Lynette Yiadom-Boakye melukis orang, namun apakah lukisan-lukisan ini potret adalah masalah lain. Tubuh karyanya terkenal karena ambiguitas dan penolakannya yang keras untuk menjabarkan karakteristik atau sifat tertentu yang mungkin melekatkan citra pada seorang individu. Dengan demikian, walaupun representasional, karya-karyanya tidak pernah berusaha untuk mewakili kepribadian.
"Terang bagiku cocok dengan ketelitian dan tekad, bukan dengan ketidakjelasan dan serampangan." - Italo Calvino, Enam Memo untuk Milenium Baru
Potret didefinisikan sebagai representasi orang atau orang tertentu. Lynette Yiadom-Boakye, seniman keturunan Ghana yang berbasis di London, sering digambarkan sebagai seniman potret, namun dalam sebuah wawancara yang dilakukan untuk menemani pameran terbarunya di Galeri Chisenhale, artis tersebut berbicara tentang fakta bahwa ia tidak pernah memiliki seseorang yang diduduki. dia, menyatakan:
Saya memiliki orang-orang yang duduk untuk saya. Saya memiliki satu orang duduk untuk saya selama berjam-jam tetapi saya tidak bisa mendapatkan apa-apa karena dia ada di sana. Mengapa mencoba dan mengabadikannya? Saya tidak bisa membawanya ke halaman atau kanvas tanpa menjadi semua tentang orang tertentu. Saya ingin berpikir tentang melukis, bukan kepribadian pria yang duduk bersama saya.
Orang-orang dalam lukisannya malah diambil sepenuhnya dari imajinasi seniman, ditarik, seperti yang dikatakan Yiadom-Boakye, dari 'entah bagaimana keluar dari udara'. Pakaian mereka tidak mengikat mereka ke era tertentu, pengaturan ini sebagian besar tidak terdefinisi: seringkali, bahkan gender tetap tidak jelas. Mengatakan bahwa subjeknya anonim mungkin akan menyarankan bahwa mereka memiliki identitas yang dikaburkan, padahal sebenarnya orang-orang ini tidak pernah ada; mereka bukan eksplorasi fiksi yang dapat dibuat melalui media cat. Mereka mungkin berisi angka-angka, tetapi mereka pasti bukan figuratif.
Salah satu seniman potret paling terkenal dari abad kedua puluh, Lucian Freud, dikenal karena menghabiskan waktu berbulan-bulan dengan rakyatnya, bekerja di atas kanvas sambil mengamati karakteristik dan tics mereka ketika mereka duduk untuknya. Setiap lukisan, meskipun tidak akurat secara fotografis, menjadi pengamatan cerdas dan tajam dari karakter unik mereka. Sangat menarik bahwa pengabdian Freud untuk menangkap lukisan yang dihasilkan individu tebal dengan lapisan impasto yang terus menerus dikerjakan. Berbeda dengan ini, penolakan tumpul Yiadom-Boakye untuk menggambarkan kepribadian melihat pendekatan yang sama sekali berbeda untuk sapuan kuas, dengan lukisan-lukisan yang terkenal karena ringannya sentuhan. Menggunakan gerakan cair dan sapuan kuas yang cepat, pembuatan tanda percaya dirinya menggambarkan karakter dengan semangat sehingga mereka sering merasa siap untuk menghilang dari kanvas. Eksekusinya yang cepat memastikan bahwa lukisan-lukisan itu tidak terasa seperti manifestasi visual dari suatu hubungan yang telah dibangun oleh pelukis dari waktu ke waktu dengan pengasuh: sepenuhnya berasal dari pikiran sang seniman, kualitas-kualitas samar-samar mereka mencerminkan kualitas-kualitas tak terbatas dari suatu citra mental yang sepenuhnya diciptakan..
Sementara pelukis tidak secara eksklusif menggambarkan subjek hitam dalam karyanya, itu adalah fitur dari sebagian besar outputnya. Subjek Hitam dalam lukisan tak pelak lagi merupakan masalah yang diperdebatkan, dengan demikian, bagaimana karyanya berada dalam lintasan Sejarah Seni Barat tak pelak menjadi titik diskusi. Mengatakan bahwa tidak ada keterwakilan sama sekali dalam sejarah Seni Barat akan sedikit tidak akurat. Meskipun demikian, pelukis jarang tampak tertarik untuk menangkap kepribadian Black Subject, sehingga mereka menjadi paradigma simbolik 'Eksotis', yang dapat saling dipertukarkan.
Karena itu, menarik untuk melihat bagaimana praktik Yiadom-Boakye dapat dibaca sehubungan dengan fakta ini. Ketika artis itu menulis tentang, sering ada saran bahwa dia berusaha memperbaiki keseimbangan ini dengan mengisi kekosongan Seni Barat. Namun jika ini benar-benar kasusnya, maka pastilah sang pelukis ingin menyelaraskan gambar-gambarnya dengan orang tertentu, untuk menghormati Subjek Hitam, bukannya tetap secara ambigu disengaja. Lukisannya tidak mengabadikan 'Eksotis', karakter simbol dari kanon Barat. Ketidakjelasan mereka sendiri lebih banyak membaca penyelidikan tentang kemampuan melukis, keinginan, mungkin, untuk menciptakan gambar yang dapat duduk di luar spesifikasi waktu dan tempat sementara masih tetap representasional. Bukannya Yiadom-Boakye tidak tertarik pada garis perdebatan seputar karyanya ini, tetapi itu bukan perhatian utamanya, dan mungkin itu adalah cerminan menyedihkan dari keadaan di mana lukisan barat tetap bahwa ini sering dilihat sebagai masalah yang paling utama. Seperti yang dikatakan oleh seniman itu sendiri, 'Hitam bukan yang lain bagi saya, akan aneh jika orang-orang dalam lukisan itu berkulit putih. Ini bukan tentang fakta bahwa mereka semua berkulit hitam. '
Lynette Yiadom-Boakye telah dipamerkan secara luas di seluruh Eropa dan Amerika Serikat. Pameran tunggal baru-baru ini diadakan di Corvi-Mora, London, dan Galeri Chisenhale, yang telah dinominasikan untuk Turner Prize 2013.
Oleh Rebecca Jagoe
Gambar Courtesy Corvi-Mora, London dan Jack Shainman Gallery, New York:
1. Lynette Yiadom-Boakye, Dari Sini Sampai Tidak Pernah, 2011. Minyak di atas kanvas, 180 x 200 cm
2. Lynette Yiadom-Boakye, Kingfisher, 2011. Minyak di atas kanvas, 70 x 76 cm
3. Lynette Yiadom-Boakye, 11:00 Sabtu, 2011. Minyak di atas kanvas, 200 x 120 cm
