Di tepi Semenanjung Kenai di Alaska selatan terletak Taman Nasional Kenai Fjords - lanskap kasar yang ditandai oleh hutan lebat, pegunungan, satwa liar yang tumbuh subur, dan hampir 40 gletser yang mengalir dari Harding Icefield, sebuah lahan hutan luas yang terletak di antara pegunungan dan garis pantai.. Taman Nasional Kenai Fjords, dibuat pada 1980, didirikan untuk melindungi taman itu, terutama Harding Icefield - salah satu ladang es terbesar di AS. Selama bertahun-tahun, penduduk asli Alutiiq mengandalkan sumber daya dari daratan dan lautan untuk bertahan hidup; hari ini, gletser yang mencair menjadi saksi iklim yang berubah.
Latar Belakang
Taman Nasional Kenai Fjords pertama kali ditunjuk sebagai Monumen Nasional Kenai Fjords oleh Presiden Jimmy Carter pada Desember 1978; pada tahun 1980, Undang-Undang Konservasi Tanah Kepentingan Nasional Alaska disahkan, memungkinkan untuk pendirian monumen sebagai taman nasional. Meliputi wilayah masif seluas hampir 670.000 hektar, Taman Nasional Kenai Fjords dinamai dengan banyak fjord - lembah panjang dan sempit dengan tebing curam yang biasanya di bawah permukaan laut - yang diciptakan oleh gletser yang mengalir melalui Harding Icefield. Lapangan ini memiliki hampir 40 gletser, termasuk Bear Glacier dan Exit Glacier, dengan yang terakhir dapat diakses dengan mobil; Namun, sebagian besar pemandangan populer taman hanya dapat dicapai dengan perahu. Taman ini juga menjadi rumah bagi banyak hewan, termasuk beruang hitam, berang-berang laut, paus, anjing laut, singa laut, dan rusa besar, dan ada banyak kesempatan untuk menyaksikan satwa liar ini.
Singa laut di Taman Nasional Kenai Fjords | © Layanan Taman Nasional, Wilayah Alaska / WikiCommons
Yang Harus Dilihat & Dilakukan
Meskipun lokasinya agak terpencil di Alaska selatan, Taman Nasional Kenai Fjords terletak dekat dengan Seward, tujuan pelabuhan yang populer. Dari sini, pengunjung dapat mengikuti tur perahu, yang berangkat setiap hari di musim panas, untuk tur sehari penuh di gletser, atau tur setengah hari tentang margasatwa dan pemandangan taman dari Resurrection Bay. Ada juga banyak hiking untuk menjelajahi taman dengan berjalan kaki - ada banyak jalur pendek yang pergi dari lantai lembah ke Gletser Keluar. Bagi para profesional, Harding Icefield Trail, pendakian sepanjang hari sejauh 8, 2 mil, melewati lantai lembah, hutan, dan padang rumput untuk akhirnya mencapai puncak yang memberikan pemandangan Icefield yang paling menakjubkan. Pro tip: ini adalah kenaikan yang sangat berat, dan membutuhkan enam hingga delapan jam untuk menyelesaikannya. Jika Anda lebih suka memilih sesuatu yang kurang intens, daftarlah untuk berjalan-jalan di taman ranger atau hiking, ditawarkan Mei-September. Untuk pemandangan taman yang indah, pesanlah tur perjalanan yang terbang tinggi di atas taman.
Sementara wisata perahu memberikan pemandangan gletser yang luar biasa, jika Anda seorang kayaker berpengalaman, banyak yang memilih untuk naik taksi air atau menyewa kapal ke taman dengan kayak mereka untuk pemandangan yang dekat dan pribadi. Ada juga memancing di pedalaman taman, di fjord, Resurrection Bay, dan di Seward - lisensi memancing diperlukan, tetapi ada banyak charter memancing yang beroperasi sepanjang tahun. Sementara musim puncak adalah selama bulan-bulan musim panas, taman ini masih buka di musim dingin dan menyediakan banyak kegiatan seperti mendaki gunung di Harding Icefield, mobil salju, tur naik eretan anjing, ski lintas-alam, panjat es, dan tur sepatu salju yang indah.
Sebuah perahu layar di dekat mulut Thumb Cove, di Resurrection Bay | © Paxson Woelber / WikiCommons
Dimana untuk tinggal
Karena banyak pengunjung pergi ke Taman Nasional Kenai Fjords melalui kota pelabuhan terdekat, ada banyak akomodasi untuk menginap di Seward. Untuk menginap dengan harga terjangkau, lihat Hotel Seward, Trailhead Lodging, atau Sea Treasures Inn Hotel; untuk masa tinggal kelas menengah, pilihlah Breeze Inn atau Best Western; dan dengan sedikit lebih banyak uang, Anda dapat mengambil kamar di Harborview Inn atau Van Gilder Hotel. Bagi mereka yang ingin tinggal di taman, ada tiga kabin umum - dua di pantai, tersedia selama musim panas, dan Willow, buka selama musim dingin - dan 12 tempat perkemahan di dekat Exit Glacier, tetapi ini hanya datang pertama, dilayani pertama (ada situs lain di Hutan Nasional Chugach).
Seward Harbor | Domain Publik / Pixabay
