Hadiah Nobel untuk sastra diberikan setiap tahun oleh Akademi Swedia kepada para penulis yang badan kerjanya telah memberikan 'manfaat terbesar bagi umat manusia'. Sejak pelantikannya pada tahun 1901, tujuh dari 108 pemenang individu adalah kelahiran Swedia. Kita melihat tujuh penulis Swedia ini, yang masing-masing telah meninggalkan jejak signifikan mereka sendiri di dunia sastra.
Selma Lagerlöf (1858-1940) bukan hanya orang Swedia pertama yang menerima penghargaan prestisius, tetapi juga wanita pertama. Penghargaan itu diberikan kepadanya pada tahun 1909, 'sebagai penghargaan atas idealisme yang tinggi, imajinasi yang jelas, dan persepsi spiritual yang menjadi ciri tulisannya.' Setelah menulis puisi sejak usia muda, Lagerlöf telah mengejar karir mengajar. Ketika dia akhirnya menerbitkan karya pertamanya pada tahun 1891, ini membuka jalan menuju kesuksesan besar. Lagerlöf memasukkan beberapa bab dari The Saga of Gösta Berling ke dalam kompetisi di majalah Swedia, dan kemudian menang. Itu kemudian menjadi karyanya yang paling populer dan diakui secara luas. Pada tahun 1924, cerita itu diadaptasi menjadi film bisu Swedia, yang dibintangi oleh Greta Garbo yang saat itu tidak dikenal. Karya-karya lain oleh Lagerlöf, seperti buku anak-anak The Wonderful Adventures of Nils, mengikuti petualangan seorang anak lelaki yang bepergian di antara sekawanan angsa, dengan jelas menampilkan imajinasi produktif penulisnya. Selain tulisannya, Lagerlöf adalah seorang pasifis yang bersemangat yang mendukung gerakan hak pilih perempuan di Swedia, meninggalkan tanda abadi pada banyak aspek kehidupan publik Swedia.
Puisi Verner von Heidenstam (1859-1940) mendapat inspirasi dari perjalanannya yang luas dan dari lanskap tanah kelahirannya. Terlahir dari keluarga bangsawan, ia bepergian sebagai seorang pemuda di seluruh Eropa, Afrika dan Asia, yang sangat memengaruhi koleksi puisi pertamanya, Vallfart och vandringsår (Ziarah dan Tahun Berkeliaran). Namun, itu adalah karyanya yang didasarkan pada tanah airnya dan sejarahnya yang benar-benar menandai dia sebagai penyair Swedia paling signifikan pada zamannya. Pandangan nasionalistisnya membuatnya menulis karyanya yang paling populer, Karolinerna (The Charles Men), sebuah novel puitis tentang Swedia pada masa pemerintahan Charles XII. Ia dianugerahi Hadiah Nobel untuk Sastra pada tahun 1916, 'sebagai pengakuan atas signifikansinya sebagai wakil terkemuka dari era baru dalam sastra kita.' Banyak dari karyanya diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris, dan puisi-puisi naturalistiknya terus menunjukkan keindahan lanskap dan sejarah Swedia.
Erik Axel Karlfeldt (1864 -1931) menerima Hadiah Nobel untuk Sastra secara anumerta pada tahun 1931. Pidato presentasi mencatat bahwa Karlfeldt menggunakan bakatnya dan menulis 'dengan naluri langka untuk berbuah, padat, dan asli.' Dia telah menulis puisi sejak di sekolah, dan terus melakukannya saat belajar di Universitas Uppsala dan menjadi pustakawan. Dia terpilih ke Akademi Swedia pada tahun 1904 setelah menemukan sukses dengan puisinya, dan terus memiliki pengaruh pada sastra Swedia sampai kematiannya pada tahun 1931. Dia menghasilkan enam koleksi puisi, yang pertama adalah Vildmarks-och kärleksvisor (Lagu-lagu dari the Wilderness and of Love), diterbitkan pada tahun 1895. Pilihan puisinya juga diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris dan diterbitkan dengan judul Arcadia Borealis. Akademi Swedia menyatakan bahwa puisi Karlfeldt 'diciptakan untuk kenyamanan dan kegembiraan semua hati yang reseptif'.
Tomas Tranströmer (1931-), penyair dan psikolog, adalah pemenang terbaru Hadiah Nobel untuk Sastra, setelah menang pada 2011. Menurut Akademi, 'melalui gambar-gambarnya yang kental dan tembus cahaya, ia memberi kita akses baru ke realitas.' Dengan bahasa yang halus dan ringkas, Tranströmer menangkap kualitas-kualitas penting dari lanskap Swedia, dari musim dinginnya yang panjang dan keras hingga luasnya dataran tandusnya, serta aspek spiritual dan indera kemanusiaan.
Puisi-puisinya telah diterjemahkan dalam lebih dari enam puluh bahasa, dan ia secara luas dianggap sebagai penyair terpenting Swedia. 17 Dikter (17 Puisi) pertama kali diterbitkan ketika dia masih di universitas, dan dia terus menerbitkan koleksi sejak, meskipun mengalami stroke pada tahun 1990. Koleksi pertama setelah stroke, Sorgegondolen (The Sorrow Gondola), diterbitkan pada tahun 1996, telah terjual lebih dari 30.000 kopi di Swedia saja. Puisi yang dikumpulkan Tranströmer dalam bahasa Inggris menunjukkan pengaruh lanskap Swedia terhadapnya, dengan eksplorasi alam menjadi titik fokus yang kuat. Karyanya kemudian, seperti The Deleted World, dianggap lebih pribadi, diambil dari pengalamannya.
Pär Lagerkvist (1891-1974), novelis, penyair, penulis naskah drama dan penulis esai, dianugerahi Hadiah Nobel untuk Sastra pada tahun 1951. Sebagai penulis serbaguna, ia memiliki pengaruh yang kuat pada dunia sastra Swedia. Akademi Swedia memuji dia 'karena semangat artistik dan kemandirian pikiran yang dengannya dia berusaha keras dalam puisinya untuk menemukan jawaban atas pertanyaan abadi yang dihadapi umat manusia.' Sifat filosofisnya dapat dilihat dalam semua karyanya, terutama Barabas (1950), terobosan internasional pertamanya dan karya paling populer. Berdasarkan kisah Alkitab tentang Barabas, seorang pembunuh dan tahanan yang diampuni dengan imbalan Yesus, karya itu mempertanyakan iman, dan hubungan umat manusia dengan Tuhan. Salah satu karya Lagerkvist sebelumnya, Dvärgen (The Dwarf), yang ditulis pada tahun 1944 sebagai reaksi terhadap Perang Dunia II, sekarang dianggap sebagai salah satu karya besar Swedia sepanjang masa.
Eyvind Johnson (1900-1976) adalah seorang lelaki dari banyak perdagangan, setelah meninggalkan rumah orangtuanya untuk bekerja pada usia empat belas tahun. Di sela-sela perjalanan kelilingnya melakukan pekerjaan sambilan sebagai pengantar, petani, pencuci piring, pembuat jerami, antara lain, ia juga menulis untuk berbagai publikasi dan ikut mendirikan majalah sastra, Var Nutid (Our Present Day) dengan calon penulis muda lainnya. Serial novel semi-otobiografi Johnson, Romanen om Olof (The Novel About Olaf) diambil dari tahun-tahun awalnya dan menceritakan kisah seorang anak laki-laki kelas pekerja yang tumbuh di Swedia. Angsuran kedua dari seri ini, Har Har du ditt liv! (Inilah Your Life!) Menjadi karyanya yang paling terkenal, dan dibuat menjadi film dengan nama yang sama pada tahun 1966. Serial Krilonromanen berikutnya (The Novel of Krilon) menarik dari pengalamannya di bawah tanah anti-Nazi Swedia selama perang., yang selanjutnya menyoroti dia sebagai penulis sejarah yang terkenal. Pada 1974, Johnson secara bersama-sama dianugerahi Hadiah Nobel untuk Sastra bersama rekannya asal Swedia Harry Martinson; karena keduanya adalah panelis Nobel tahun itu, penghargaan hadiah mereka adalah subjek kritik. Hadiah Nobel itu merayakan 'seni naratifnya, jauh di berbagai negeri dan zaman, dalam pelayanan kebebasan.'
Harry Martinson (1904-1978) memiliki masa kecil yang mirip dengan co-pemenang Hadiah Nobelnya, Eyvind Johnson. Yatim piatu pada usia muda, ia hidup dengan orang tua asuh yang berbeda sampai ia melarikan diri pada usia enam belas. Dia mendaftar sebagai pekerja kapal dan berkeliling dunia sambil mengerjakan berbagai pekerjaan manual. Namun, kehidupan kerjanya tidak stabil seperti Johnson, dan dia hidup sebagai gelandangan selama beberapa waktu untuk kembali ke Swedia. Pengalaman asuhannya dan duniawi memengaruhi Nässlorna blomma (Bunga Berbunga) semi-otobiografinya, tetapi itu adalah puisi epiknya, Aniara (Aniara: Tinjauan Manusia dalam Waktu dan Ruang), yang paling diingatnya. Ditulis pada tahun 1956, film ini kemudian diadaptasi menjadi sebuah opera dan menceritakan kisah sebuah pesawat ruang angkasa yang akhirnya melayang melalui ruang tanpa arah, yang bertumpu pada keputusasaan, kekosongan, dan keputusasaan penumpangnya yang semakin meningkat.
Dia bersama-sama dianugerahi Hadiah Nobel 1974 'untuk tulisan-tulisan yang menangkap titik embun dan mencerminkan kosmos.' Namun Martinson berjuang untuk menghadapi kontroversi besar seputar penghargaan Nobel 1974, karena Martinson dan Johnson berada di panel Nobel, dan turun ke dalam depresi. Sebagai seorang penulis, ia memiliki pengaruh yang mendalam dan langgeng pada sastra Swedia dan karya-karyanya tetap dikagumi secara luas.
Oleh Claire Hayward
