Usia tidak masalah saat Anda bersemangat. Alejandro Ruiz mengenakan setelan 44 pon yang terbuat dari boneka binatang untuk menginspirasi orang lain untuk lari.
Di setiap perlombaan Mexico City, jalan-jalan di ibu kota dipenuhi oleh penggemar olahraga. Namun, di antara kerumunan pembalap, ada satu pelari khususnya yang berhasil menarik perhatian semua orang. Alejandro "El Peluches" Ruiz berusia 60 tahun, tetapi ia dalam kondisi yang lebih baik daripada kebanyakan atlet dua puluh sesuatu. Namun, kondisi fisiknya bukan satu-satunya sifat yang mengesankan: kerumunan tidak bisa tidak melihat pakaian teddy-bear yang sangat besar dan berwarna-warni yang ia kenakan di setiap balapan.
Banyak beruang teddy telah diberikan kepada El Peluches sebagai hadiah © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Perjalanan Budaya
El Peluches ("The Teddy") mulai berlari ketika dia baru berusia 19 tahun, tetapi dia datang dengan ide kostumnya lebih dari satu dekade yang lalu. “Saya ingin membawa sesuatu yang berbeda ke balapan. Berkontribusi untuk membuatnya lebih baik."
Jaketnya yang aneh terbuat dari lebih dari 200 boneka beruang. Pakaian itu juga memiliki berat sekitar 44 pound (20 kg), dan ia mengenakannya selama 5K, 10K, dan bahkan maraton. "Seorang anak memberi saya boneka beruang pertama saya, " kenang Ruiz. “Saya menyematkannya ke t-shirt saya dan begitulah semua ini dimulai. Dengan seorang anak."
Bantuan untuk pelari yang membutuhkan
Setelan Ruiz jelas menonjol dari kerumunan, tetapi meskipun boneka binatang adalah pembeda nyata, sikapnya adalah apa yang membuatnya menjadi atlet yang mudah diingat. Ruiz berlari tidak hanya dengan kostum, dia juga dipersenjatai dengan terompet plastik, mainan kerincingan dan peluit. “Aku hanya ingin menghibur semua orang, kau tahu. Jangan tinggalkan manusia."
Pakaian anehnya adalah cara untuk mencerahkan lomba © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Perjalanan Budaya
Dalam setiap maraton, ada titik di mana beberapa pelari mungkin merasa kesulitan untuk melanjutkan, tetapi itulah sebabnya El Peluches ada - untuk menginspirasi. Jika trompetnya tidak cukup, Ruiz punya rencana B. Di atas jaket teddy-bear-nya, ia juga membawa tas darurat. “Saya punya sedikit segalanya: aspirin, obat penghilang rasa sakit, batang energi
.. Anda tidak pernah tahu kapan seseorang akan membutuhkannya."
El Peluches: awal
Berlari lebih dari sekadar hobi Ruiz - ini adalah gaya hidup. Dia tertarik pada olahraga ketika dia masih sangat muda sebagai cara untuk melarikan diri dari kerasnya lingkungannya. Dia mulai bermain basket dan berpura-pura, tetapi dia segera menemukan bahwa berlari adalah panggilannya. Dalam balapan, dia menemukan penghiburan yang tidak bisa dia dapatkan di rumah dan itu menjauhkannya dari pilihan hidup yang buruk.
“Ayah saya tidak memiliki kehidupan yang mudah, ” kata Lorena Ruiz, putri El Peluches. “Dia berjuang sejak dia masih sangat muda. Dia seorang yatim piatu, dan dia harus menjaga dirinya sejak usia dini. Itu sebabnya dia menjadi inspirasi bagi saya dan banyak orang."
El Peluches memakai warna negaranya karena dia merasa bangga menjadi orang Meksiko. © Carlos Jose / Perjalanan Budaya | © Carlos Jose / Perjalanan Budaya
Ruiz mengatakan orang tidak menganggapnya serius ketika dia mulai berlari, terutama ketika dia mulai mengenakan kostum. “Orang-orang akan mengolok-olok saya, tetapi saya tidak peduli. Yang saya inginkan adalah menghindari kecanduan dan melayani pelari lainnya. Saya pikir saya sudah berhasil melakukan itu."
Berlari demi kebanggaan orang Meksiko
Ruiz membuat pakaian dan topi sendiri dengan hal-hal yang diberikan orang kepadanya. Ketika pertama kali mulai berdandan untuk balapan, ia menggunakan simbol Meksiko untuk kostumnya. “Saya merasa terhormat menjadi orang Meksiko. Saya suka negara saya dan warnanya. Setiap kali saya mendengar lagu kebangsaan, saya merinding. ”
El Peluches mendesain pakaiannya sendiri dan memperbaruinya secara terus-menerus © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Perjalanan Budaya
El Peluches juga berpikir bahwa tidak ada cara yang lebih baik untuk mengenal suatu negara selain menjalankan. “Tempat favorit saya di Mexico City adalah Avenida Reforma. Ini jelas tempat terbaik untuk berlari, tetapi saya lebih suka berlari di negara bagian lain karena Anda bisa bertemu banyak orang baru. ”
Ruiz telah berlari di kota-kota lain seperti Guadalajara, Monterrey, Mérida, dan Oaxaca, tetapi ras mimpinya adalah Marathon Kota New York. “Itulah tujuannya. Saya tidak sabar menunggu hari dimana saya akhirnya bisa membeli tiket untuk berlari di Big Apple. ”
Gugatan itu berbobot hampir 44 pound, tetapi itu tidak menghentikan El Peluches © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Perjalanan Budaya
Dan meskipun Ruiz mencintai Meksiko, dia mengakui negara itu tidak mendukung atlet sebanyak yang mereka bisa. Biaya masuk untuk balapan tidak selalu terjangkau, dan menurutnya itulah salah satu alasan orang tidak terlibat dalam olahraga sebanyak yang seharusnya. “Saya mencoba yang terbaik, tetapi kadang-kadang sulit untuk menutup biaya. Untungnya, pelari seperti keluarga bagi saya, dan kami selalu menemukan cara untuk saling membantu."
Pelatihan teddy
El Peluches bukan atlet khas, dan begitu pula pelatihannya. Tidak seperti pelari lainnya, Ruiz tidak berolahraga atau pergi ke gym. “Saya bekerja sebagai tukang pos pengiriman tortilla. Saya mengayuh sepeda selama berjam-jam setiap hari, dan itu lebih dari cukup untuk lari maraton jika Anda bertanya kepada saya. ”
Selain itu, dia tidak memiliki diet khusus. El Peluches menyukai makanan Meksiko. Dia makan lebih dari 20 tortilla per hari, dan sarapan tidak bisa lengkap tanpa setidaknya tiga atau empat potong roti manis. "Dia makan seperti kuda, tetapi berat badannya tidak pernah naik, " jelas Lorena. "Jas itu tidak membuatmu melihatnya, tapi dia hanya kulit dan tulang. Saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya."
El Peluches melintasi garis finis sambil menyemangati pelari lainnya © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Perjalanan Budaya
Namun, karena Ruiz menjalankan balapan setiap minggu, tidak sulit untuk melihat mengapa ia memiliki sosok yang sangat ramping. Bahkan dengan setelan 44 pon, ia dapat menyelesaikan lomba 10k dalam waktu sekitar satu jam. Selain itu, ia tidak pernah melakukan latihan pemanasan. "Saya hanya mengendarai sepeda dari rumah ke garis start, dan hanya itu yang saya butuhkan."
