Menurut Institut Statistik Nasional Bulgaria, ada 605 desa di negara itu dengan antara nol dan 10 penduduk. Urbanisasi yang semakin cepat dan kondisi ekonomi yang kritis di daerah pedesaan telah menyebabkan terciptanya semakin banyak desa hantu yang benar-benar ditinggalkan atau hanya ada beberapa yang selamat yang tersisa untuk menceritakan kisah masa lalu.
Fotografer Bulgaria Nikolay Nikolov dan rekannya Evgeniy Dimitrov telah memulai perjalanan untuk merekam cerita dan foto-foto penghuni terakhir dari desa-desa ini sebelum menghilang. Proyek mereka disebut The Invisibles dan bertujuan untuk menunjukkan "dunia yang menghilang dan begitu berbeda, yang mungkin tidak terlihat oleh penduduk kota yang tinggal di keramaian perusahaan mereka".
Ikuti tur di sekitar beberapa desa yang ditinggalkan melalui kisah-kisah penduduk terakhir mereka.
Zahari Zahariev adalah salah satu dari kurang dari 80 penduduk yang tersisa di desa Kamenitsa. Pada 1960-an, lebih dari 630 orang tinggal di sini. Satu-satunya spesialis medis di desa sekarang adalah seorang pensiunan perawat yang berusia 85 tahun.
Zahari Zahariev dari desa Kamenitsa Atas perkenan Nikolay Nikolov / blindspot.bg
Desa-desa Plazishte dan Prespa di dekatnya secara resmi tidak memiliki penduduk dan penuh dengan rumah-rumah yang telah lama ditinggalkan.
Rumah yang ditinggalkan di desa Prespa Atas perkenan Nikolay Nikolov / blindspot.bg
Desa Berende tidak memiliki toko. Orang-orang terakhir yang tersisa di sini mengandalkan truk kecil yang datang pada hari-hari tertentu untuk memasok mereka dengan makanan, terutama roti.
Desa Berende Atas perkenan Nikolay Nikolov / blindspot.bg
Salah satu alasan utama kunjungan orang luar adalah untuk melihat kapel abad pertengahan, yang dekat dengan desa. Itu mungkin dibangun pada abad ke-14 dan masih memiliki mural yang indah, meskipun runtuh.
Kapel di dekat desa Berende Atas perkenan Nikolay Nikolov / blindspot.bg
Meskipun hanya berjarak 50 km dari Sofia, desa Dolno Novo Selo secara resmi hanya memiliki 12 penduduk. Jalan yang menuju ke sana bergelombang dan penuh lubang pot. Simeon, salah satu penduduk lokal terakhir, menjelaskan bahwa hanya dua atau tiga rumah yang dihuni sepanjang tahun. Akhir pekan adalah satu-satunya waktu ketika desa menjadi lebih hidup, dan orang-orang dari kota terdekat mengunjungi orang tua dan kakek-nenek mereka yang sudah pensiun. Karena desa itu dekat dengan perbatasan dengan Serbia, migran ilegal sering terlihat menyeberang, katanya.
Simeon dari Dolno Novo Selo Atas perkenan Nikolay Nikolov / blindspot.bg
Lemparan batu adalah Gradishte, pemukiman terlantar yang tersebar di hutan. Di beberapa dari mereka, benda sehari-hari berserakan, seolah-olah dibiarkan beberapa jam yang lalu. Mengumpulkan debu adalah satu-satunya tanda waktu aktual yang telah berlalu, yang mungkin bertahun-tahun.
Rumah yang ditinggalkan di Gradishte, milik Nikolay Nikolov / blindspot.bg
Notebook geometri dari tahun 1960-an adalah salah satu penemuan paling menyentuh di sekitar.
Sebuah buku catatan dalam Gradishte Courtesy of Nikolay Nikolov / blindspot.bg
