Jika Anda pernah berkeliaran di sekitar Trafalgar Square, Anda mungkin telah melihat sebuah bilik bundar kecil di sudut, yang banyak orang percaya sebagai kantor polisi terkecil di London.
Sebenarnya, ini adalah mitos lengkap
sebenarnya tidak pernah menjadi kantor polisi. Menjadi kira-kira seukuran toilet kecil, kotak itu mungkin bisa menampung tidak lebih dari dua orang (atau tahanan) sekaligus!
Selama bertahun-tahun banyak yang mengklaim bahwa kotak yang terlihat aneh itu adalah kantor polisi terkecil di London, sedangkan yang lain lebih akurat menyatakan bahwa itu adalah kotak bagi polisi, untuk mengamati kejadian Trafalgar Square.
Sepanjang sejarah, Lapangan Trafalgar telah digunakan sebagai titik temu untuk protes politik dan karena banyak di antaranya sangat spontan, terjadi tanpa pengumuman, polisi melihat bahwa ada gunanya memiliki titik di mana mereka dapat memanggil bantuan jika perlu.
Ketika telepon ditemukan pada abad ke-19, polisi melihat ini sebagai kesempatan untuk memasang kotak telepon di seluruh negeri, untuk membantu komunikasi dengan stasiun terdekat. Sebuah kotak telepon kayu dibuat di sebelah pintu masuk stasiun bawah tanah di sisi tenggara Trafalgar Square, yang juga dikenal sebagai 'kabinet diam'. Namun, ini hanya tindakan darurat sementara dan setelah Perang Dunia I polisi berkampanye agar kotak tersebut direnovasi dan dibuat lebih permanen. Sedihnya bagi polisi, keberatan publik membuat rencana ini sangat sulit.
Kotak di Trafalgar Square pada akhir 1920-an / awal 1930-an © Commons Wikimedia
Meskipun pemerintah memprotes biaya kotak itu, persetujuan akhirnya diberikan untuk kotak polisi yang berdiri bebas dan rencana untuk melonggarkan lampu pas untuk kotak itu disampaikan kepada Wakil Sekretaris Tetap Negara di Kantor Pusat, Sir John Anderson, yang pria yang kemudian menjadi terkenal karena Perang Dunia II Anderson Shelter. Dia menyetujui perkiraan biaya kotak observasi sebesar £ 550, yang menyatakan bahwa uang itu dibenarkan untuk lokasi dan tujuan.
Pemasangan lampu di sudut alun-alun dilubangi dan satu set jendela sempit dipasang untuk memberikan pandangan vital melintasi lapangan, kemudian yang paling penting, saluran telepon langsung ke Scotland Yard dibuat. Itu dirancang sedemikian sehingga setiap kali telepon polisi berdering, lampu di bagian atas kotak akan menyala, memperingatkan petugas di dekatnya dari masalah, bahkan jika mereka tidak bisa mendengar telepon.
Meskipun memiliki sejarah yang menarik, kotak itu tidak lagi digunakan karena komunikasi radio diperkenalkan pada tahun 1970-an, membuktikan sistem yang lebih efisien bagi polisi. Sebaliknya, hari ini kotak polisi digunakan sebagai lemari penyimpanan pembersih untuk pembersih Dewan Westminster!
