London Literature Festival Southbank Centre menyatukan penulis dan pemikir terbaik dari seluruh dunia untuk mengeksplorasi masalah yang paling mendesak di dunia. Tetapi sejauh mana festival ini memperjuangkan keturunan sastra London sendiri - dan, akhirnya, mengapa itu ada?
London adalah sumber mata air bagi budaya sastra. Rumah bagi adegan toko buku independen yang berkembang pesat, landmark sastra yang terpelihara dengan baik, dan jaringan festival sastra berbasis komunitas yang terus berkembang, ini adalah sumber inspirasi tak berdasar baik bagi penulis maupun pembaca. Terintegrasi dengan pelestarian dan perkembangannya adalah London Literature Festival Southbank Centre. Berlangsung lebih dari 10 hari setiap musim gugur, pameran ini menampilkan serangkaian penulis dan pemikir internasional terkemuka untuk audiens yang sama-sama kosmopolitan. Diluncurkan lebih dari satu dekade yang lalu - sebagai festival perdananya di London - telah menjadi acara puncak dari kalender sastra kota.
“Di London, itu yang pertama. Ini adalah tempat untuk datang dan melihat ceramah sastra dan kata-kata yang diucapkan, di ibukota, ”kata Ted Hodgkinson, kepala Literature and Spoken Word di Southbank Center. "Alasan London Sastra Festival ada, dan lebih luas, mengapa program sastra Southbank Centre ada, adalah untuk menyaring literatur terbaik yang telah diterbitkan di berbagai genre setiap tahun dan juga menjadi katalis untuk percakapan di sekitar buku, puisi dan novel."
Selain mengakui jasa para pemenang Hadiah Nobel dan pemenang Booker Prize, memicu percakapan seputar bentuk-bentuk sastra baru adalah inti dari misi festival. "Apa yang bisa ditawarkan London Literature Festival, " kata Hodgkinson, "adalah semua nama terbesar dalam cakrawala sastra, tetapi juga dapat menjadi katalis untuk inovasi." Inisiatif hosting seperti Creative Future Literary Awards dan Penghargaan Forward untuk Puisi - dua di antaranya dimenangkan oleh penyair Inggris Phoebe Power dan Liz Berry pada 2018 - Southbank Centre telah menjadi ruang untuk memelihara dan membentuk generasi penulis masa depan.
Pintu Masuk Kamar Purcell di Southbank Centre © Pete Woodhead
Menyoroti nilai Forward Prize untuk para penyair yang baru muncul, Power - yang memenangkan The Felix Dennis Prize untuk Best First Collection - berkata: "Anda tidak akan pernah yakin bagaimana pembaca akan terlibat dengan pekerjaan Anda ketika Anda menulisnya - pembaca semuanya berbeda - sehingga mengetahui bahwa beberapa orang telah terhubung dengan itu benar-benar menyenangkan. " Ruang-ruang yang dipesan lebih dahulu dari kompleks Brutalis Southbank juga telah menjadi platform penting bagi para calon penulis London. Secara khusus, Ruang Purcell - auditorium berpanel kayu yang baru saja diperbarui - adalah "inkubator bakat sastra yang sangat penting, " kata Hodgkinson. “Ini adalah ruang yang memungkinkan kita untuk membantu para penulis dan penyair menjangkau audiens yang lebih besar daripada yang mungkin mereka raih sebelumnya.”
Dalam beberapa tahun terakhir, program Sastra Southbank telah mengambil pendekatan multidisiplin unik untuk acara-acaranya, menata kembali cara-cara di mana sastra dapat diekspresikan, diterima dan ditafsirkan. Pada bulan April 2018, penulis Nigeria Chibundu Onuzo menyanyikan kutipan dari teks berpengaruh Chinua Achebe Things Fall Apart, sementara selama Festival Sastra London 2017, pemain cello Ayanna Witter-Johnson menanggapi surat yang dibaca oleh penulis Sjón dan David Mitchell dengan improvisasi musik. Sementara acara berbasis percakapan tetap menjadi landasan programnya, kolaborasi artistik yang inovatif ini memberikan keunggulan pada London Literature Festival. "Dalam hal ini, bentuk seni lain menambahkan dimensi berbeda dengan apa yang sedang dialami, " kata Hodgkinson.
Kreatif dan menarik, tentu saja. Tetapi apakah festival sastra bermakna di luar lingkaran artistik langsung mereka? Dan apakah kita benar-benar membutuhkannya? Novelis Inggris dan pemenang Man Booker Howard Jacobson yakin kami melakukannya, menulis bahwa mereka diperlukan sebagai "udara bersih", dan sambutan selamat datang dari "Emojiland". Dan dengan banyaknya festival yang berlangsung di London, keinginan untuk diskusi sastra tetap bersemangat.
Chibundu Onuzo di London Literature Festival 2018 © India Roper-Evans
“Salah satu hal yang saya pikir bisa ditawarkan oleh literatur, dan mungkin media sosial tidak bisa, adalah ruang di mana kita dapat sepenuhnya mengeksplorasi kerumitan hidup, ” kata Hodgkinson. Fokus festival untuk 2018 adalah Homer's Odyssey, sebuah teks yang baru-baru ini diterjemahkan oleh Emily Wilson, yang pertama oleh seorang wanita sejak komposisinya dalam 700BC. “Baris pembuka Odyssey, dalam terjemahan Emily Wilson, adalah 'Ceritakan tentang orang yang rumit'. Kata itu terasa sangat kontemporer bagi saya, ”kata Hodgkinson.
Pada saat kompleksitas semakin tinggi, manusia tertarik pada jawaban yang mudah. Jika dunia Twitter menawarkan versi peristiwa yang sederhana, sastra adalah antitesisnya, yang memperkuat nilai ambiguitas dan nuansa. Karena itu, sastra tetap menjadi sumber daya yang tidak ada bandingannya untuk mengomunikasikan seperti apa kehidupan bagi orang lain, dan inilah yang menjadi juara diskusi dan analisis sastra - sastra menghasilkan empati, dan pada gilirannya, berubah. "Saya pikir penulis memiliki kekuatan untuk mengubah individu, " kata Hodgkinson. “Ketika kami mengatakan bahwa penulis dapat mengubah dunia, saya pikir apa yang kami maksudkan adalah bahwa penulis dapat memiliki efek mendalam pada pandangan satu orang tentang dunia. Dan perubahan individu itu sangat signifikan."
Signifikansi yang lebih luas dari London Literature Festival mungkin tidak menjadi nyata selama beberapa dekade. Sama seperti kita melihat TS Eliot dan Virginia Woolf untuk memberi tahu kita tentang kehidupan di tahun 1910-an, itu akan menjadi pembicara di panggung Southbank pada tahun 2018 bahwa generasi mendatang meminta untuk belajar tentang tahun 2010-an. "Saya benar-benar percaya penulis melakukan sesuatu pada level seluler yang sangat mendalam, hampir seperti cara kami memandang dunia, " kata Hodgkinson. "Ketika kita melihat kembali periode waktu ini, saya pikir kita akan melihat ke penyair dan seniman kata yang diucapkan, untuk memberi tahu kita seperti apa rasanya."
Festival Sastra London ke-12 Southbank Centre berlangsung hingga Minggu, 28 Oktober. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi southbankcentre.co.uk
