Joong-hwa adalah satu dari 600 warga Korea Utara yang tinggal di pinggiran kota London Barat Daya. Dalam sebuah film dokumenter pendek baru, Little Pyongyang, ia mengungkapkan bagaimana rasanya hidup di DPRK dan bagaimana hidupnya telah berubah sejak pindah ke Inggris.
Di New Malden, restoran, kafe, dan supermarket lokal menawarkan menu dan label harga dalam bahasa Inggris dan Hangul. Pinggiran kota ini dijuluki 'Little Pyongyang' setelah populasi 20.000 orang Korea. Tetapi bagi Joong-hwa, jauh dari rumah bukanlah yang diinginkannya. Meskipun kelaparan, penyakit dan kematian, ia bermimpi untuk kembali ke akarnya di Korea Utara.
Tumbuh di Korea Utara
Little Pyongyang adalah film dokumenter pendek oleh Roxy Rezvany tentang kehidupan seorang mantan tentara Korea Utara yang tinggal di Inggris. Mengenang kembali kenangan masa kecilnya, Joong-hwa mengungkapkan bagaimana rasanya hidup di salah satu negara paling rahasia di dunia. Tetapi ternyata sebagian besar waktu, kehidupan di DPRK sebenarnya cukup lancar.
Joong-hwa dalam 'Little Pyongyang' © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
Debut sutradara Rezvany menangkap kehidupan Korea Utara dengan cara yang tampaknya bertentangan dengan melodrama di media. “Kami meneliti [penggambaran media] seolah itu tontonan bagi kami untuk melongo
Kami hanya pergi, “Oh, lihat mereka. Mereka semua hanya pesawat tanpa awak, menarik garis partai untuk Kim Jong Un ”, 'kata Rezvany. "Kami lupa kemanusiaan di sana dan hanya memikirkan yang konyol."
Mengisahkan adegan-adegan dari masa kecilnya, Joong-hwa menceritakan anekdot tentang kemenangan dan kekecewaan. Dia ingat bermain game dengan apa pun yang ada di sekitarnya dan seluncur es dengan sepasang sepatu seadanya. Ingatannya menyenangkan. Dan dia berharap bahwa dengan memberi tahu mereka, dia dapat meyakinkan orang-orang bahwa Korea Utara adalah manusia yang kompleks, bukan pesawat tanpa awak yang perlu diprogram ulang begitu mereka melarikan diri. "Anda tidak tahu sampai Anda berada dalam situasi seperti itu keputusan yang harus Anda buat, " katanya.
Keputusan sulit
Ketika Joong-hwa mengungkapkan rincian hidupnya di Korea Utara, ia duduk di atas set permen berwarna pink, diapit oleh bunga dan foto-foto keluarganya. "Saya ingin film ini memiliki penampilan dan perasaan yang benar-benar istimewa dan unik sebagai cara melayani Joong-hwa sebagai individu, yang maju untuk menceritakan kisahnya, " jelas Rezvany. Estetika yang cerah dan penuh warna dari film ini tentu saja melembutkan tepi masa lalunya yang lebih sulit.
Joong-hwa © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
Setelah pertengahan 1980-an, kelaparan melanda jutaan rakyat Korea Utara termasuk keluarga Joong-hwa. Keadaannya sangat menyedihkan, karena saudara lelakinya menderita cacat ringan dan perlu dirawat. "Aku menderita lebih dari satu mangkuk nasi, " ingatnya. Tapi tidak cukup bagi mereka untuk makan dan bertahan hidup. Pada akhirnya, naluri untuk bertahan mengambil keputusan dari tangan mereka. "Jika aku tidak makan dan mati, kakakku akan mati setelah aku karena dia tidak akan memiliki siapa pun untuk menjaganya, " kata Joon-hwa.
Kehidupan di Inggris
Sejak pindah ke London, Joong-hwa telah menjadi batu ujian yang penting bagi para pengungsi Korea Utara. Dia membantu mereka yang berjuang untuk berintegrasi, membantu mereka mengisi formulir pajak dewan, aplikasi untuk visa dan tugas birokrasi lainnya. Tetapi meskipun penting bagi komunitas lokalnya, dia masih berpikir tentang apa yang mungkin terjadi dalam hidupnya jika dia tetap tinggal di Korea Utara.
"Aku ingin tahu apakah itu kesalahan untuk datang ke Inggris, " Joong-hwa mengakui. Memikirkan ketiga anaknya, ia khawatir mereka akan kesulitan mempelajari kosakata bahasa aslinya. Dia khawatir bahwa dia tidak akan dapat terhubung dengan mereka secara mendalam melalui percakapan mendalam. "Rasanya aku tidak mampu melakukan apa yang seharusnya dilakukan orangtua untuk anak-anak mereka."
Putri Joong-hwa dalam 'Little Pyongyang' © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
Banyak orang tua imigran ingin anak-anak mereka bangga dengan warisan budaya mereka, dan Joong-hwa tidak berbeda. Tetapi tantangannya lebih sulit daripada kebanyakan. Dia harus membuktikan kepada anak-anaknya bahwa kenangan masa kecilnya yang bahagia sama validnya dengan versi Korea Utara yang dilaporkan di media.
"Sebagai orang Korea Utara, Anda jelas tidak menyetujui pelanggaran hak asasi manusia, " catat Rezvany. "Tapi itu tidak berarti kamu ingin meninggalkan identitas budaya dan artefak dan hal-hal yang membuatmu bangga."
