Penulis makanan dan pembawa acara tur Joe DiStefano membawa Culture Trip dalam tur ke tempat-tempat favoritnya di kampung halamannya di Queens.
Joe DiStefano mengenakan pakaian yang sepenuhnya didedikasikan untuk Queens.
Kaosnya mengiklankan festival ulang tahun World Fair 1940-1965, dengan huruf biru dan oranye bergantian. Topi bisbol biru-nya memamerkan "Queens, " dijahit dengan cerah di benang oranye. Bahkan sepatu kets tinggi Converse-nya bergaris-garis zig-zag biru dan oranye, anggukan yang tidak begitu halus untuk warna terbang yang sama di stadion Mets di dekatnya. Ini adalah sambutan yang menawan untuk wilayah kota terbesar di New York - dan paling beragam -.
Joe DiStefano sering terlihat di 7 kereta Cayla Zahoran / © Culture Trip
Sebagai Raja Kuliner Ratu, Joe telah muncul sebagai otoritas makanan, menampilkan keragaman kuliner yang tak terbantahkan.
"Queens adalah kota New York yang sebenarnya: lingkungan yang sebenarnya dipenuhi dengan para pendatang imigran yang hidup dalam mimpi Amerika dan sering lapar untuk mencicipi makanan dari rumah, " kata DiStefano. Wilayah ini telah lama menjadi pusat komunitas imigran dari negara-negara yang jauh. Tidak mengherankan, lingkungan tempat mereka tinggal terkenal karena masakannya yang berbeda: Asia Tenggara di Elmhurst, India dan Nepal di Jackson Heights, Cina di Flushing.
Seluruh bentangan dari 7 kereta di Queens naik sepanjang trek yang ditinggikan Cayla Zahoran / © Trip Budaya
“Ketika saya pindah ke Queens di usia dua puluhan, itu benar-benar membuka saya untuk semua jenis budaya kuliner. Di malam hari, saya akan naik kereta 7 ke Roosevelt Avenue dan kemudian berjalan pulang, mengalami masakan yang berbeda setiap malam, ”kata DiStefano.
Saat itu, tidak ada Instagram atau buku panduan Queens baginya untuk menemukan rekomendasi; dia hanya berkeliaran di salah satu dari segudang restoran yang berkumpul di dekat jalan yang ramai. Semangatnya akhirnya mendorong dia untuk mendokumentasikan temuannya di blog-nya Sumpit dan Marrow, dan dia secara teratur menyelenggarakan wisata makanan. Buku pertamanya, 111 Places di Queens yang Tidak Harus Anda Lewatkan, adalah panduan menyeluruh untuk hal-hal yang tidak mungkin, tidak jelas, dan dapat dimakan.
Meskipun kita mulai di Queens, kita akhirnya berkeliling dunia - hanya dengan melompat di kereta 7. Dari hiruk pikuk Flushing's Chinatown hingga jalan-jalan yang tenang di Elmhurst, ini adalah panduan DiStefano ke restoran, kedai makanan, dan kafe terbaik di Queens.
Gulungan Nasi Uap Joe dilipat dengan potongan daging dan diberi bola ikan gemuk Cayla Zahoran / © Culture Trip
Gulungan nasi mulai hidup di Chinatown
DiStefano berpendapat bahwa tidak ada seorang pun di Queens - atau siapa pun di empat wilayah lainnya - yang membuat gulungan nasi seperti Gulungan Nasi Uap Joe.
Di sini, para koki keran nampan logam sehingga adonan nasi mengendap. Panci ditransfer ke dalam pengukus, mengubah adonan sekali tembus menjadi lembaran putih buram. Setelah keluar, lembaran tipis siap dimahkotai dengan topping. Ada lebih dari selusin isian untuk dipilih - dari daging sapi, babi dan hati; pita telur orak-arik, char siu (babi panggang) dan babi panggang renyah - semuanya dilipat ke dalam adonan dan dengan hati-hati bermanuver menjadi satu gulungan panjang yang goyah.
Seorang juru masak memecahkan telur di atas adonan nasi lembut Cayla Zahoran / © Culture Trip
Setelah gulungan disegel, koki memotongnya menjadi lebih kecil, seukuran gigitan. Gulungan yang rapuh diselipkan ke piring styrofoam putih, ditaburi dengan saus kacang dan kedelai, dan diakhiri dengan segelintir biji wijen. Mereka kenyal dan licin saat disentuh, menutupi potongan daging yang halus.
Flushing adalah rumah bagi Chinatown Cayla Zahoran / © Trip Budaya terbesar di New York City
Buah manjur berubah menjadi es serut yang manis
Di sudut dari Steam Rice Rolls Joe adalah C Fruit Life, sebuah kafe pencuci mulut bergaya Hong Kong. Di depan toko, para juru masak memotong buah naga merah muda dan berbintik-bintik hitam, melemparkan dadu daging lembut ke dalam blender yang berputar. Namun DiStefano menegaskan bahwa must-order adalah es serut durian.
Runcing di luar dengan interior berserat, seperti custard, durian adalah buah pedas yang telah digambarkan sebagai campuran antara terpentin dan kaus kaki olahraga.
Es serut Durian berbau jauh lebih baik daripada rekannya Cayla Zahoran / © Trip Budaya
Di C Fruit Life, es serut durian disiapkan seperti shawarma, dipotong seperti daging di atas ludah. Es serut bergaris-garis dengan kantong-kantong udara cekung kecil menyerupai salju yang baru saja jatuh. Ditaburi dengan kacang merah, kacang hancur dan kacang ginkgo, itu mengkristal, tropis dan, yang paling penting, tidak berbau maupun rasa kaus kaki olahraga.
Roosevelt Avenue berjalan langsung di bawah jalur kereta bawah tanah yang ditinggikan Cayla Zahoran / © Trip Budaya
Makanan Meksiko Barat Laut bersinar di bawah 7 kereta
Di bawah 90th Street-Elmhurst Avenue 7 stasiun kereta duduk Taqueria Sinaloense, sepotong sepotong makanan selempang dari Sinaloa, wilayah barat laut Meksiko. Restoran hanya dibuka pada bulan November 2017, tetapi rasanya bertingkat.
Chororio bernoda crimson pedas dan renyah, disajikan bersama kacang refried dan tortilla Cayla Zahoran / © Culture Trip
Di sini, langkahnya adalah chilorio. Sederhananya, chilorio adalah daging babi yang dimasak tiga kali. Ini direbus selama berjam-jam, terpisah menjadi pita tebal dan dimasak dalam sejumlah bahan dari jintan dan cokelat ke ancho dan lemak babi. Ini kemudian membakar komal sampai renyah menyenangkan, konvergensi warna merah dan tembaga. Daging babi tiba berkilauan dan berenang dalam saus pedas, berbumbu cabai. Itu diapit oleh kolam kacang refried oranye, bergaris-garis dengan potongan daging babi dan zaitun hijau utuh. Sebuah keranjang anyaman macet dengan tortilla terlipat bersandar di samping.
Saat hidangan menyentuh meja, DiStefano menunjukkan cara yang tepat untuk memakannya dengan menggesek gundukan kacang pada tortilla dan menyendok potongan daging babi di atasnya.
La Esquina del Camaron Mexicano yang mungil tersembunyi di belakang bodega yang mencolok, Cayla Zahoran / © Culture Trip
Koktail makanan laut bersembunyi di antara lorong-lorong bodega sederhana
"La Esquina del Camaron Mexicano dimulai di depan bodega ini, " kata DiStefano, menjelaskan bagaimana asalnya di gerobak di sudut Roosevelt Avenue yang menjual koktail makanan laut bergaya Veracruz di bawah bayangan rel kereta yang ditinggikan.
Akhirnya gerobak bergabung ke dapur kecil di belakang bodega - melewati gang sempit yang dilapisi kacang Goya kalengan dan keripik Meksiko - di mana ia berubah menjadi operasi kontra mungil yang membagikan cocteles al estilo Mexicano - padanan Meksiko untuk koktail udang.
Potongan udang dan gurita berenang dalam koktail jus tomat, jeruk, dan kerang Cayla Zahoran / © Culture Trip
Campuran coctele disajikan dalam gelas plastik bening dan dinyatakan tanpa hiasan. Para koki menuangkan saus merah - pertemuan jus tomat, jus jeruk, jus kerang, dan saus pedas - ke dalam cangkir berisi potongan udang, gurita, dan alpukat. Sendok plastik terjepit di dalam coctele, semakin menambah kesederhanaan tempat itu.
Wat Buddha Thai Thavorn Vanaram, salah satu dari beberapa kuil Thailand di Queens Cayla Zahoran / © Culture Trip
Makanan Thailand Utara membawa rempah-rempah ke tingkat yang berapi-api
Jauh dari keramaian Roosevelt Avenue, Lamoon adalah sebuah restoran yang mengkhususkan diri dalam masakan Thailand utara: herba, bahan pahit, ikan, dan nasi ketan.
“Di Manhattan, restoran Thailand melayani masakan seluruh negara - sebuah ensiklopedia makanan, ” DiStefano menjelaskan. “Tapi di sini di Elmhurst, restoran sangat hiper-regional. Beberapa hanya menyajikan satu hidangan."
Dalam larva neua pedas, babi tanah dilemparkan dengan sembilan bumbu dan dimahkotai dengan mie renyah Cayla Zahoran / © Trip Budaya
Di Lamoon, ini semua tentang rempah-rempah. Setelah beberapa gigitan abb ong oor - otak babi yang diasinkan dengan uap yang dilemparkan dengan pasta udang dan rempah-rempah buatan sendiri, dibungkus dengan daun pisang - bibir Anda mulai menggelitik. Lalu ada larb neua (daging babi tanah dan perut babi yang dicampur dengan sembilan bumbu dan pasta udang, dimahkotai dengan jalinan mie beras renyah), di mana bahkan teh krisan yang sangat menggerogoti tidak akan memadamkan panas yang berapi-api. Kedua hidangan dapat diimbangi dengan pesanan khao kun jin: nasi melati bernoda ungu direndam dalam darah babi dan berbintik-bintik dengan potongan daging babi yang halus. Ini lembut dan lengket, menawarkan rasa sosis darah yang lebih lembut.
Di belakang Wat Buddha Thai Thavorn Vanaram, persembahan seperti boneka dan kaleng soda ditampilkan Cayla Zahoran / © Trip Budaya
