Bagaimana tepatnya “The Star-Spangled Banner, ” lagu kebangsaan Amerika, terbentuk?
Pada malam 13 September 1814, ketika pasukan Inggris menembaki Fort McHenry di Pelabuhan Baltimore selama Perang 1812, pengacara berusia 35 tahun Francis Scott Key ditahan di sebuah kapal oleh Inggris. Key yakin Inggris akan menang, tetapi ketika dia bangun, asap telah hilang di "cahaya awal fajar" dan dia melihat bendera AS diangkat di atas benteng dalam kemenangan.
Diatasi dengan emosi pada kemenangan yang tak terduga ini, Key menulis sebuah puisi yang terinspirasi oleh bendera. Kakak iparnya mendistribusikan puisi itu dengan nama "Pertahanan Fort McHencry" dan mengatur lagu Inggris populer pada saat itu ("Lagu Anacreontic"), dan puisi itu segera menjadi populer diedarkan. Pada bulan November 1814, sebuah toko musik di Baltimore mencetak lagu patriotik dengan musik lembaran untuk pertama kalinya di bawah judul yang lebih liris, "The Star-Spangled Banner."
Naskah awal lagu Key milik Courtesy of The Smithsonian National Museum of American History
Meskipun itu adalah lagu patriotik yang menonjol untuk waktu yang lama, itu hanya diakui pada tahun 1889 untuk penggunaan resmi oleh Angkatan Laut Amerika Serikat, dan pada tahun 1916, Presiden Woodrow Wilson menandatangani perintah eksekutif yang menetapkannya sebagai "lagu kebangsaan Amerika Serikat" untuk semua upacara militer. Karena lagu itu sangat populer, ada lusinan versi yang berbeda, sehingga Presiden Wilson menugaskan edisi resmi dari Biro Pendidikan AS, yang meminta bantuan musisi. Versi standar pertama kali dilakukan di Carnegie Hall pada bulan Desember 1917.
Edisi lembaran-musik pertama "The Star-Spangled Banner" milik Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian
Tidak sampai 3 Maret 1931 bahwa suatu langkah melewati Kongres dan ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Hoover yang secara resmi menetapkan "The Star-Spangled Banner" sebagai lagu kebangsaan Amerika Serikat, suatu ukuran yang gagal 40 kali sebelumnya.
Bendera asli yang menginspirasi lagu kebangsaan dipajang di Museum Nasional Sejarah Amerika di Washington, DC
