas, dan kemudian melepaskan kekuatan-kekuatan ini untuk memerangi rasa sakit fisik dan mental.
Tonton video tentang karya Emery Blagdon:
Bagaimana orang akhirnya mengumpulkan karya seni dari seniman seperti itu? Bagi Jill dan Sheldon Bonovitz, ini merupakan kerja cinta yang dimulai sekitar 30 tahun yang lalu. Bagi pasangan, sebuah karya harus berbicara kepada mereka, koneksi harus dibuat dengan karya seni sehingga mereka dapat mempertimbangkan untuk mendapatkannya. Ini adalah cara kompulsif yang cukup membangun koleksi bila dibandingkan dengan kolektor lain, yang mencari berbulan-bulan dan kadang-kadang bertahun-tahun untuk bagian yang tepat untuk 'melengkapi' koleksi mereka. Pasangan Bonovitz lebih memilih untuk pertama-tama dipindahkan oleh karya seni itu sendiri dan kemudian menjelajahi kisah sang seniman lebih dalam; pemicu pertama untuk akuisisi baru harus selalu menjadi pekerjaan formal. Setiap koleksi unik dan, di atas semuanya, mencerminkan kepribadian dan nilai-nilai pemiliknya. Koleksi Bonovitz dengan segala kesederhanaannya mencerminkan sejarah seni seni orang luar Amerika pada abad ke-20 dan ke-21. Tampilan karya-karya dalam ruang seperti Museum Philadelphia memicu dialog yang kuat dengan karya-karya modern dan kontemporer yang lebih sering diakui sebagai karya seni yang hebat.
Oleh Anne Cecile Surga
