Sementara pembusukan kota yang menyakitkan namun mempesona hampir menjadi ciri khas Detroit, ada saatnya landmark tua perlu memberi jalan bagi perkembangan baru. Namun, itu tidak berarti sebagian dari mereka tidak dapat hidup, seperti yang telah dibuktikan oleh Detroiter Mark Wallace yang giat.
Mark Wallace © Wallace Detroit Guitars
Setelah berkeliling di gudang kayu yang telah direklamasi, ia memiliki gagasan bahwa gitar yang terbuat dari kayu yang diselamatkan dari bangunan ikonik Kota Motor akan menjadi jenis yang keren dan cocok untuk sejarah kecerdikan kota dalam bidang manufaktur dan musik. Tanpa ambisi selain membuat satu atau dua gitar, ia melakukan riset dan meminta bantuan seorang profesor Universitas Michigan yang bekerja dengan teknologi pemotongan kayu digital. Setelah kesuksesan prototipe, Wallace memenangkan hibah seni pada 2013 yang membuatnya sadar bahwa idenya yang keren bisa menjadi mata pencahariannya.
Dengan tidak adanya pengalaman dengan gitar di luar bermain mereka, mengubah Wallace Detroit Guitars menjadi bisnis yang sukses bukan hanya karya Mark tetapi dari sekelompok besar orang-orang berbakat. Kami bertemu dengannya untuk mencari tahu tentang hubungannya dengan Detroit, bagaimana bisnisnya telah berkembang, dan siapa yang dia suka lihat memainkan salah satu gitarnya.
Anda memiliki karir yang sangat bervariasi. Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang apa yang terjadi sebelum Wallace Detroit Guitars?
Saya datang ke Detroit pada tahun 1999 untuk bekerja sebagai guru bahasa Inggris sekolah menengah. Saya menghabiskan banyak waktu dengan murid-murid saya berkeliling untuk melacak pertandingan dan pertandingan bola basket, dan itulah bagaimana saya mengenal Detroit. Saya mempelajari kebijakan publik di University of Michigan dan menghabiskan banyak waktu dengan band-band di Ann Arbor, Ypsilanti, dan Detroit. Setelah lulus sekolah, saya mengambil pekerjaan di sebuah perusahaan real estat di Detroit, dan itulah sebabnya saya semakin tertarik untuk mencoba menemukan penggunaan yang produktif untuk bangunan yang ditinggalkan di kota.
Meneliti bahan sumber © Wallace Detroit Guitars
Apakah Anda membuat gitar sebelum Anda memiliki ide untuk Wallace Detroit Guitars? Bagaimana Anda beralih dari bermain gitar menjadi membuatnya?
Saya belum membuat gitar sebelum saya meluncurkan Wallace Detroit Guitars. Saya telah menghabiskan seluruh hidup saya bermain gitar dan menggali di sekitar pegadaian dan toko gitar, jadi saya tahu apa yang saya sukai. Tetapi saya harus membentuk sebuah tim untuk membuat gitar ini bekerja dan untuk memastikan bahwa gitar yang kami hasilkan adalah sesuatu yang dapat kami banggakan. Saya mulai membangun tim itu dengan menjangkau teman-teman yang merupakan pemain dan musisi lain yang telah memodifikasi instrumen mereka. Percakapan itu membawa saya kepada orang-orang yang telah mengerjakan instrumen ini.
Apakah Anda seorang Detroiter asli? Apakah penting bagi Anda untuk menciptakan bisnis yang unik di Detroit dan berkontribusi pada kembalinya kota ini?
Saya tumbuh di kota-kota pertanian kecil di sekitar Michigan dan menghabiskan dua tahun di Georgia ketika saya masih kecil. Saya pindah ke Detroit pada tahun 1999 ketika saya lulus dari perguruan tinggi. Saya telah menghabiskan seluruh karir saya tinggal di Detroit dan bekerja untuk menjadikan Detroit kota yang hebat. Keluarga saya memiliki akar yang dalam di Detroit, kembali ke awal 1900-an. Dan banyak dari leluhur saya adalah juga guru Sekolah Umum Detroit.
Bagaimana perusahaan tumbuh selama empat tahun? Berapa orang yang terlibat?
Wallace Detroit Guitars telah tumbuh banyak dalam empat tahun. Kami telah mengambil kayu dari setidaknya 10 bangunan dan memperkenalkan model ofset pada 2017. Jangkauan kami terus berkembang setiap tahun, dengan penjualan yang umumnya dimulai di Michigan dan telah menyebar ke seluruh dunia. Kami saat ini membuat prototipe bass, dan kami akan terus menambahkan fungsionalitas dan mengutak-atik instrumen kami berdasarkan umpan balik yang kami dapatkan dari pelanggan. Saat ini, kami memiliki sekitar 10 orang yang terlibat dalam bisnis ini.
Wallace Detroit Guitars © Wallace Detroit Guitars
Ceritakan tentang proses mendapatkan kayu dan berapa lama untuk menyelesaikan gitar.
Kami mengambil kayu kami dari organisasi nirlaba yang disebut Architectural Salvage Warehouse of Detroit. Mereka menyewa warga Detroit setempat untuk mendekonstruksi properti kosong yang tidak dapat diperbaiki, dan mereka menginventarisir dan menghapus setiap papan. Kayu tersebut kemudian direncanakan dan direkatkan menjadi "flat" yang tebal sekitar 1, 75 inci dan sedikit lebih besar dari badan gitar. Flat kemudian ditebang dengan CNC atau dengan router ke dalam bentuk instrumen. Kami memiliki tim yang membuat leher kami dengan tangan, dan kami memiliki tim yang memutar-mutar pickup dan memasang perangkat keras setelah mayat-mayat selesai di bilik semprotan. Keseluruhan proses memakan waktu empat hingga enam minggu, tergantung pada jenis kayu dan bagaimana kayu tersebut merespons bahan akhir.
Berapa banyak Wallace Detroit Guitars di luar sana? Apakah Anda punya favorit dari memori?
Kami telah membuat hampir 150 gitar sejak diluncurkan. Dua favorit saya adalah satu yang saya berikan kepada ibu saya, dengan tremolo Stets di atasnya dan humbucker di posisi leher. Kayu melewati inti pohon dan memiliki pola di dalamnya yang terlihat hampir seperti mata manusia. Saya juga suka gitar pertama dan satu-satunya yang kami lakukan dengan dua P90. Sangat menyenangkan untuk dimainkan, dan ini adalah salah satu seri pertama yang kami lakukan dengan "tutup" dan biji-bijian. Aku menyukainya.
Produk jadi © Wallace Detroit Guitars
Sudahkah Anda memiliki pelanggan terkenal? Adakah orang yang akan Anda hindari ketika memainkan salah satu gitar Anda?
Kami belum memiliki pelanggan yang sangat terkenal. Tapi Billy Bob Thornton datang ke gerai kami di NAMM dan menyukai pekerjaan kami, dan Kathy Kinney yang bermain Mimi di The Drew Carey Show mampir. Kathy adalah orang yang paling menyenangkan di dunia, dan Billy Bob sangat menyenangkan untuk diajak bicara. Saya ingin melihat Jack White memainkan salah satunya. Dia jenius, dan saya suka musiknya.
Apakah ada bangunan di Detroit yang benar-benar Anda inginkan untuk mendapatkan kayu?
Saya ingin mengeluarkan kayu dari John Kronk Gym yang baru-baru ini terbakar.
